Test de Chuck Chuck Baby : un triomphe palpitant

Chuck Chuck Baby fait partie de ces films sensationnels, rares, qui restent en mémoire longtemps après avoir quitté le cinéma. Dans la lignée d'autres films émouvants comme Before Sunrise, The Way Back, Billy Elliot, The Full Monty et même le très émouvant The Fall de Tarsem, la scénariste/réalisatrice Janis Pugh (Blue Collars, Buttercups) parvient à captiver nos cœurs tout en révélant de manière colorée le kaléidoscope émotionnel en constante évolution de la vie quotidienne.

On y retrouve le désir de quelque chose de meilleur, le réconfort profond d'avoir de bons amis et la joie débridée qui émerge d'une réunion surprise qui peut ouvrir nos cœurs si largement qu'elle nous coupe littéralement le souffle. Tout cela est réuni dans cette comédie musicale/drame puissante et divertissante qui célèbre la classe ouvrière féminine.

Porté par un casting résilient avec Louise Brealey (Sherlock) et Annabel Scholey (The Split), Chuck Chuck Baby a peut-être un slogan accrocheur – « un film d'amour, de perte et de musique au milieu des plumes tombantes d'une usine de poulets » – mais c'est bien plus que cela. C'est une douce lettre d'amour à nous tous – un film qui tire les larmes, qui plaît au public, un triomphe palpitant.

Comment la bande sonore alimente l'histoire

Le film se déroule dans le nord industriel du Pays de Galles et comprend une distribution exceptionnelle composée de Sorcha Cusack (Father Brown, Snatch), Celyn Jones (The Almond and the Seahorse) et Emily Fairn. Décrit comme un « orgasme d’énergie féminine », la cinéaste Janis Pugh s’inspire de ses propres expériences de jeunesse dans la ville même où elle tourne ce film. À cet égard, il s’agit d’un film très personnel pour Pugh, et cela se voit dans chaque image.

À bien des égards, cette histoire se déroule dans un monde de réalisme magique, où les personnages peuvent se mettre à chanter et à danser, mais Pugh exécute ce procédé de manière si réaliste qu'il en ressort tout à fait crédible. Vous souvenez-vous de toutes ces fois où vous avez chanté vos morceaux préférés diffusés sur l'autoradio ? La musique nous fait vibrer. Ces hymnes emblématiques sont devenus la bande-son de nos vies. Pugh le sait. Mais elle sait aussi comment ne pas pousser les choses trop loin.

Un casting féminin solide enflamme Chuck Chuck Baby

Lorsque nous rencontrons Helen (Louise Brealey), nous découvrons qu'elle vit dans une maison quelconque dans un quartier traditionnel de la classe moyenne du nord du Pays de Galles, où toutes les maisons se ressemblent. Elle est divorcée et vit avec son ex-mari, Gary (une formidable Celyn Jones), le nouvel amour de Gary, âgé de 20 ans, Amy (Emily Fairn), leur bébé et la mère malade de Gary, Gwen (Sorcha Cusack). C'est beaucoup. La vie d'Helen est au point mort. Elle est piégée et ne parvient pas à trouver une issue. A-t-elle seulement la volonté intérieure de vraiment aller de l'avant ?

En route vers son travail stable mais monotone dans une usine de poulets, elle se met à chanter une chanson qui sort de la chaîne stéréo, « I Am… I Said » de Neil Diamond. C'est ici que nous ressentons la profondeur de la détresse d'Helen, et tandis que ses douces larmes coulent, les paroles de la chanson nous disent tout d'elle : « Je suis… J'ai dit/À personne là-bas/Et personne n'a entendu du tout/Pas même la chaise/Je suis… J'ai pleuré/Je suis… J'ai dit/Et je suis perdue et je ne peux même pas dire pourquoi. »

Nous en apprenons bientôt davantage sur la vie professionnelle d'Helen, qui se caractérise par un noyau solide de femmes qui se soutiennent mutuellement dans le quotidien et dans d'autres affaires de la vie, nous rappelant à quel point l'amitié féminine peut être précieuse. Nous avons déjà vu ces femmes dans notre vie de tous les jours – le genre de personnes qui feraient n'importe quoi pour vous. C'est un agréable répit de la vie avec Gary, mais Gwen apparaît comme la seule alliée et mentor d'Helen sur le front intérieur. Ces scènes entre Brealey et Cusack touchent une corde sensible, car Gwen se rallie aux faveurs de Brealey.

L'amour non partagé a une autre chance

Dans l'ensemble, le film se déroule de manière simple. L'arrivée de Joanne, interprétée par Annabel Scholey, déclenche la colère d'Helen, car les deux femmes partageaient autrefois un béguin d'écolière. Joanne, comme Helen, porte en elle le chagrin et le traumatisme. Elle revient en ville après la mort de son père, qui, curieusement, vivait juste à côté de chez la mère de Gary. Alors qu'Helen s'est repliée sur elle-même, disparaissant dans ses insécurités, Joanne est irritable et franche. Comme il se doit, la chanson d'introduction de Joanne est « From Me to You » de Janis Joplin.

Alors qu'Helen et Joanne se retrouvent à ce moment de leur vie, le film se transforme en une histoire d'amour naissante. Les défenses émotionnelles sont abandonnées et, alors que ces deux femmes s'autorisent même les plus brefs moments de vulnérabilité, d'une manière ou d'une autre, la joie pure et le désir de se libérer de toute cette perte, de ce chagrin et de cette souffrance ne peuvent plus être contenus.

La monteuse Rebecca Lloyd fait de bons choix efficaces avec le scénario de Pugh, qui s'appuie souvent fortement sur les liens féminins forts qui unissent ces ouvrières d'usine. Le film lui-même est tourné de manière à évoquer une sorte d'autre monde éthéré, et avec les plumes de poulet flottantes et les pissenlits soufflés, on ne peut échapper au symbolisme. Les plumes peuvent suggérer une légèreté après un défi. Les graines de pissenlit présentent la possibilité que de nouvelles choses émergent. Les deux découlent de quelque chose qui a, en fait, fait son temps – dans ce cas, la situation morose d'Helen et la tentative de Joanne de nettoyer la maison de son enfance et de tourner la page sur son passé abusif. Profond ? Oui. Et brillant tout de même.

L'un des meilleurs films indépendants de l'année

Dans l’ensemble, on ne pouvait pas rêver d’une meilleure bande-son et d’un meilleur casting, et le scénario est si puissant dans sa façon d’explorer l’amour et les thèmes LGBTQ+ qu’il mérite l’attention des récompenses. En fin de compte, Helen et Joanne doivent faire face à la vérité de leur situation et soit changer, soit continuer à avancer seules comme elles le font depuis un certain temps. Pugh met en scène ces femmes qui réfléchissent à leurs chances insatisfaites de briser leurs barrières et de s’autoriser à aimer. Le feront-elles ? Le pourrons-nous ?

Dans une tapisserie créative parfaitement ficelée d'émerveillement et de splendeur, Chuck Chuck Baby scrute en profondeur la condition humaine. Puissant et émouvant, il est l'un des meilleurs films indépendants de l'année. Chuck Chuck Baby est désormais disponible en VOD et sur des plateformes numériques comme YouTube, Google Play, Fandango at Home et via Apple TV ci-dessous :

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