TikTok dit qu'il fermera ses portes aux États-Unis si l'interdiction n'est pas levée

Vendredi, il semblait peu probable que la Cour suprême annule la date d'interdiction de l'application du 19 janvier.

L'avocat de TikTok a réitéré vendredi que l'application populaire fermerait ses portes, plutôt que de conclure un accord de dernière minute pour la maintenir active aux États-Unis, si l'interdiction imminente de l'application n'est pas annulée par la Cour suprême. L'application, qui compte 170 millions d'utilisateurs américains, devrait être supprimée des États-Unis le 19 janvier.

« Au moins si je comprends bien, nous devenons sombres », a déclaré vendredi l'avocat de TikTok, Noel Francisco. « Essentiellement, la plate-forme s'arrête. »

Ce commentaire intervient après que TikTok a déclaré dans un dossier judiciaire en décembre qu'il prévoyait de quitter complètement les États-Unis si son interdiction n'était pas annulée à la dernière minute.

En avril dernier, le président Joe Biden a signé une loi appelant à l'interdiction de TikTok à moins que ByteDance, la société mère de l'application basée à Pékin, ne vende ses activités américaines. La principale préoccupation des législateurs américains concernant TikTok est qu’elle pourrait également servir d’application de logiciel espion pour le gouvernement chinois ; Selon la loi chinoise, TikTok est tenu de partager les données de ses utilisateurs avec le gouvernement communiste chinois, si cela lui est demandé.

Certains grands noms du secteur, dont la star de « Shark Tank », Kevin O'Leary, ont déclaré qu'ils envisageaient d'acheter TikTok avant que son interdiction n'entre en vigueur. Mais ByteDance, a rapporté vendredi le New York Times, estime qu’une vente n’est « pas réalisable ». En effet, le gouvernement chinois – qui devrait approuver tout accord – a indiqué qu'il bloquerait toute vente incluant l'algorithme de ByteDance.

Et si un accord à long terme devait avoir lieu, il ne serait pas bon marché ; Le directeur général de Wedbush, Dan Ives, a déclaré à Jolie Bobine que le prix de TikTok atteindrait un record de 300 milliards de dollars. Quoi qu’il en soit, le gouvernement chinois semble content de renoncer à un salaire massif au lieu de voir l’application vendue à un propriétaire non chinois.

La Cour suprême des États-Unis a entendu vendredi les arguments des avocats de TikTok expliquant pourquoi la loi interdisant l'application devrait être annulée. Aucune décision n'a été prise vendredi, la Cour suprême ayant ajourné ses débats jusqu'à lundi matin. Mais d'après les commentaires de plusieurs juges, ils ne semblent pas enclins à revenir sur la loi imposant l'interdiction.

TikTok a déclaré à plusieurs reprises que la loi bafouait les droits de libre expression de l'entreprise et de ses 170 millions d'utilisateurs américains, accordés par le premier amendement.

Vendredi, le juge Clarence Thomas n'a pas semblé croire à cet argument, demandant « quel est exactement le discours de TikTok ici ? Il a ensuite demandé pourquoi restreindre ByteDance, qui est une société chinoise, limiterait les utilisateurs de TikTok aux États-Unis.

Noel Francisco, avocat de TikTok et ByteDance, a déclaré que si ByteDance vendait les activités américaines de TikTok, l'application ne serait pas en mesure d'exploiter l'algorithme de ByteDance et aurait ainsi un impact négatif sur les utilisateurs américains. Cela violerait également les droits du premier amendement de TikTok, a-t-il déclaré.

« Cela pèse directement sur le discours de TikTok », a déclaré Francisco.

Vendredi, le juge Brett Kavanaugh a réitéré que le Congrès et le président Biden craignaient que le gouvernement chinois puisse accéder facilement aux données des utilisateurs américains. En fin de compte, ces données pourraient être utilisées pour faire chanter les utilisateurs et potentiellement transformer certains utilisateurs en actifs étrangers, suppose-t-il.

« N’est-ce pas une évaluation réaliste des risques par le Congrès et le président ? » a demandé Kavanaugh.

Francisco a rétorqué que cette inquiétude était exagérée. Il a déclaré que les données des utilisateurs américains sont conservées sur des serveurs Oracle en Virginie. Il a néanmoins reconnu que les relations chaleureuses de ByteDance avec le gouvernement chinois comportent des « risques ».

« Je reconnais certainement le risque, mais je pense qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ce risque ne peut toujours pas justifier l'adoption de la loi », a-t-il ajouté.

Comme Jolie Bobine l'a précédemment rapporté, la plupart des Américains ne se sont pas montrés très préoccupés par le fait que le gouvernement chinois ait un accès facile à leurs données. Et en septembre, une enquête du Pew Research Center a montré que seulement 32 % des Américains étaient favorables à une interdiction gouvernementale de TikTok.

Pendant des années, TikTok a nié partager les données des utilisateurs américains avec le gouvernement chinois. Le PDG Shou Zi Chew a témoigné devant le Congrès en mars 2023 que ByteDance n'est « pas un agent de la Chine » et n'a jamais partagé les données des utilisateurs américains avec le gouvernement chinois.

« L’essentiel est le suivant : les données américaines sont stockées sur le sol américain, par une entreprise américaine, supervisée par du personnel américain », a-t-il déclaré.

Cela s’est avéré faux.

Quelques mois plus tard seulement, Forbes rapportait que les « données financières sensibles » de certains des plus grands créateurs américains de TikTok avaient été stockées en Chine et étaient accessibles aux employés de ByteDance, y compris les numéros de sécurité sociale et les numéros d'identification fiscale. TikTok a finalement admis que certains utilisateurs américains avaient après tout leurs données stockées en Chine.

Une éventuelle interdiction de TikTok persiste depuis plusieurs années maintenant. Donald Trump a d'abord proposé de supprimer l'application des États-Unis lors de son premier mandat, avant que le Congrès n'adopte finalement la loi interdisant l'application l'année dernière.

Malgré son soutien initial, le président élu Trump a depuis changé d’avis sur l’interdiction de TikTok, déclarant l’année dernière qu’il aimerait « sauver » l’application. Et en décembre, Trump a réitéré qu'il aimerait garder TikTok aux États-Unis. Il a déclaré qu'il « envisagerait » de sauver TikTok, notant qu'il avait un « point chaud » dans son cœur pour cela parce que cela aidait les jeunes à voter. pour lui.

Vendredi, la juge Sonia Sotomayor a noté que si le président élu Trump choisissait de ne pas appliquer l'interdiction, cela constituerait une violation de la loi.

« Quoi que fasse le nouveau président, cela ne changera pas cette réalité », a déclaré Sotomayor à propos de l'interdiction, si elle reste en vigueur.