Vice-Versa 2 aurait été modifié en raison de la controverse autour de Lightyear

Pixar pense apparemment que l'échec du box-office de Lightyear est dû à un baiser homosexuel que l'on ne peut rater qu'en clignant des yeux, ce qui a poussé le studio à modifier Vice-Versa 2. Spin-off de la franchise à succès Toy Story et premier film majeur du studio dans les salles de cinéma depuis deux ans après la pandémie de COVID-19, Lightyear est devenu un flop médiatique pour Pixar. Le film a malheureusement échoué au box-office pour plusieurs raisons, notamment un scénario trop confus pour être vendu au grand public et une controverse autour de la décision de redistribuer la voix emblématique de Buzz l'Éclair. Pourtant, une grande attention médiatique a été accordée à un bref baiser homosexuel entre Alisha Hawthorne (Uzo Aduba) et sa femme, Kiko. Bien qu'elle ait duré moins d'une seconde, la scène a suscité beaucoup de controverses, une chaîne de cinéma d'Oklahoma ayant tenté de la supprimer des projections.

Il semble que Pixar et Disney aient tiré les leçons de Lightyear. Pour un récent reportage sur la production en difficulté d’Inside Out 2, IGN s’est entretenu avec plusieurs employés de Pixar qui ont été licenciés en mai. Plusieurs sources affirment que la direction de Disney a imputé en interne une grande partie de la responsabilité de l’échec financier de Lightyear à un baiser homosexuel dans le film. Un employé a déclaré : « Pour autant que je sache, cela se produit toujours, lorsque la direction évoque spécifiquement Lightyear et dit : « Oh, Lightyear a été un échec financier parce qu’il y avait un baiser homosexuel dedans. » Ce n’est pas la raison pour laquelle le film a échoué. »

Cela a apparemment eu un effet domino sur d'autres films Pixar, en particulier Vice-Versa 2. Plusieurs sources se rappellent avoir reçu des notes continues pour que le personnage principal de Vice-Versa 2, Riley, apparaisse comme « moins gay ». Des sources ont déclaré à IGN que certains occupant des postes de direction étaient « mal à l'aise » avec les thèmes homosexuels en général et ont insisté pour que ces thèmes soient exclus de Vice-Versa 2. Des sources décrivent avoir entendu dire qu'un effort supplémentaire a été déployé pour rendre la relation entre Riley et le nouveau personnage Val aussi platonique que possible, nécessitant même des modifications de l'éclairage et du ton de certaines scènes pour supprimer tout ce qui pourrait être lu comme romantique. Une source décrit cela comme « juste faire beaucoup de travail supplémentaire pour s'assurer que personne ne les verrait potentiellement comme non hétéros ».

Une autre source a ajouté : « Attention, Riley n’est pas canoniquement gay. Dans le film que vous avez vu, rien chez Riley ne dit qu’elle est gay, mais c’est en quelque sorte sous-entendu en fonction de certains contextes. Et c’est donc quelque chose qu’ils ont essayé de minimiser à plusieurs reprises. »

Pixar tire les mauvaises leçons de Lightyear

La décision d'inclure un baiser entre personnes du même sexe dans Lightyear a été prise à un moment particulièrement tendu de la culture. Le PDG de Disney, Bob Chapek, était sous le feu des critiques pour sa mauvaise gestion de la réponse de l'entreprise au controversé projet de loi HB 1557 de Floride, connu sous le nom de « Don't Say Gay Bill », qui interdisait aux écoles de discuter de sujets LGBTQ+ en classe. Le baiser avait été coupé dans Lightyear mais a été réintégré plus tard car de nombreux employés et alliés LGBTQ+ de Pixar protestaient contre le projet de loi et affirmaient que Disney et les dirigeants de Pixar censuraient les « affections ouvertement homosexuelles », une grande attention étant accordée à l'amitié entre Luca et Alberto dans Luca de 2021. Lorsque Lightyear a sous-performé, beaucoup de ceux-là mêmes qui utilisent l'expression « se réveiller, se ruiner » ont pointé du doigt le baiser entre personnes du même sexe dans Lightyear pour l'attentat du film au lieu des autres raisons réelles.

Le président de Pixar, Pete Docter, a récemment été critiqué pour avoir affirmé que le studio allait s'orienter vers des « histoires universelles », ce que beaucoup ont interprété comme un abandon de films comme Luca, Turning Red et Elemental, car ces films ont été vendus comme des histoires très personnelles des cinéastes. Intentionnellement ou non, l'implication semblait être que les histoires centrées sur les femmes, les personnes de couleur et les membres de la communauté LGBTQ+ ne pouvaient pas être « universelles ». Pixar a commencé les années 2020 en se sentant courageux, en faisant appel à de nouveaux talents de réalisateur et en explorant des idées originales. En pleine pandémie de COVID-19, la décision de Pixar d'envoyer Turning Red, Soul et Luca directement sur Disney+, où ils seraient sans aucun doute sous-performants, a démoralisé de nombreux fans et employés de Pixar. De même, l'aversion pour les thèmes LGBTQ+ a laissé de nombreux employés de Pixar à juste titre contrariés.

Il semble que Disney soit malheureusement prêt à écouter la minorité qui se fait entendre, et les fans ne sont pas les seuls à être déçus. Comme l'a déclaré un employé de Pixar à IGN : « Beaucoup d'entre nous ont accepté le fait que nous ne verrions peut-être jamais un personnage gay majeur dans un film Pixar. »