« Troisième Guerre Mondiale » : Pourquoi le crossover perdu de Marvel & DC ne sera probablement jamais…

Résumé

• « World War III » était un crossover oublié de Marvel/DC de 1997 qui fusionnait les univers Wildstorm et Heroes Reborn.
• Le crossover a permis aux créateurs de faire ce qu’ils voulaient avec les personnages, ce qui a entraîné un nombre élevé de morts et des héros traîtres.
• L’histoire ne sera jamais republiée en raison d’événements du monde réel et de l’intégration des personnages de Wildstorm dans l’univers principal de DC.

Bien qu’un crossover Marvel/DC soit très improbable de nos jours, il fut un temps où les deux sociétés opposaient leurs personnages de manière assez régulière. Malgré tout cela, il y a une histoire qui a été oubliée et qui n’est devenue un crossover officiel de « Marvel/DC » que des années après sa publication originale. C’est l’histoire à la fois bizarre et vraie de la « Troisième Guerre mondiale », un crossover de 1997 qui a depuis été perdu dans les âges.

L’histoire de la naissance de la Troisième Guerre mondiale commence l’année précédant sa publication. 1996 a vu le retour de Jim Lee et Rob Liefeld chez Marvel après les avoir quittés quatre ans auparavant pour fonder Image Comics. Il s’agissait de l’expérience Heroes Reborn, une initiative dans le cadre de laquelle Marvel a concédé sous licence ses livres agités aux studios respectifs de chaque artiste superstar.

Extreme Studios de Rob Liefeld s’est vu confier la tâche de relancer Captain America et The Avengers, tandis que Wildstorm de Jim Lee s’est chargé de Fantastic Four et Iron Man. Bien qu’initialement un succès commercial, Heroes Reborn a rencontré une réaction mitigée de la part des fans, et les titres relancés devaient prendre fin après douze numéros.

« World War III » fusionne les Wildstorm Heroes avec Marvel’s Heroes Reborn

Avant que Marvel ne relance les quatre titres dans l’univers principal, Jim Lee a réussi à sortir un treizième numéro pour chaque série, qui croiserait les héros de Lee’s Wildstorm Universe. Surnommé « Troisième Guerre mondiale », le crossover a vu l’univers de poche de Heroes Reborn fusionner avec l’univers Wildstorm pour créer un scénario post-apocalyptique dans lequel la Terre est envahie par une invasion combinée Skrull/Daemonite. Cet univers fusionné a vu les héros de Marvel et de Wildstorm échanger leurs places sur les titres les plus populaires de chaque marque respective. Maul de WildC.ATs et Burnout de Gen 13 ont pris la place de Thing et de Human Torch sur les Fantastic Four, et Spartan et Brass ont pris la place de Captain America et Iron Man sur les Avengers.

Traversant les treizièmes numéros de Fantastic Four, The Avengers, Iron Man et Captain America, le crossover avait l’avantage de faire tout ce que les créateurs voulaient au cours de l’histoire en quatre parties. L’écrivain James Robinson était responsable du scénario du crossover, avec Mike Wieringo, Michael Ryan, Larry Stroman et Ron Lim s’occupant de l’art, et la nature éphémère de l’univers « fusionné » a donné aux créateurs carte blanche pour faire ce qu’ils voulaient. Le scénario accumule un certain nombre de morts avant de se terminer, car les principaux héros se révèlent être des traîtres. Le tout se termine avec la division de l’univers une fois de plus alors que tout devient blanc. La plupart des crossovers épiques promettent la destruction ultime d’un univers entier – la « Troisième Guerre mondiale » est peut-être la seule à tenir cette promesse.

« La Troisième Guerre Mondiale » est devenue rétroactivement un crossover Marvel/DC

Cela aurait pu n’être rien de plus qu’un petit croisement amusant, mais les événements du monde réel ont fait que l’histoire n’a jamais été republiée et ne le sera probablement jamais. Jim Lee a vendu son empreinte Wildstorm à DC Comics en 1999, et les décennies qui ont suivi ont vu ces personnages lentement incorporés dans l’univers principal de DC. Étant donné que les équipes WildC.AT, Stormwatch et Gen 13 sont désormais officiellement des héros de DC Comics, cela fait du scénario de la « Troisième Guerre mondiale » un croisement officiel entre les deux plus grands univers de super-héros existants. Cela signifie également que l’histoire ne sera jamais republiée sous quelque forme que ce soit, ce qui entraînera la perte d’un crossover Marvel/DC qui n’existe désormais que dans les bacs des anciens numéros.