Interviews CS: Werner Herzog et Clive Oppenheimer discutent de Fireball

Le nouveau documentaire fascinant Boule de feu: visiteurs de mondes plus sombres est maintenant diffusé sur Apple TV et ComingSoon.net a pu s'asseoir et parler avec les réalisateurs du film, Werner Herzog et Clive Oppenheimer, qui ont discuté de ce que c'était de voyager à travers le monde pour découvrir le pouvoir derrière les météorites.

Voici le synopsis: Un voyage à travers la planète et l'univers explore comment les météorites, les étoiles filantes et les impacts profonds ont éveillé des interrogations sur d'autres royaumes – et incitent les gens à repenser leur destin.

ComingSoon.net: Ai-je tort de dire que ce documentaire, bien que fascinant, m'a un peu effrayé?

Oppenheimer: J’espère que ce n’est qu’à moitié la terreur. J'étais en Corée du Sud après la sortie de notre dernier long métrage Into the Volcano et j'ai rencontré les Coréens qui descendent chaque année en Antarctique à la recherche de météorites pour des travaux scientifiques; et c'était en discutant avec Werner et en voyant certaines de ces pierres remarquables, ce qui est si exotique, mais en pensant aussi à la signification culturelle des météorites et des cratères d'impact pour les sociétés humaines du monde entier à travers le temps que j'ai senti que c'était un sujet un peu comme les volcans qui n'est pas un sujet scientifique mais un enchevêtrement de nature et de culture. Et cela parle des cosmologies et des anthropologies. Donc, je suis rentré de ce voyage et j'ai mis quelques idées avec Werner et nous sommes partis de là.

CS: Fireball montre des gens adorant les météores et explique également pourquoi nous devrions les craindre. Où vous situez-vous dans cette discussion?

Herzog: Je pense que ce n’est pas un débat, il ne faut pas être didactique. Nous devons être très opportunistes de la science et être impressionnés par ce que nous regardons. C’est ainsi que fonctionne la science et c’est ainsi que le cinéma fonctionne.

Oppenheimer: Ce fut une révélation pour moi de découvrir que la NASA dispose d'un bureau de coordination de la défense planétaire. Ainsi, la menace est prise au sérieux. Les plus gros objets qui pourraient frapper la Terre dans un futur lointain sont détectés et surveillés. Ce n’est pas que lorsque vous voyez une de ces choses, cela nous vient directement. Dans l'ensemble, ils sont sur une piste de course autour du soleil comme la Terre. Ainsi, ces menaces potentielles peuvent être identifiées des siècles avant un problème potentiel. Donc, je ne perds certainement pas le sommeil à cause de la menace. C'est fascinant, l'idée de la menace existentielle a une histoire profonde dans l'imagination humaine – la peur des comètes et ce que cela signifie et ce que les dieux disent quand ils interfèrent dans les affaires humaines avec ces signes dans le ciel. Au 19e siècle, il y avait beaucoup d'inquiétude quant au potentiel d'une comète de frapper la Terre. L'un des premiers films catastrophe, 1916 – un film danois – La fin du monde, dont le scénario est que les astronomes voient un objet qu'ils prédisent qu'il va frapper la Terre. Et donc, cela a une profonde résonance pour nous. Et c’est avant que nous puissions parler des extraterrestres et des formes de vie qui ont été portés par ces pierres.

CS: Que pensez-vous que Fireball dit de la religion?

Oppenheimer: Je pense que ce sont des façons très alternatives de voir le monde et d'utiliser l'imagination humaine pour reconstituer ce que nous voyons dans le monde naturel. Et quand vous pensez à l'importance du ciel nocturne pour nos ancêtres, dans les civilisations passées, et les passages des étoiles, les corps célestes à travers le ciel nocturne ont dicté les marées et le rythme des saisons; et ceux-ci étaient fondamentaux, ou les pratiques de l'agriculture et de la navigation. Et donc, si quelque chose apparaît dans le ciel nocturne qui n’était pas là la veille, alors cela va signifier quelque chose. Et c'est à nous de comprendre ce que cela signifie.

CS: Avec toutes les merveilles et miracles inhérents aux météores, pourquoi pensez-vous que les gens ne sont pas aussi fascinés par eux qu'ils devraient probablement l'être?

Oppenheimer: Je pense que ce ne sont que des sujets sur lesquels nous ne savons pas grand-chose. Je veux dire, je suis géologue. Je ne savais pas qu'il y avait des météorites si vous les coupez, elles sentent le contenu d'un aspirateur. Molécules, molécules organiques des premiers temps du système solaire. Non biologique, une molécule inorganique biotique – acides aminés et sucres. Oui, il existe une culture populaire autour de la disparition des dinosaures à la fin du Crétacé. Mais il y a beaucoup plus à ces pierres que je n'étais pas au courant et que j'ai découvert en faisant ce film

CS: De tous les endroits où vous avez voyagé dans le film, quel endroit avez-vous trouvé le plus fascinant?

Herzog:Il y a des endroits évidents, l’Antarctique… puis l’arène sportive d’Oslo où nous trouvons un musicien de jazz qui a commencé une nouvelle branche de la science.

Oppenheimer: J'ai adoré notre gamme de lieux – sur le toit d'une arène sportive à Oslo et sur le plateau polaire en Antarctique. Donc, il y a certainement une certaine variété – l'Observatoire du Vatican. Qui savait que le pape avait un astronome? Ce sont donc des découvertes pour nous autant que pour le public.

CS: Vous avez mentionné la scène en Antarctique, qui était ma scène préférée dans le film. Comment était-ce d'être là-bas pour être sur cette parcelle de terre qui ne fait que s'étendre sur des kilomètres?

Herzog: Je pense que le commentaire le met en perspective. Une personne peut marcher sur 5000 miles – une distance aussi grande en traversant la zone continentale des États-Unis. Vous pouvez marcher 5 000 miles sans rencontrer d'humain. Et la journée se terminera dans cinq mois car le soleil qui tourne dans le ciel ne se couche pas. Voilà donc les dimensions.

Oppenheimer: Je pense qu'une des sensations pour moi en Antarctique est une solitude très extraordinaire. Je veux dire, pas dans un sens mawkish, mais c’est un terrain si vaste. Et vous êtes presque dans cette situation où vous êtes sorti de la capsule spatiale dans une atmosphère très, très hostile – très, très, très froide. Et vous endurez de nombreux équipements météorologiques extrêmes pour y faire face. Je trouve que mon moral monte en flèche quand je suis en Antarctique et au sommet du volcan Erebus… Je me sens vivant.

CS: Êtes-vous toujours surpris par ces différents lieux et sociétés que vous visitez?

Herzog: Le monde est plein de surprises et de choses impressionnantes. C’est juste autour de vous. Tout.

Oppenheimer: Je pense à l’une des choses que nous savons – ceux d’entre nous qui vivent dans les villes, et c’est plus de la moitié de la population mondiale actuellement – où nous sommes devenus très dissociés de la nature dans le monde naturel. Même si je vis dans un village, à l’extérieur de Cambridge en Angleterre, j’ai de la chance si je vois une douzaine d’étoiles dans le ciel nocturne. Et je pense que vous pourriez demander à beaucoup de gens qui vivent dans les villes, quand avez-vous vu la Voie lactée pour la dernière fois? Vous pouvez probablement demander aux enfants, avez-vous déjà vu une seule voie lactée, et ils ne savent peut-être même pas de quoi vous parlez.

Herzog: C'est quelque chose que nous avons lu la semaine dernière à propos des tremblements de terre dans la vallée en 1996 ou quelque chose comme ça. Quelqu'un a appelé la salle d'urgence 911…

Oppenheimer: Oh, oui, cela fait référence au tremblement de terre qui a frappé Los Angeles en 1994 en hiver et la nuit. Ainsi, les gens ont couru hors de chez eux. Et très vite, les gens ont appelé les services d'urgence parce qu'ils ont aperçu un nuage argenté dans le ciel et ont pensé qu'il y avait peut-être des émanations de la faille de San Andreas provenant de gaz nocifs. Et alors que ce qui s'était passé, c'était que le tremblement de terre avait détruit le réseau électrique et que les gens voyaient la Voie lactée pour la première fois.

CS: Donc, ce que vous dites, c'est que nous avons juste besoin de chercher un peu plus, non?

Oppenheimer: Ouais, nous avons tous des lumières dans nos arrière-cours. Nous ne pouvons pas échapper à la pollution lumineuse maintenant. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour les astronomes. Mais il y a un Dark Sky Park, et je pense que c'est une chose merveilleuse, de redécouvrir en quelque sorte la nuit nocturne; et cette aura de l'infini du ciel nocturne, les étoiles.

CS: Je dirais que c’est pourquoi un documentaire comme Fireball est important car il nous aide à nous souvenir à quel point notre planète est incroyable.

Oppenheimer: L'un des endroits où nous avons filmé était à l'Arizona State University, au centre des études sur les météorites, où nous avons une très belle collection de spécimens historiques, ainsi que des spécimens très récents. Nous avons reniflé la météorite Aguas Zarcas tombée au Costa Rica l'année dernière, qui dégage cette remarquable odeur piquante de molécules organiques. Mais il y a la collection, une grande partie de cette collection, je pense que c'est de l'un des pionniers de la science météoritique, Harvey Nininger. Et il a observé une boule de feu brillante dans le ciel – je ne me souviens plus où – au Texas ou au Nouveau-Mexique et il a dit, je suppose que si je me dirige vers le désert, je pourrai trouver la pierre qui a touché le sol. Et donc, il sort et tout le monde dit, vous savez, vous êtes fou, il n’ya aucun moyen de le trouver avec tous les rochers dans le désert là-bas. Et bien sûr, il ne l’a pas trouvé. Mais ce qui est remarquable, c'est qu'il a trouvé beaucoup d'autres météorites. Et c'est à ce moment-là que les gens ont réalisé que si vous pouvez être systématique sur la façon dont vous sortez et que vous allez dans ces endroits où les surfaces ne sont pas perturbées pendant de longues périodes, comme le désert, sur terre ou en Antarctique, vous trouverez ces pierres et elles sont des reliques extraordinaires de la première période du système solaire.

CS: Quel est un bon point de départ pour quelqu'un pour entrer dans ce type de domaine?

Oppenheimer: Une voie conventionnelle pourrait également passer par les géosciences à travers la géologie, la géochimie et la chimie. Mais, je pense que, comme les volcans, il y a différents angles, astronomie, science planétaire, missions planétaires. Il y a l’archéoastronomie – il y a tout un domaine dans lequel les gens examinent les connaissances autochtones du ciel nocturne, la signification des météores. Il y a différentes façons de l'aborder et elles sont toutes très, très fascinantes.

CS: Vous vous êtes rencontrés pour la première fois lors de Rencontres au bout du monde. Comment votre relation a-t-elle évolué au cours de ces projets?

Werner: Je pense que non, car j’ai été immédiatement entouré par la présence de Clive au sommet d’un volcan et en Antarctique – cinq degrés sous zéro. J'ai dit que nous devrions rester un jour en contact avec un film. Dix ans plus tard, nous étions déconnectés. Je veux dire, pas complètement. Clive s'est présenté pour les volcans et ce film sur les météorites. Dans les deux cas, nous le ferions dans un esprit d'amitié, dans un esprit de respect.