Touch and Go est le joyau le plus méconnu de Michael Keaton

Michael Keaton a atteint la célébrité au cinéma dans les années 1980 en tant qu'acteur comique au débit rapide et aux plaisanteries, en commençant par son rôle secondaire mémorable dans le film comique de 1982 Night Shift, suivi de son rôle principal dans le film comique à succès de 1983 Mr. Mom, qui a rapporté près de 65 millions de dollars au box-office national.

La carrière de Keaton a connu une transformation spectaculaire à la fin des années 1980, à commencer par son interprétation d'un toxicomane dans le film dramatique Clean and Sober de 1988, qui, bien qu'étant un échec au box-office, a conduit Keaton à être choisi pour incarner Batman dans le film à succès éponyme de 1989. Ce point de transition fatidique a été précédé dans sa carrière par un changement beaucoup plus subtil entre la comédie et le drame dans le film de comédie dramatique romantique Touch and Go de 1986, dans lequel il incarne Bobby Barbato, un joueur de hockey professionnel dont l'amitié accidentelle avec un garçon en difficulté conduit à une romance tout aussi surprenante entre le joueur de hockey et la mère du garçon.

Alors que Touch and Go a l'énergie et le côté décalé de ses précédents véhicules comiques, Touch and Go met également en valeur les qualités humaines de Keaton en tant qu'acteur dans une performance perspicace et polyvalente qui permet au film de transcender ses éléments prévisibles et de se transformer en une histoire d'amour réconfortante.

Touch and Go a marqué un changement de rythme pour Michael Keaton

Touch and Go, tourné en 1984 et mis de côté jusqu'en 1986, a prouvé que le personnage comique maniaque avec lequel Michael Keaton a accédé à la célébrité cinématographique dans les années 1980 cachait un acteur intelligent et sensible, prêt à dépasser le stéréotype comique que Hollywood lui avait attaché pendant une grande partie de la décennie.

Dans Touch and Go, le personnage de Keaton, Bobby Barbato, est un joueur de hockey professionnel vedette à Chicago, où Bobby, un célibataire à la mode, est la coqueluche de la ville. En dehors du hockey, la vie de Bobby se résume à des rencontres amoureuses occasionnelles et à une existence solitaire dans son luxueux condominium de Chicago. Cependant, le style de vie insouciant de Bobby est bouleversé une nuit lorsqu'il est la cible d'un vol à main armée par plusieurs membres de gangs de jeunes dans le parking situé à l'extérieur de l'aréna de hockey de Chicago après un match.

Bobby se bat contre les membres du gang, qui s'enfuient, à l'exception du plus jeune membre du gang, un jeune américano-mexicain nommé Louis, qui est appréhendé par Bobby, qui reconduit ensuite Louis chez lui dans son appartement du South Side, où Bobby rencontre sa mère, Denise, qui est horrifiée de découvrir que Louis a été impliqué dans un vol à main armée. Cela ouvre la voie à une relation triangulaire fascinante dans laquelle Bobby s'intéresse à l'avenir de Louis tout en tombant amoureux de Denise.

Pour Keaton, le rôle de Bobby a été le premier rôle à montrer qu'il était capable d'adopter une vitesse et un ton différents en tant qu'acteur tout en facilitant d'excellentes performances de soutien, fournies par Ajay Naidu, qui est engageant dans le rôle de Louis, et surtout Maria Conchita Alonso, qui est merveilleuse dans le rôle de Denise.

Bien que Keaton ait excellé face à diverses actrices tout au long de sa carrière, principalement dans des rôles d'ensemble, il n'a jamais eu une meilleure alchimie à l'écran avec une co-star de sa carrière que celle visible dans Touch and Go avec Alonso, une belle et talentueuse actrice comique, qui est néanmoins probablement mieux connue pour son rôle de co-vedette face à Arnold Schwarzenegger dans le film d'action de 1987 The Running Man.

De plus, Keaton, souple et svelte, qui avait 32 ans lorsque Touch and Go a été tourné en 1984, est émotionnellement et physiquement crédible dans le rôle d'un joueur de hockey qui, dans une scène d'une honnêteté rafraîchissante, déplore à quel point sa valeur personnelle est attachée à son personnage de hockeyeur et se demande ce qu'il fera et qui il sera lorsqu'il ne pourra plus jouer au hockey.

Touch and Go est le film le moins rentable de Keaton

Lorsque Touch and Go, qui devait initialement sortir en 1985, a été tourné en 1984, Michael Keaton était entièrement connu comme un acteur comique, et ce typage n'a fait que s'intensifier au moment où Touch and Go est finalement sorti en 1986, après les rôles principaux comiques de Keaton dans les films Gung Ho et Johnny Dangerously.

Touch and Go, dont le coût de production s'élevait à 10 millions de dollars, a été abandonné par son distributeur, Tri-Star Pictures, apparemment parce que Tri-Star ne savait pas comment commercialiser efficacement le film. La campagne marketing décousue et peu enthousiaste, qui donnait l'impression que Touch and Go était similaire à Mr. Mom, a dérouté le public, comme en témoignent les résultats désastreux du film au box-office.

Initialement diffusé dans moins de 100 cinémas, Touch and Go a rapporté moins de 1,3 million de dollars au box-office au cours de sa brève sortie en salles. Alors que d'autres longs métrages mettant en vedette Keaton ont enregistré des pertes financières plus importantes que Touch and Go, comme le thriller Desperate Measures de 1998, le chiffre de 1,3 million de dollars représente le total le plus bas pour une sortie en salle dans la carrière cinématographique de Keaton, suivi par la comédie d'action de 1987 The Squeeze, qui a terminé sa sortie en salles avec un box-office d'environ 2,2 millions de dollars.

Touch and Go mérite d'être revisité

Le succès de Batman a brisé le stéréotype comique de Michael Keaton et a permis à l'acteur d'incarner une grande variété de rôles tout au long des années 1990. Keaton a ensuite joué Batman avec un rôle principal dans le thriller psychologique Pacific Heights (1990), dans lequel il incarne un locataire psychotique qui élève des cafards dans la maison d'un couple. Bien qu'il soit resté en contact avec le genre comique au cours des 35 dernières années, notamment avec sa performance nominée aux Oscars dans le film comique dramatique Birdman (2014), l'esprit comique effusif et débridé qui a défini une grande partie de sa carrière dans les années 1980 semble aujourd'hui être une relique oubliée.

Parmi les nombreux films méconnus de la carrière de Keaton, comme le puissant drame de 1993 My Life, aucun de ses longs métrages n'est plus sous-estimé, par rapport à ses performances initiales au box-office, que Touch and Go, qui présente une performance de Keaton intéressante à regarder à la fois en raison de la polyvalence de son interprétation et de l'aperçu intrigant que Touch and Go offre de la future carrière de Keaton. Touch and Go est disponible à la location sur Prime Video, Apple TV et Google Play.