« Un homme si gentil et si généreux »
La star d'Elf Zooey Deschanel a rendu hommage au regretté Bob Newhart, qui a joué aux côtés de Deschanel et Will Ferrell dans le film de Noël de 2003. Deschanel, qui a joué le rôle de Jovie, une employée cynique de Gimbels, aux côtés de Buddy Hobbs (Ferrell), a fait l'éloge de l'icône comique décédée lors d'un entretien avec Variety, le qualifiant d'« homme gentil et généreux ».
« Je dis toujours que les meilleurs acteurs sont des gens très généreux. C'était vraiment un homme très gentil et généreux, très drôle, mais pas replié sur lui-même ou quoi que ce soit. Il était simplement gentil, doux et c'était merveilleux de travailler avec lui. »
Bob Newhart est malheureusement décédé des suites de complications de plusieurs courtes maladies alors qu'il se trouvait à son domicile de Los Angeles le 18 juillet 2024, à l'âge de 94 ans. Son décès a été confirmé par son attaché de presse de longue date, Jerry Digney, à l'époque, et de nombreux grands noms d'Hollywood, dont Reese Witherspoon, Conan O'Brien, Alec Baldwin, Judd Apatow, Al Franken, Mark Hamill et Jamie Lee Curtis, ainsi que le président Joe Biden, lui ont depuis rendu hommage.
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Newhart restera dans les mémoires pour son rôle dans Elf, dans lequel il incarne Papa Elf, le père adoptif de Buddy et le narrateur du film. Son style impassible s'accorde parfaitement avec l'énergie enfantine de Will Ferrell, Newhart incarnant avec brio le personnage chaleureux et calme qui sait qu'un jour il devra dire à son fils Buddy qu'il est vraiment un être humain et non pas le lutin de Noël qu'il a toujours cru être. Nul doute que Bob Newhart et Papa Elf resteront un incontournable des fêtes de fin d'année pour les années à venir.
Les acteurs de The Big Bang Theory ont rendu hommage à Bob Newhart
En plus d'être Elf, Newhart a été présenté à un tout nouveau public grâce à son rôle du professeur Proton dans la sitcom à succès de CBS The Big Bang Theory. Plusieurs membres du casting et de l'équipe ont depuis rendu hommage à Newhart, avec Kaley Cuoco, qui a joué Penny tout au long de la série, déclarant via sa story Instagram : « Quel rêve de voir le génie qu'était Bob Newhart. Il était élégant, gentil, généreux et absolument hilarant. À chaque prise, à chaque fois. Une icône pour toujours. … Je ne t'oublierai jamais, Bob ! Merci d'avoir réalisé nos rêves ! »
Sa co-star Mayim Bialik, qui a joué le rôle d'Amy dans The Big Bang Theory, a également évoqué avec tendresse le temps passé avec Newhart sur la série, qu'elle a qualifié de « rêve absolument devenu réalité ».
« Quand j'étais enfant, le Bob Newhart Show m'a procuré d'innombrables heures de plaisir. Il a constitué l'une de mes premières formations dans l'art de la sitcom. Quand j'ai eu l'occasion de travailler à ses côtés sur TBBT, c'était un rêve devenu réalité. Il était professionnel, posé, hilarant et incroyablement accessible. Travailler avec Bob, c'était travailler en présence d'une véritable légende de la comédie, comme on n'en voit plus. Il nous manquera énormément ! »
On pourra prochainement voir Zooey Deschanel aux côtés de Zachary Levi dans l'adaptation live-action de Harold et le crayon violet, dont la sortie en salles est prévue le 2 août 2024.
