10 meilleures docu-séries sur les civilisations anciennes

Les civilisations anciennes ont toujours fasciné les historiens et le public. En raison de la diversité du monde moderne, nous avons tendance à nous émerveiller de la façon dont les gens ont prospéré dans le passé, alors qu’ils disposaient de ressources minimes. Aujourd'hui, les réalisations monumentales et l'héritage culturel de ceux qui ont vécu dans le passé continuent de nous impressionner, grâce à la présence de nombreuses docu-séries.

Les docu-séries sur les civilisations anciennes nous aident à comprendre certains des aspects les plus compliqués de l’histoire humaine. Ils combinent des recherches approfondies, des interviews, des images inédites, des reconstitutions dramatiques et des récits remplis de commentaires pour transporter les amateurs d’histoire dans le passé.

Alors, que faut-il regarder si l’on veut se plonger parmi les Romains ou les Égyptiens ? Les productions suivantes offrent des leçons d’histoire agréables.

dixConstruire un empire (2005 – 2007)

Peter Weller a fait beaucoup de choses depuis qu'il a joué dans Robocop, notamment en tant que présentateur de Engineering an Empire. Mis au pilori pour sa raideur semblable à celle du bois alors qu'il jouait le cyborg des forces de l'ordre, Weller se moque ici de sa personnalité et montre un côté décontracté et humoristique tout en couvrant la Rome antique, l'Égypte ancienne, la Grèce antique et la Macédoine. Carthage, Maya et Perse, entre autres.

L’ingénierie ancienne nécessitait plus de créativité

Des histoires comme celle-ci sont définitivement à la base du cinéma documentaire. Weller est titulaire d'une maîtrise en art romain et de la Renaissance de l'Université de Syracuse, il présente donc les docu-séries de manière informative et faisant autorité. Alors que des projets comme le Burj Khalifa et la Tour Eiffel peuvent sembler plus complexes à construire, nous apprenons que la réalisation du système d'égouts de Rome et des murs des pyramides égyptiennes a nécessité plus de créativité. Mais comment les constructeurs ont-ils réussi à y parvenir ? Y avait-il des écoles d'architecture et d'ingénieurs ? Pas de spoiler.

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9 cités perdues avec Albert Lin (2019)

Le Dr Albert Lin, journaliste et technologue primé du National Geographic, utilise le Lidar et la numérisation 3D pour nous guider à travers les civilisations non fouillées dans Lost Cities avec Albert Lin. Qu'il tente de localiser le quartier général des Templiers en Israël ou la légendaire ville d'El Dorado en Colombie, il s'aventure dans les endroits les plus reculés avec le zèle d'un conquistador.

Lin est minutieux

La chronique sans faille de Lin sur les mondes oubliés souligne avec brio les différences marquées dans le fonctionnement des sociétés modernes et anciennes. Vous serez émerveillé par les efforts qu'il a fallu pour faire une chose simple comme préparer un repas. Aucun petit détail n'est laissé de côté, et nous n'en attendrions pas moins de la part d'un professionnel qui a déjà effectué ce genre de travail à plusieurs reprises.

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8Apocalypse antique (2022 – 2024)

L'écrivain britannique Graham Hancock est l'homme d'affiche de la pseudoarchéologie et de la pseudoscience. Dans Ancient Apocalypse, il suggère qu'il y avait une civilisation avancée au cours de la dernière période glaciaire qui a péri à la suite d'impacts de météores il y a environ 12 000 ans. Les survivants ont ensuite transmis leurs connaissances aux chasseurs-cueilleurs, formant ainsi certaines des premières civilisations connues.

Audacieux et audacieux

Naturellement, les scientifiques et les historiens sont sceptiques à l’égard de Hancock, mais on ne peut s’empêcher d’admirer son courage et sa persévérance alors qu’il tente de prouver ses arguments. A-t-il raison ? Nous ne pouvons pas en être sûrs, mais il est intéressant. La deuxième saison présente même sans doute la plus grande star d'action moderne : Keanu Reeves. Son agent n'a probablement pas aimé l'idée, mais John Wick n'a jamais peur de personne. Pour ceux qui sont assez ambitieux pour s’y plonger, cette chronique décalée vous émouvoira de bien des manières inattendues.

Diffusez-le sur Netflix

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7Les Celtes (1987)

Rassemblant une gamme impressionnante de statistiques anciennes mises à jour, de nouvelles images et d'autres types d'aides visuelles aussi incontestables que déroutantes, le journaliste irlandais Frank Delaney nous fait découvrir les origines, la croissance et l'impact de la culture celtique en Grande-Bretagne et dans le reste de l'Europe. Avec deux saisons de cinq épisodes chacune, il y a de quoi profiter dans Les Celtes.

Un aperçu détaillé d'un groupe peu connu

Les docuseries de la BBC jettent un regard fascinant sur l'héritage complexe des Celtics. Nous voyons leurs débuts idéalistes, revivons leurs jours de gloire et comprenons leurs défis. Quelques autres têtes parlantes complètent le magnifique portrait et le mettent à jour, Delaney lui-même répondant aux questions les plus délicates sur les quêtes chimériques des personnes couvertes dans la série. Et vous apprécierez la chanson thème de la chanteuse irlandaise Enya, devenue une star après la diffusion de l'émission.

6 Empires : Les Grecs – Creuset de civilisation (2000)

Il serait criminel de parler des empires antiques sans parler de la Grèce. Heureusement, PBS nous a offert Empires : The Greeks – Crucible of Civilization. Dans cette série documentaire astucieuse et révélatrice, le polyvalent Liam Neeson présente des anecdotes impossibles à ignorer sur la culture grecque depuis 500 avant JC jusqu'aux guerres cataclysmiques qui ont tout fait s'effondrer.

La Grèce présentée de manière nouvelle et éclairante

Essentiellement une version télévisée d'une présentation PowerPoint, Les Grecs – Creuset de la civilisation est à la fois un enseignement et un rappel que même si l'empire est mort, aucune autre région du monde n'a apporté une plus grande contribution à la philosophie que celle-ci. Magnifiquement photographiée et dépourvue de spectacle époustouflant, cette série captivante livre tout ce que vous pourriez vouloir savoir sur les Grecs.

5Les Spartiates (2004)

The Spartans est un voyage régulier à travers l'histoire spartiate, de la guerre de Troie à la chute d'Athènes face aux Perses. Il s'agit peut-être du récit le plus détaillé à ce jour de l'ascension et de la chute de cette société courageuse et éloquente, avec des détails inédits et de merveilleuses reconstitutions.

C'est Sparte !

Racontée avec un zèle et un esprit sans précédent par Bettany Hughes, cette série documentaire donne à l'ère spartiate une immédiateté puissante, évoquant sa cruauté barbare tout en reconnaissant ses triomphes. Les séquences de reconstitution, généralement faibles dans ce genre de productions, sont parfaites dans cette ode enthousiaste à certains des personnages les plus vivants de l'histoire. Dans le même temps, le voyage dans les ruines et les lieux spartiates constitue un régal visuel.

4La Rome ultime de Mary Beard : Empire sans limite (2016)

Le professeur Mary Beard, experte en classiques britanniques, a toujours travaillé sur un canevas large et provocateur. Elle a d'abord fait sensation avec Weird Thoughts de la BBC, mais aujourd'hui, elle s'intéresse davantage à Rome. Dans Empire sans limites, elle tente de découvrir ce qui rendait les Romains spéciaux et comment ils ont pu construire des empires si rapidement et si massivement.

Rome ne cesse jamais d'être amusante

Cette série documentaire audacieuse est aussi magnifique et que l'empire magique auquel elle rend hommage. Tout en abordant les doubles identités et les influences culturelles qui ont émergé à la suite de l'expansion de la civilisation, les docu-séries nous offrent en outre une dose revigorante de politique ancienne et d'histoire régionale. Mais par-dessus tout, c'est le commentaire élaboré de Beard qui fascine vraiment. Vous trouverez ici beaucoup de choses que les drames sur l’Empire romain ne révèlent jamais.

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3 L'Empire d'or égyptien (2002)

Comme à Rome, il est facile pour quiconque de supposer qu’il en sait suffisamment sur l’Égypte. Mais le font-ils ? L'Empire d'Or égyptien prouve que les détails sont excessifs et méritent des années d'étude. La série documentaire couvre la période allant de 1560 avant JC à 1080 avant JC, lorsque l'Empire égyptien a atteint son apogée. Malgré le boom, le chaos et l’incertitude ont régné.

Docu-séries dorées sur un empire doré

Un ajout captivant à la bibliothèque PBS, Egypt's Golden Empire donne vie aux détails historiques et à cet empire révolutionnaire. Avec une grande sensibilité à la culture, le spectacle construit une chronologie fluide de tous les événements et traite le sujet avec un respect discret. Utilisant un trésor de matériel de recherche et de commentaires, la série documentaire fascine comme aucune autre n'a réussi à le faire.

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2 Femmes guerrières épiques (2018)

Epic Warrior Women nous présente les différentes femmes guerrières emblématiques qui ont existé à différentes époques mais qui auraient pu être oubliées par l'histoire. Avez-vous entendu parler de l'Agooji d'Afrique de l'Ouest, ou d'Ardala, un guerrier celtique capturé et échangé dans une école de gladiateurs au IIe siècle ? Préparez-vous à de nombreux tableaux incroyables sur les femmes armées.

Aussi dur à cuire que les célèbres guerriers masculins

Dans l'émission, un nombre impressionnant de têtes parlantes discutent du féminisme, de l'héritage tenace des héroïnes oubliées et de la nécessité de réévaluer l'histoire. Adaptées à l’époque actuelle, les docu-séries rappellent à tout le monde à quel point les femmes étaient mal traitées dans les temps anciens. Pourtant, vous serez fasciné par la façon dont bon nombre d’entre eux se sont défendus et ont tracé la trajectoire de leur vie.

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1Les barbares de Terry Jones (2006)

Les Barbares de Terry Jones remettent en question une notion majeure. Jones soutient que la société celtique n’était pas aussi grossière et sous-développée qu’on le suppose. C’était une société assez avancée et, à certains égards, encore meilleure que Rome. C'est une affirmation audacieuse, mais le créateur de la série documentaire fait de grands efforts pour étayer son affirmation.

Rome est-elle surfaite ?

Les docu-séries palpitantes et à haute énergie constituent une capsule temporelle fascinante de l’époque romaine et une discussion détaillée sur l’intégrité des récits historiques. Il se range sans vergogne du côté de la culture époustouflante des barbares et fait appel à quelques experts, dont le célèbre professeur Barry Cunliffe, pour confirmer qu’il ne s’agit pas d’une théorie du complot.