10 bandes dessinées classiques de Far Side mettant en vedette des rois, des chevaliers et des …

Les lecteurs ne pensent peut-être pas immédiatement aux chevaliers, aux rois et aux châteaux lorsqu'ils réfléchissent aux nombreux éléments récurrents de The Far Side, mais ils apparaissent bien plus souvent que les fans ne le pensent, surtout au début de la série. Le monde médiéval était une source fréquente d'humour pour Gary Larson, et les premières années de The Far Side ont produit à elles seules de nombreuses blagues emblématiques sur le Moyen Âge.

Entre jouteurs lâches, rois clownesques et tentatives fastidieuses de repousser les attaques du haut des murs du château, The Far Side a démontré la connaissance approfondie des faits historiques de Gary Larson et sa capacité inégalée à déformer ces faits de manière révolutionnaire, avec des résultats incroyablement drôles.

Il vaut la peine d'examiner de plus près les premières bandes dessinées médiévales de Larson, en particulier, afin de donner aux lecteurs une idée de l'origine de l'humour caractéristique de The Far Side, afin qu'ils puissent à leur tour avoir une image plus complète de son évolution au fil du temps.

Ces dessins animés médiévaux de The Far Side sont tirés des années 1980 et 1981, les deux premières années de publication de The Far Side ; ils sont classés par ordre chronologique.

10 lecteurs ne devraient pas perdre la tête en essayant de comprendre l'autre côté

Première publication : 9 mars 1980

Ce panneau de Far Side montre deux chevaliers en duel, l'un criant à l'autre « abandonne, Sir James… tu as perdu ! » – après avoir apparemment décapité son adversaire. Publié seulement quelques mois après la parution de The Far Side, on peut dire sans se tromper que de nombreux lecteurs auraient été déconcertés par cette chute, ce qui convenait parfaitement à Gary Larson.

Cela dit, c'est sur des panneaux comme celui-ci que Larson a rapidement bâti sa réputation de dessinateur. C'était comme s'il se battait en tête-à-tête avec chaque lecteur de Far Side, à la recherche de points faibles dans leur armure qu'il pourrait exploiter. Qu'une bande dessinée fasse rire un lecteur, le déstabilise ou le laisse réfléchir à ce que l'artiste voulait dire exactement, tant que Larson parvenait à dépasser les défenses de quelqu'un, d'une certaine manière, il était satisfait.

9. Le côté obscur On trouve souvent de l'humour dans les situations de vie ou de mort

Première publication : 10 juin 1980

De nombreux personnages de Far Side étaient condamnés, mais ces chevaliers sont dans une situation particulièrement précaire : ils savent qu'ils devront bientôt se battre jusqu'à la mort, mais ils doivent d'abord céder aux caprices du roi et participer à un lancer d'œufs. « Et le dernier gladiateur en vie gagnera la compétition ! », crie le roi aux combattants depuis son trône, avant d'ajouter « mais d'abord… » avec une pause avant de révéler l'avant-dernière épreuve insensée de ce jeu de vie ou de mort.

Ce fut l'un des premiers dessins animés de Far Side qui ont établi l'affinité de Gary Larson pour l'humour tiré du péril mortel. Dans ce cas, le « lancer d'œuf » est un point culminant idiot de la chute, mais le véritable humour noir de la planche vient du fait qu'on retarde un combat mortel pour participer à une compétition aussi inoffensive.

8 Selon Gary Larson, les hommes qui gâchent des vêtements neufs sont une tradition intemporelle

Première publication : 20 juin 1980

Dans ce panneau, une femme réprimande son mari alors qu'il rentre à la maison, furieux qu'il se soit « encore battu… et en [his] « Un nouveau costume aussi ! » – ce qui, bien sûr, est rendu amusant par le fait que le costume en question est une armure et que le mari est un chevalier médiéval.

Bien que le jeu de mots de Gary Larson soit certainement amusant, ce qui renforce l'humour de ce dessin animé de Far Side est la façon dont l'armure du mari est décrite comme complètement défoncée, au point qu'il a simplement de la chance d'avoir survécu miraculeusement, et donc, s'attirer les foudres de son épouse est le cadet de ses soucis. De toute évidence, perdant de la bataille, il rentre chez lui en traînant sa masse d'armes en étant lui-même, tout le contraire d'être couvert de gloire.

La collection complète de Far Side

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Les fans de Far Side ne peuvent pas passer à côté de cette collection magistrale des meilleures œuvres de Gary Larson. Initialement publié en couverture rigide en 2003, ce coffret de poche est accompagné d'un coffret nouvellement conçu qui aura fière allure sur n'importe quelle étagère. The Complete Far Side contient tous les dessins animés de Far Side jamais publiés, soit plus de 4 000, plus plus de 1 100 qui n'ont jamais paru dans un livre et même certains réalisés après la retraite de Larson.

7 Le Roi Arthur de The Far Side rassemble ses chevaliers de la Table ronde pour délivrer un édit très sérieux

Première publication : 18 juillet 1980

Dans ce panneau de Far Side, Gary Larson représente le mythique roi Arthur et les chevaliers de la Table ronde – sauf qu'il les surprend à un moment embarrassant, alors qu'Arthur réprimande « Lancelot, Galahad et le reste » des célèbres chevaliers pour « s'être accrochés » [their]  » Du chewing-gum sous la table.  »

Bien sûr, ces personnages sont vénérés pour leurs exploits légendaires, et aussi ridicule que cela puisse paraître, la Table Ronde elle-même est l'un des meubles les plus connus de l'histoire. Ainsi, le fait que Larson les « démystifie », pour ainsi dire, en les montrant réprimandés pour un comportement plus susceptible d'être observé dans une cafétéria scolaire, est un procédé comique efficace qu'il utilisera à maintes reprises tout au long de The Far Side.

6 L'inspiration a frappé Gary Larson lorsqu'il a eu l'idée de cet hilarant scénario historique « Et si ? »

Première publication : 31 juillet 1980

L'humour d'observation unique de The Far Side ne se limite pas à Gary Larson qui observe le monde qui l'entoure ; il a également une capacité singulière à regarder le passé pour trouver un humour inattendu dans des situations historiques. Dans ce cas, il imagine un groupe de chevaliers médiévaux en armure complète, chevauchant à cheval avec des lances pointées vers le ciel – ce qui est malheureux pour l'un d'eux, car sa lance est frappée par la foudre, ce qui le conduit à être incontestablement cuit dans son costume.

Cette blague morbidement drôle vient de Larson imaginant quelque chose qui n’aurait peut-être pas été mentionné dans les documents historiques existants, mais qui aurait pu facilement se produire. C’est un excellent exemple de ce qu’il faisait régulièrement tout au long de The Far Side, qui consistait à fonder une chute – aussi absurde, inepte ou obscure soit-elle – sur des faits réels, avec son souci du détail ajoutant de la profondeur à son humour.

5. La première blague sur la guillotine de The Far Side, mais pas la dernière

Première publication : 6 août 1980

La guillotine apparaît à plusieurs reprises dans The Far Side, car elle a dû ressembler à un dispositif comique quichottesque pour avoir été utilisée pour autant de tragédies personnelles. Compte tenu notamment de son association étroite avec la Révolution française, la guillotine est l'une des inventions les plus reconnaissables – et les plus horribles – de l'histoire.

Gary Larson propose ici une innovation dans le dispositif d'exécution, qui en sape complètement la gravité, puisqu'un roi est représenté en train de regarder d'un air approbateur un corps de clown qu'un peintre a ajouté autour du cou, le roi déclarant solennellement : « J'aime ça… J'aime ça. » Alors que The Far Side a légitimement acquis la réputation de ses punchlines faciles à rater, il s'agit d'un exemple marquant de la manière dont Larson pouvait tout aussi bien faire des blagues directes et hilarantes.

Bien que le plus souvent reconnue comme un symbole de la Révolution française (1789-1799), la dernière exécution à la guillotine de l’histoire de France eut lieu, de façon remarquable, en 1977 – quelques années seulement avant la publication de The Far Side.

4 Un exemple précoce de la noirceur subtile de la comédie de Gary Larson

Première publication : 1er novembre 1980

Une chose que les lecteurs de The Far Side remarqueront à mesure qu'ils se familiariseront avec l'humour de Gary Larson, c'est la confiance qu'il accordait à ses lecteurs. Autrement dit, ses blagues n'étaient pas toujours explicites et le lecteur devait souvent s'engager activement dans le dessin animé pour le « saisir ». C'est le cas ici, alors que deux chevaliers font griller des marshmallows sur un feu de camp sur la pointe de leurs épées – avec un sac étiqueté « Marshmallows Joan of Arc » à leurs pieds.

Cette blague n'est pas subtile simplement en raison du placement du sac vers le bord du cadre, ou de l'absence de légende pour contextualiser l'humour, mais parce que la chute réelle se produit hors panneau, dans l'inférence que le lecteur fait à la Jeanne historique, qui a été brûlée sur le bûcher en 1431, pendant la guerre de Cent Ans entre la France et la Grande-Bretagne.

3 Un clin d'œil classique et vous le ratez Far Side Punchline

Première publication : 14 mars 1981

C'est une autre blague subtile de Far Side, mais au moins le lecteur n'a pas besoin de faire appel à ses propres connaissances en histoire pour la trouver drôle. Il lui suffit de regarder attentivement, car le panneau représente deux jouteurs médiévaux au moment de vérité, juste avant de se rencontrer – l'un d'eux s'approchant du lecteur tenant une main devant sa visière, incapable, ou peu disposé, à regarder ce qui est sur le point de se passer.

Un lecteur qui parcourait la section BD du journal pouvait – et c’est presque certain – jeter un rapide coup d’œil à cette caricature de Far Side et passer à côté de la chute. C’était un risque que Gary Larson était prêt à prendre, car, pour lui, la récompense d’un double regard en valait la peine, tant pour lui que pour le lecteur.

2 Ce panneau latéral illustre le lien loyal entre le roi et le chien

Première publication : 17 juin 1981

La plupart des scènes les plus mémorables de Far Side mettent en scène des chiens. Ici, un compagnon canin court après son maître, qui est en train de partir au combat, tandis qu'un soldat s'écrie : « Hé, Richard, ton stupide chien nous suit encore ! » Étant donné le choix de « Richard » par Gary Larson et la place du personnage à la tête de l'armée, il semble qu'il soit destiné à être le roi, et de toute évidence, le comportement de son chien est une source constante d'embarras.

Un aspect mineur mais essentiel de The Far Side est la façon dont Gary Larson a dessiné les yeux. Dans cette case, les grands yeux surpris de Richard et les yeux en colère du soldat qui crie sont mis en avant, et à juste titre, car ils sont essentiels pour que le lecteur fasse plus que simplement comprendre la chute, mais la ressente.

1 Gary Larson décrit un moment d'innovation mortelle dans la guerre médiévale

Première publication : 19 juin 1981

Dans ce qui est de loin le panneau médiéval le plus drôle du début de la bande dessinée, une tentative chaotique d'une armée assiégeante d'escalader les murs d'un château conduit à une escalade de la brutalité de la guerre. « De l'huile chaude ! Nous avons besoin d'huile chaude ! » crie l'un des défenseurs, ajoutant : « Oubliez les ballons d'eau ! » tandis que leurs ballons sont accueillis par des volées de lances et de flèches.

La chute de ce panneau est sans équivoque ridicule, et ce ton est accentué par le contraste entre les ballons d'eau colorés dans les mains des défenseurs et les projectiles acérés qui leur sont lancés. Cela dit, l'humour de ce panneau trahit le fait que Gary Larson méditait sur la nature de la guerre et extrapolait une blague absurde à partir de ce grave sujet d'une manière qui a prouvé, tout au long de l'histoire de The Far Side, que lui seul pouvait le faire.

Le côté obscur

The Far Side est une série de bandes dessinées humoristiques développée par Gary Larson. La série est en production depuis 1979 et propose un large éventail de collections de bandes dessinées, de calendriers, d'œuvres d'art et d'autres articles divers.