‘The Cottage’ Broadway Review: Jason Alexander dirige Eric McCormack dans une comédie la plus grossière

La nouvelle pièce de Sandy Rustin commence à sentir mauvais avant même qu’un personnage ne souffle pendant deux minutes, peut-être trois

Parfois, une biographie dans le Playbill est un avertissement approprié pour ce que vous êtes sur le point de voir. Par exemple, l’affiche de la nouvelle comédie « The Cottage » comprend une biographie du dramaturge Sandy Rustin. Il se lit comme suit : « Son adaptation du film ‘Clue’ est l’une des pièces les plus produites aux États-Unis » Oui, il existe un monde de théâtre moche au-delà de New York, et « The Cottage », qui a ouvert ses portes lundi à Broadway à le Hayes Theatre, lui est destiné.

Assis à travers cette version forcée et peu drôle des comédies sexuelles britanniques d’autrefois, je me suis souvenu d’un exercice tout aussi inepte consistant à se plier au tourisme avant que cette pièce particulière ne soit également chassée de la ville. En 2002, Broadway a vu l’ouverture improbable de « The Smell of the Kill » de Michele Lowe, une comédie sur trois femmes qui complotent pour assassiner leurs maris. Un producteur de la série m’a dit qu’ils s’attendaient à ce que les critiques new-yorkais détestent « Smell », ce qu’ils ont fait, mais que la pièce « se nettoierait dans les bâtons ».

Qui sait? Peut-être que « The Smell of the Kill » a joué dans tous ces théâtres régionaux avant que « Clue » n’arrive pour épater le public. « Smell » a un gros avantage sur le dernier effort de scène de Rustin. À seulement 80 minutes, « Smell » est beaucoup plus court que « Cottage » en deux heures et en deux actes.

Et si la biographie du dramaturge dans Playbill n’est pas assez prévenante, il y a le tableau peint, par le scénographe Paul Tate dePoo III, qui accueille les spectateurs lorsqu’ils entrent dans le Hayes Theatre. Il représente un cottage anglais plutôt grand entouré d’un jardin luxuriant dans lequel deux cerfs baisent. En y regardant de plus près, deux petits écureuils font la même chose sur un chemin menant à la porte. Nous sommes en 1923 et Sylvia (Laura Bell Bundy) et Beau (Eric McCormack) ont une liaison illicite. Il s’avère que leurs épouses respectives, Marjorie (Lilli Cooper) et Clarke (Alex Moffat) le sont aussi, l’une avec l’autre ! Comme si ce n’était pas assez maniaque, Beau et Clarke sont frères et Marjorie est enceinte d’un enfant qui semble assez grand pour prendre la relève de Nessie en Écosse.

À un moment donné, il semble que Marjorie va donner naissance à cet enfant sur scène. Heureusement, ce spectacle nous est épargné et, au lieu de cela, Marjorie se contente d’éjaculer pendant deux ou trois minutes. L’excellente conception sonore est de Justin Ellington. Malgré toutes les flatulences qui lui sont assignées, Cooper parvient à donner la seule performance discrète de la production.

Dana Steingold, Nehal Joshi et Tony Roach complètent le casting, jouant des personnages qui ne font qu’ajouter de la confusion à une intrigue déjà compliquée.

Jason Alexander ordonne à tout le monde sauf à Cooper d’être aussi strident que possible. Alors qu’il est expert dans la mise en scène de quelqu’un qui brise le vent, sa mise en scène s’est retrouvée sabotée lors de la représentation à laquelle j’ai assisté lorsque le pénis de la statue miniature du David de Michel-Ange a refusé de fonctionner correctement comme allume-cigare.