Un trappeur à fourrure maladroit et un humour ingénieux

Résumé

• Hundreds of Beavers est une folle aventure d’humour absurde, équilibrant les influences de Looney Tunes à The Lobster dans sa narration unique.
• Le film présente un monde farfelu où les animaux sont des personnes en costumes de mascotte et où les castors construisent une base massive sur un étang de glace.
• Malgré une narration absurde, Hundreds of Beavers mêle l’imagination d’un enfant aux désirs d’un homme, offrant un message sincère dans son troisième acte.

Décidément, le dernier film de Mike Cheslik est une comédie. Cette partie est facile. Essayer de déterminer où il se situe spécifiquement dans cette catégorie spécifique est une toute autre entreprise qui ne devrait pas être tentée par les âmes sensibles. À moins, bien sûr, qu’il existe un amalgame méchant qui couvre la frénésie effrénée des Looney Tunes, la comédie visuelle burlesque des bien-aimés Three Stooges et les moments absurdes de science-fiction capturés dans The Lobster de 2015. Bien que ces références couvrent une partie de ce que l’on trouve dans cette histoire anormale des années 1900, ce n’est pas un euphémisme que Hundreds of Beavers équilibre et joue avec bien d’autres aspects au cours de sa durée de 147 minutes. Même les dessins animés de la vieille école ne sont jamais allés aussi loin en termes de créativité.

Précédemment vu dans d’autres films drôles d’avant-garde tels que Lake Michigan Monster de 2018 (qu’il a réalisé et écrit) et LIPS (League of Interplanetary Process Servers) de 2016, l’acteur Ryland Brickson Cole Tews joue dans Hundreds of Beavers dans le rôle du personnage principal Jean Kayak. Ce vendeur maladroit s’amusait à servir ses clients, à s’enivrer et à chanter de douces chansons de rien (le seul exemple de paroles), mais se retrouve maintenant dans un monde hivernal onirique où la neige arrive jusqu’aux genoux et le les éléments naturels sont contre lui. Il passe son temps à suivre son chemin sur une carte et à échanger ses victimes contre des fournitures auprès d’un vieux commerçant grisonnant (dont la fille Jean essaie de courtiser). Les téléspectateurs n’ont d’autre choix que d’attacher leur ceinture de sécurité car il y a de nombreuses plongées dans l’humour absurde dans Hundreds of Beavers qui ne lâchent rien.

Dévouement pur et anti-castor

Des centaines de castors

4.5/5

Date de sortie 9 février 2024

Réalisateur Mike Cheslik

Avec Ryland Brickson Cole Tews, Olivia Graves, Wes Tank, Doug Mancheski, Luis Rico

Durée d’exécution 108 minutes

Écrivains Mike Cheslik, Ryland Brickson Cole Tews

Aux côtés de Tews (qui a aidé à écrire ce film), les acteurs, petits mais mémorables, jouent tous un grand rôle dans la construction de ce monde farfelu. Jamais un personnage ne se demande pourquoi la plupart des « animaux » sont des gens habillés en costumes de mascotte ou comment exactement les castors s’y prennent pour construire une base massive au milieu d’un étang de glace. Incarné par Doug Mancheski, le seul marchand présent dans ces montagnes prend un grand plaisir à recevoir des castors aux entrailles de coton et à échanger les carcasses contre de véritables outils comme des cordes et des pièges à ours.

Fidèle aux vieilles habitudes d’antan, sa fille, uniquement appelée la fourreuse (représentée par Olivia Graves), réside toujours derrière son poste de traite, dans une cour latérale fermée. Avec l’aide de la magie des films d’antan, elle découpe et transforme les entrailles du coton en une véritable viande délicieuse. En témoignage du sens de l’humour unique de Hundreds of Beavers, elle manifeste aussi d’une manière ou d’une autre un pôle de strip-teaseuse sorti de nulle part à un moment donné.

SSR

Il y a aussi le maître trappeur de fourrures et le trappeur indien, qui sont respectivement animés par les acteurs Wes Tank et Luis Rico. Eux aussi sont tous impliqués dans cet écosystème surréaliste de créatures en forme d’homme, le premier utilisant des chiens pour conduire son traîneau et le second utilisant un cheval pour se déplacer. Ils vaquent à leurs occupations comme si leur vie en dépendait – sans réagir à la blague visuelle. Tout ce qui semble être un dessin animé se transforme en quelque chose de compliqué et pourtant tellement divertissant.

Profiter du silence

Les environnements extérieurs simplistes dans lesquels tout cela se déroule obligent le spectateur à rester concentré sur les entités en mouvement – ​​Jean et les personnalités d’un autre monde qui parcourent cet endroit. Les compléments visuels tels que des bulles avec des pensées et des sentiments et des visages flottants pour indiquer la position invisible des créatures sont ambitieux mais parfois exagérés et enlèvent aux compétences comiques naturelles de tous les personnages. Dans un espace ouvert et aux couleurs tamisées comme celui-ci, une véritable vivacité est très appréciée.

Alors que Hundreds of Beavers joue toutes ses bêtises inspirées et ses gags théâtraux, l’intrigue s’écarte de tous les clichés et tropes habituels qui accompagnent habituellement les formalités d’un film muet en noir et blanc. Une fois que Jean est dans ce nouveau monde et s’est habitué à ce qu’il doit faire pour survivre, ses pièges se transforment rapidement en machines Rube Goldberg très intelligentes dont on ne peut tout simplement pas détourner le regard.

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En plus de cela, il existe également des intrigues secondaires amusantes et inhabituelles qui jaillissent étonnamment des coutumes trouvées dans les jeux vidéo. Alors que notre adorable vendeur devenu homme-nature explore le monde, il remplit chaque scène qu’il rencontre sur une carte et utilise plus tard ces lieux pour mieux obtenir des castors. Aussi ridicules que puissent être les règles de ce film, il y a sans aucun doute un voyage de héros qui se déroule également avec Jean, dont il est mystérieusement satisfaisant d’être témoin. Au début, il échoue toujours dans ce qu’il entreprend et tombe dans la neige par pure maladresse. Bien que le visuel soit risible les premières fois (il y a une certaine variété dans la façon dont cela se produit), cela arrive tellement que la répétition évolue vers un rythme un peu lent.

Des centaines de castors, c’est une délicieuse absurdité

Mais quand il commence à réussir, à rapporter ses trophées au magasin et à récolter des récompenses plus grandes et meilleures pour tout son travail acharné, Jean – et le spectateur – sont vraiment satisfaits. En plus de cela, Tews lui-même est résilient et ne lâche jamais le personnage fanatique tout au long du tournage. Il livre véritablement une réaction honnête avec une dose d’émerveillement à chaque événement qui se produit. Parallèlement à toutes les nuances que les acteurs mettent en avant dans leurs personnages et à la conception sonore qui remplace facilement la voix de n’importe qui, un message surprenant se développe dans le troisième acte. Jean a soudainement un choix à faire et sa décision fait pivoter l’histoire par ailleurs hilarante vers un domaine plus sincère – un domaine où le spectateur se souvient d’un monde plus réaliste, ne serait-ce que pour un instant.

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Bien que les schémas de narration soient parfois absurdes, ils trouvent le temps d’équilibrer magnifiquement le fait de jouer avec l’imagination d’un enfant et la notion de désirs d’un homme adulte – qu’ils soient égoïstes ou moralement corrects. Même si certaines des choses que font ces créatures à fourrure sont tout à fait ridicules, le film se transforme en bien plus qu’un simple homme contre un castor, et vous ne voulez jamais que cela s’arrête. S’il y a une chose que Hundreds of Beavers vous laissera, ce sera de garder les yeux sur Ryland Brickson Cole Tews et Mike Cheslik. Leur synergie inventive dans la réalisation de merveilles collaboratives et comiques comme celle-ci ne devrait pas passer inaperçue.

Depuis SRH, Hundreds of Beavers ouvrira à Los Angeles le 14 mars, suivi d’une semaine complète au Laemmle Glendale et de certaines projections au Noho 7 et Claremont 5. Hundreds of Beavers fonctionnera également pendant une semaine complète au IFC Center de New York. à partir du 8 mars.