Your Life Matters: Jane Goodall (1934-2025) | Tributes

Dans sa dernière interview à la caméra, la primatologue anglaise Jane Goodall a utilisé sa plate-forme pour élever les autres. Dans une adresse directe à un public inconnu, elle dit: «Votre vie compte, et vous êtes ici pour une raison. Et j'espère juste que cette raison deviendra évidente lorsque vous vivez tout au long de votre vie.»

Ayant grandi dans une famille avec deux parents qui ont étudié l'anthropologie et l'archéologie, dont l'une a enseigné un cours d'anthropologie physique au collège communautaire local, certaines des premières personnes que je considérais comme des célébrités étaient le paléoanthropologue et archéologue Louisy, ainsi que ses Protégés Dian Fossey et Jane Goodall. Ces deux femmes ont contesté la façon dont nous pensons aux primates comme des êtres sociaux qui vivent dans les communautés qui ne sont pas si différentes des nôtres. Ils m'ont montré, et d'autres filles comme moi, un chemin vers la vie avec passion et se consacrer à quelque chose de plus grand que soi.

Fossey a eu sa vie courte mais percutante comménérée par le film de 1988 «Gorillas in the Mist», mettant en vedette un Sigourney Weaver nominé aux Oscars en tant que primatologue qui a été assassiné par des braconniers à l'âge de 53 ans. Jane Goodall était beaucoup plus chanceuse avec son travail, s'étendant sur près de six décennies. Au moment où elle est décédée le 1er octobre à l'âge de 91 ans, Goodall était l'auteur de trente-deux livres, dont quinze étaient spécifiquement écrits pour les enfants et avaient été présentés dans plus de quarante films documentaires.

Née en 1934 à Hampstead, à Londres, Goodall s'est intéressé aux animaux après que son père lui ait donné un chimpanzé en peluche, qu'elle a nommé Jubilee, plutôt qu'un ours en peluche traditionnel. Cette fascination l'a conduite aux Highlands blancs dans la colonie et le protectorat du Kenya en 1957. Une réunion qui change la vie avec Leakey a conduit à plusieurs opportunités pour elle d'étudier le comportement des primates et l'anatomie des primates avec les experts Osman Hill et John Napier, puis à gagner un doctorat en ethologie de l'Université de Cambridge. La pensée de Leakey était que s'ils pouvaient en savoir plus sur le comportement des grands singes existants, cela aiderait son travail, qui cherchait à comprendre le comportement des premiers hominidés.

Goodall a déclaré que les encouragements de sa mère lui avaient donné des forces alors qu'elle commençait sa carrière de recherche dans ce domaine intensément dominé par les hommes. Le travail pionnier de Goodall, ainsi que son plaidoyer continu pour davantage de jeunes femmes pour se joindre au domaine, a été citée comme un facteur dans l'égalisation des hommes et des femmes travaillant aujourd'hui en primatologie.

Dans son livre de 1999 «Reason for Hope: A Spiritual Journey», Goodall a rappelé qu'en observant les chimpanzés au parc national de Gombe Stream, en Tanzanie dans les années 1960, elle a d'abord pensé qu'ils étaient «plus agréables que les êtres humains», mais plus tard, elle a trouvé, «ce chimpanzé pouvait être brutal – et aussi qu'ils, comme nous, avaient un côté sombre à leur nature». Cela, avec sa découverte, que les chimpanzés peuvent faire des outils, ont aidé à redéfinir tout ce que nous pensions que nous savions sur les premiers humains et nos cousins ​​primate. Elle a fondé le Jane Goodall Institute en 1977 dans le but de poursuivre ses recherches, ainsi que de faciliter les cadres juridiques pour protéger les habitats de la faune.

Goodall et son travail ont fait l'objet de nombreux documentaires au fil des ans. Le court documentaire de Kirk Simon et Karen Goodman en 1990, «Chimpes: So Like Us», présente des interviews avec Goodall car elle décrit comment chaque chimpanzé a sa propre voix unique, tout comme les humains, entrecoupés avec des images de chimpanzés dans la sauvage vivant leur vie. La même année, «In the Life and Legend of Jane Goodall» de Judith Dwan Hallet suit également Goodall alors qu'elle fait son travail dans la nature, observant les animaux tout en enseignant ce qu'elle a appris aux autres. Dans ce film, Goodall partage avec le public ses sentiments à propos de sa famille préférée de chimpanzés, qu'elle appelle affectueusement la troupe «F».

Alors que ces premiers films s'alignent sur l'objectif de Goodall de partager ses connaissances singulières avec le monde en tant que forme de préservation et d'activisme, les films ultérieurs sur Goodall adoptent une approche plus hagiographique, visant plutôt à la positionner dans un statut d'icône. Cependant, un film récent se situe au-dessus du pack: le documentaire impressionniste 2017 de Brett Morgen « Jane », qui présente des images étonnantes jamais vues auparavant du travail sur le terrain de Goodall, qui deviendrait principalement sur le premier mari de Goodall, qui avait été caché dans les archives de la géographie nationale jusqu'à sa découverte en 2014. La partition passionnée de Glass, et l'amour entre Lawick et Goodall qui brille à travers ses images à couper le souffle forment un riche portrait de la femme pionnière et des sacrifices qu'elle a faits pour protéger ce monde naturel qui l'avait tellement sérigraphiée.

En mars de cette année, Goodall a été interviewé par le cinéaste Brad Falchuk pour une série Netflix intitulée «Famous Last Words», destinée à être publiée seulement après sa mort. Le spécial d'une heure présente une conversation franc de cinquante minutes entre Goodall et Falchuk. Les deux partagent ensuite une photo de whisky, Falchuk quitte la scène sonore, et Goodall fait face à la caméra, s'adressant au monde pour une dernière fois. Goodall's Goodbye to People of the World dure cinq minutes. Son discours se termine par un appel urgent de clarion sur l'impact du changement climatique artificiel, nous rappelant que «comme nous détruisons un écosystème après l'autre, alors que nous créons un changement climatique plus pire, une pire perte de diversité, nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour faire du monde un meilleur endroit pour les enfants en vie aujourd'hui, et pour ceux qui suivront.»

Goodall a vécu sa vie avec un but, non seulement enracinée dans son travail avec des chimpanzés, mais aussi dans sa mission de conserver notre monde naturel avant qu'il ne soit trop tard. En lisant de plus en plus les gros titres sur la destruction des océans du monde, l'épuisement des ressources pour les centres de données d'IA et l'impact environnemental de la guerre, j'espère vraiment que sa vie n'était pas vécue en vain après tout.