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The Uninvited (1944) – Ticklish Business

Ceci est republié dans le cadre du blogathon Summer Under the Stars.

The Uninvited est une horreur gothique réalisée à son meilleur; où l’atmosphère afflige chaque coin, inondant le public de frissons et d’effroi impénitents. Le réalisateur Lewis Allen traite son histoire avec respect, et les personnages de Roderick et Pamela Fitzgerald sont, pour le meilleur ou pour le pire, le public lui-même. Avec un soupçon de Rebecca d’Hitchcock en guise de romance mélancolique et de désir de famille, The Uninvited est certainement le bienvenu et est restauré avec amour via les merveilles de la collection Criterion.

Roderick et Pamela Fitzgerald (Ray Milland et Ruth Hussey) sont un frère et une sœur qui tombent sur la magnifique maison Windward abandonnée. Ils l’achètent par l’intermédiaire du propriétaire, le commandant Beech (Donald Crisp) qui les informe des rumeurs selon lesquelles la maison est hantée. La petite-fille de Beech, Stella (Gail Russell) pense que la maison contient l’esprit tourmenté de sa mère. Alors que Roderick et Pamela commencent à remarquer des bruits étranges et des points froids dans la maison, Stella se retrouve inexplicablement attirée par la maison, ce qui amène tout le monde à se demander si le fantôme désire Stella comme nouvelle locataire.

The Uninvited devrait être placé à côté d’œuvres britanniques comme The Innocents (1961), où l’atmosphère est le maître-mot et le ton du film est celui de l’incertitude. Fait intéressant, Allen imprègne son film d’un soupçon de Preston Sturges (une façon est de réutiliser l’ensemble de I Married a Witch of Windward House) pour ajouter une dose de légèreté et d’illusion. Lorsque les événements fantomatiques commencent à se manifester, les esprits ne sont pas oppressants, aidés par la présence de deux fantômes, l’un méchant et l’autre gentil – déterminés respectivement par le froid et l’odeur du mimosa. Tous les éléments clés d’une bonne histoire de fantômes sont pris en compte, y compris la séance et le tableau Oujia de fortune, des choses que les gens ordinaires ne devraient pas altérer à moins qu’ils ne veuillent irriter les fantômes.

La romance entre Stella et Roderick, ainsi que le mystère de qui sont les fantômes, ajoute une autre couche de complexité. Il ne suffit pas qu’il y ait des fantômes, quelque chose qui aurait dû effrayer les Fitzgerald hors de la maison, mais les fantômes ont une logique pour leurs actions. Alors que le frère et la sœur dévoilent le mystère, un triangle amoureux impliquant l’infidélité se révèle semblable aux œuvres de Daphne Du Maurier, et si vous avez regardé Rebecca d’Hitchcock – sorti quatre ans auparavant – vous remarquerez à quel point Allen emprunte à ce. Le personnage de Mme Holloway, joué avec une élégance serpentine par Cornelia Otis Skinner, est le lien principal. Une figure fidèle de Mme Danvers terrorisant la fée Stella, lorsque Mme Holloway sort enfin de son rocker, c’est presque plus terrifiant que les entités fantomatiques. Skinner a des yeux fous, mais son amour interdit pour l’invisible Mary Meredith suinte d’elle, éclipsant parfois presque la représentation réelle de Mme Danvers par Judith Anderson.

Avec tous les autres personnages, il est difficile de rester concentré sur notre duo principal. J’ai toujours trouvé que Ray Milland était le Cary Grant d’un pauvre, et il n’évite pas la comparaison avec son accent coupé. Russel). Leur alchimie est au mieux paternelle, au pire inexistante. Gail Russell a été « introduite » avec ce long métrage, même si ses vrais débuts ont eu lieu l’année précédente. Stella est le pion solitaire dans ce jeu, attiré par des forces bien hors de son contrôle. Vous ressentez pour elle alors qu’elle tente désespérément de se jeter de la falaise et dans la mer agitée en dessous. Avant l’arrivée des Fitzgerald, elle n’avait personne. Sa nature protégée l’a empêchée de vivre sa vie, et cela implique que les complications au sein de la relation de ses parents n’ont pas aidé. Ruth Hussey dans le rôle de Pamela est perdue dans tout cela. C’est bizarre de l’avoir dans tout ça et de ne pas raconter l’histoire à travers elle et les yeux de Milland. Parce que Milland et Hussey ne sont pas liés amoureusement, les deux passent peu de temps ensemble. Le seul moment qu’ils passent à enquêter est fantastique, mais après cela, Pamela est assise ou développe une relation -presque entièrement hors écran – avec le médecin local (Alan Napier) qui élargit le public lorsque la fin implique qu’ils vont se marier.

Je dois faire l’éloge de la conception de la production et de l’éclairage de ce film. Les ombres n’ont jamais été aussi étranges qu’ici ; la lumière des bougies devient presque chargée d’érotisme en caressant les visages des personnages à leur insu. L’obscurité presque totale envahit ce film, et vous êtes au bord de votre siège parce que vous ne pouvez littéralement rien voir. Alors que les personnages marchent sans but dans le noir, vous attendez qu’ils dévalent les escaliers ou un autre précipice escarpé. La bataille entre l’homme et la nature tourbillonne aux marges du film, comme l’océan bouillonnant et la falaise qui ourle la maison, isolant encore plus les personnages.

L’audio et la vidéo de Criterion sont magnifiques avec des noirs luxuriants, ce qui est nécessaire pour renforcer la peur qui se glisse à chaque coin de rue. L’essai visuel de Michael Almereyda est intrigant, mais mon préféré doit être l’essai d’accompagnement inclus avec le film, écrit par Farran Smith Nehme, la sirène auto-stylée elle-même ! Elle fournit une excellente analyse, arrière-plan et contexte pour le film. Il n’y a pas autant de fonctionnalités que dans le passé de Criterion Blu-ray, mais tout tourne autour du plat principal.

The Uninvited est une histoire de fantômes élégante avec une horreur et un humour subtils. Les subtilités de l’intrigue sont faciles à comprendre et l’horreur abandonne la macabre pour un sentiment de terreur omniprésent. Ray Milland et Gail Russell sont incroyables, et Criterion propose un refroidisseur d’Halloween pour les fans d’horreur à l’ancienne.

Note de Ronnie :

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Les non invités (Collection Criterion) [Blu-ray]

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