The Treasure of His Youth: The Photographs of Paolo Di Paolo Avis critique du film (2022)

Né dans une petite ville du sud de l’Italie, Paolo est arrivé à Rome après le lycée pour étudier la philosophie et la littérature classique. Bien que ses capacités artistiques aient d’abord penché vers la peinture, il s’est rapidement tourné vers la photographie et ses possibilités. Il a finalement travaillé pour la publication Il Mondo et deviendrait l’un de ses contributeurs les plus essentiels au cours des 14 prochaines années. Et bien que ses portraits de l’élite culturelle soient indéniablement saisissants, il était également habile à utiliser son appareil photo pour capturer des images des classes inférieures luttant pour se reconstruire au lendemain de la guerre. Il a créé des plans qui pouvaient raconter des histoires par eux-mêmes sans avoir besoin de texte pour transmettre les récits.

Les exemples de son travail que nous voyons ici restent frappants à ce jour, rendant sa décision de s’en éloigner encore plus déconcertante. Une partie de cette décision était pratique—Il Mondo, qui avait été son débouché crucial, a cessé ses activités – et une partie était philosophique – les autres magazines et journaux s’appuyaient de plus en plus sur les scoops scandaleux des paparazzi de plus en plus répandus, une forme de photojournalisme à laquelle il refusait de participer. Il prétend avoir été tout à fait à l’aise avec la décision d’abandonner la photographie, mais quand quelqu’un fait preuve d’un talent aussi prodigieux dans un domaine artistique particulier, peut-il simplement l’éteindre comme ça ? Si oui, peuvent-ils le rallumer ? Cette dernière question devient importante lorsqu’une exposition 2019 du travail de Paolo, stimulée par le désir de Silvia de réintroduire le travail de son père dans le monde, conduit à une offre pour son premier travail de photographie depuis plus d’un demi-siècle, filmant un défilé de mode 2020 affichant le œuvres du designer Pier Paolo Piccolini.

Sans surprise, « Le trésor de sa jeunesse », que Weber a tourné en noir et blanc pour mieux correspondre à l’imagerie de Paolo, est un documentaire d’une rare beauté. Il a aussi, en Paolo, un sujet génial qui transmet ses expériences de grand photographe d’une manière douce mais toujours intéressante. Malheureusement, cependant, le film commet deux erreurs qui l’empêchent de fonctionner complètement. Pour commencer, je me suis retrouvé à souhaiter un peu plus de détails sur le processus de travail de Paolo – alors qu’il est facile de reconnaître la beauté de son travail (et ces derniers clichés de défilés de mode révèlent que même à l’âge de 94 ans, il n’avait pas perdu l’œil pour composition et imagerie), j’aurais aimé en savoir plus sur ce qui différencie sa méthode de celle des autres. De plus, s’il est clair qu’il était satisfait de sa décision d’abandonner le monde de la photographie avec une telle totalité, j’aurais aimé que Weber puisse le presser un peu plus au sujet de cette décision et si c’était vraiment aussi facile que Paolo le prétend.