The Fortune Cookie (1966) – Affaires chatouilleuses

Le travail du réalisateur Billy Wilder dans les années 1960, après The Apartment, est souvent décrié. Certains (coughQuentinTarantinocough) disent que Wilder aurait dû prendre sa retraite après le succès de cette fonctionnalité, mais il ne l’a pas fait. Et, vraiment, je pense que les films qu’il a tournés dans les années 1960 et 1970 reflètent non seulement un changement de réalisateur lui-même, mais reflètent la transformation d’Hollywood et du monde. Par exemple, The Fortune Cookie de 1966, un conte cynique de cupidité qui est aussi loin du monde élégant de Wilder’s Sabrina (1954) que possible. Et pourtant, The Fortune Cookie a l’impression qu’il appartient parfaitement au canon de Wilder, en particulier lorsque l’on regarde The Apartment, Sunset Boulevard (1950) et même The Seven Year Itch (1955). Harry Hinkle (Jack Lemmon) est un caméraman sportif qui, lors du tournage d’un match des Cleveland Browns, est abordé par le footballeur Luther «Boom Boom» Jackson (Ron Rich). Harry finit par ne pas être blessé, mais son beau-frère avocat Willie (Walter Matthau) profite de l’occasion pour se lancer dans un procès majeur au nom de Harry. Harry n’est pas seulement obligé d’agir comme handicapé; il voit également son ex-femme (Judi West) revenir vers lui dans l’espoir d’obtenir son propre salaire. Il est remarquable de réaliser que c’était le premier film à associer Matthau et Lemmon. Ils joueraient dans 11 longs métrages au cours de leur carrière et dès la première minute où ils sont à l’écran ensemble, vous savez que vous voyez de la magie. Là où Lemmon accepte rapidement le plan de Matthau, c’est vraiment Matthau qui est la personne qui vous attire. En tant que Willie Gingrich, Matthau entre dans le panthéon des colporteurs les plus cruels que vous ayez vus. Je dirais que si ce n’était pas plus comique, nous placerions Willie Gingrich aux côtés d’Elmer Gantry de Burt Lancaster. Vous savez tout sur lui à la minute où il donne à ses enfants un sou pour le fonds des mères célibataires – «Je suis pour ça – seulement pour entrer dans la boîte pour prendre son centime quand il a besoin de passer un coup de fil. Et pourtant, à quel point Willie est horrible, Matthau le rend si drôle, surtout quand il joue en face des enfants qui jouent avec ses enfants. Il ne cache pas le fait qu’il les déteste – à un moment donné, en leur criant de jouer dans la circulation. Pour à quel point Willie (et Matthau) est taciturne et manipulateur, il est complété par Lemmon facile à vivre. Lemmon a toujours été capable de prendre des personnages qui étaient des dopes ou des paillassons et de vous faire sympathiser avec eux, surtout compte tenu de la fréquence à laquelle le monde en profitait. Son Harry Hinkle est un peu comme CC Baxter, bien qu’au lieu de son désir de mobilité ascendante dans son travail, il veuille juste que sa femme revienne. Sa volonté pathétique de la faire aimer de nouveau le voit passer par toutes sortes de tests, et pourtant la relation la plus pure qu’Harry ait est avec Boom Boom. Ne vous y trompez pas, c’est peut-être la fonctionnalité de Matthau et Lemmon, mais Ron Rich vole la fonctionnalité entière. Dans un complot où Willie et Harry essaient d’en avoir un sur tout le monde, Boom Boom est juste une âme pure, un gars sympa qui se sent vraiment horrible à propos de ce qu’il (soi-disant) a fait à Harry. Alors que tous les hijinks se produisent avec Harry, de vraies conséquences sont prélevées, par procuration, sur Boom Boom. Il admet à Harry que son père a lutté contre l’alcoolisme et que la star du football continue d’échouer sur le terrain, il commence à boire. Le film pourrait décourager un nihilisme sérieux, mais il est toujours tempéré par la conscience qu’à un moment donné, Harry devra faire un choix sur ses actions. Je suis en fait surpris que, sur l’affiche, Matthau, Lemmon et Judi West (qui est «présenté» dans cette fonction) soient affichés si bien en évidence et Rich ne le fait pas du tout. Là où ces trois interprètes jouent de tels personnages vénaux, vous voulez sérieusement que le personnage de Rich réussisse. Je ne vais pas dire que le penchant d’Hollywood pour ignorer les acteurs de couleur était en jeu ici… mais il est difficile de ne pas le penser. Je vais le dire: j’adore que Matthau ait remporté l’Oscar mais Rich aurait dû être nominé aussi. L’histoire ressemble certainement à un commentaire sur la vie. La guerre du Vietnam faisait rage et cela, ajouté aux conflits raciaux qui allaient également prendre fin deux ans plus tard, fait que The Fortune Cookie ressemble davantage à un film sur une société qui s’est perdue. Harry et Willie sont pour eux-mêmes, que ce soit financièrement ou personnellement, et ils utilisent un accident (et Boom Boom) comme bouc émissaire pour repartir avec de l’argent rapide. Les pauvres Boom Boom, comme beaucoup d’hommes noirs à l’époque, sont juste mis sur le côté. Quand Sandy revient dans la vie de Harry, la première chose qu’elle lui demande est de se débarrasser du joueur de football qui a agi en tant que cuisinier et nourrice pour lui. Cette dernière scène du film, dans laquelle Harry et Boom Boom jouent au football, est intéressante car c’est un film qui semble manquer de résolution, et peut-être parce que la vie à l’époque ne fournissait pas de réponses faciles. Pour les deux hommes, tout ce qu’ils peuvent faire est de travailler pour revenir là où ils étaient. Et pour Wilder, il voulait juste raconter des histoires qui semblaient refléter ce que lui (et les autres) ressentaient. The Fortune Cookie est une fonctionnalité profondément complexe qui, à mon avis, ne se sent pas comme un film de Wilder, est oubliée. Les personnages sont riches et frustrants, et vous devez voir ce qui aurait dû faire de Ron Rich une star de la liste A. Note de Ronnie: Intéressé à en savoir plus sur nous ?? Suivez Ticklish Business sur Twitter, Facebook, Letterboxd et Instagram. Vous souhaitez nous soutenir? Consultez notre page Patreon! Les avantages incluent des cadeaux, un accès anticipé et du contenu bonus supplémentaire! Nos épisodes de podcast sont disponibles partout où vous écoutez des podcasts, y compris: Apple Podcasts, Spotify et Podbean.