12 ans où un esclave a changé Hollywood, déclare Steve McQueen
Steve McQueen, le légendaire réalisateur britannique, estime que 12 Years a Slave a fondamentalement changé Hollywood pour les cinéastes noirs. Basé sur l'autobiographie de Solomon Northup, Chiwetel Ejiofor incarne le personnage historique kidnappé alors qu'il était un homme libre et vendu comme esclave dans les années 1840. Le film est une représentation poignante et brutale de l’esclavage dans le sud de l’Amérique et est projeté dans les cours d’histoire du monde entier. 12 Years a Slave a également fait ses débuts aux Oscars, lorsque Steve McQueen est devenu le premier réalisateur noir à remporter le prix du meilleur film aux Oscars. Mais l'héritage du film va bien au-delà, puisque McQueen reconnaît que son succès a ouvert la porte à un groupe diversifié de cinéastes.
Lors d'une séance de questions-réponses au Festival du film de Londres de cette année (auquel MovieWeb a participé), Steve McQueen a réfléchi à l'héritage de 12 Years a Slave et à son impact culturel. « Après ce film, beaucoup de cinéastes noirs, de jeunes cinéastes, ont eu l'opportunité de réaliser leur film », a déclaré McQueen. En plus d'être entré dans l'histoire aux Oscars, 12 ans d'esclavage a réalisé de très bons résultats au box-office, gagnant un total de 187,7 millions de dollars contre un budget de seulement 20 millions de dollars. Non seulement le film a donné carte blanche à Steve McQueen pour réaliser tous les projets qu'il souhaitait à partir de là, mais il a également appris à Hollywood que le public est intéressé par les histoires sur l'histoire des Noirs et les histoires racontées par les cinéastes noirs. Il a poursuivi :
« Beaucoup de films ont été réalisés grâce à [12 Years a Slave]
et la conversation sur l’esclavage a été relancée grâce à ce film. Je suis donc reconnaissant pour cela. »
De manière hilarante, revenant sur sa victoire historique aux Oscars, Steve McQueen n'a qu'un seul bon souvenir de cette soirée. Bien que le film ait remporté trois Oscars sur neuf nominations au total, le réalisateur ne se souvient que d'une rencontre fortuite avec une légende de la musique. Lorsqu'on lui a demandé ce que signifiait pour lui cette incroyable victoire, Steve McQueen a simplement répondu :
12 ans qu'il n'y aurait pas eu d'esclavage sans Barack Obama
En plus d'être reconnaissant envers les studios d'avoir tenté leur chance sur 12 Years a Slave, Steve McQueen a déclaré que le film n'aurait pas été réalisé sans une personnalité politique importante. Barack Obama n'a pas été directement impliqué dans le film, mais le paysage culturel créé par sa campagne présidentielle historique a influencé la décision d'Hollywood de donner son feu vert à un film comme 12 Years a Slave.
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« Je sais pertinemment que si le président Obama n'avait pas été président, ce film n'aurait pas été réalisé », a déclaré Steve McQueen. Tout comme son propre film a permis à de jeunes cinéastes d'horizons divers de raconter leurs histoires, la présidence de Barack Obama a aidé Steve McQueen à produire un film comme 12 Years a Slave. Le réalisateur a décrit l'influence d'Obama comme « un atout ». 12 Years a Slave est toujours l’un des films les plus loués de la filmographie incroyablement sous-estimée de Steve McQueen. Aux côtés de Chiwetel Ejiofor, le film met également en vedette Lupita Nyong'o, Brad Pitt, Michael Fassbender, Michael Kenneth Williams, Dwight Henry, Benedict Williams, Paul Dano, Paul Giamatti, Alfre Woodard et Scoot McNairy.
Date de sortie 18 octobre 2013
Durée d'exécution 134
