«Superman» trop réveillé? Maga aurait aussi détesté le premier film de l'homme d'acier

Le film de 1951 «Superman and the Mole Men» trouve notre héros de Krypton donnant une foule sectaire et enlevant leurs armes

Même avant que le «Superman» de James Gunn ne s'envole pour les multiplexes et ne fasse pas de 125 millions de dollars au box-office national, les experts conservateurs étaient fous à ce sujet.

« Nous n'allons pas au cinéma pour être donné des conférences et pour que quelqu'un nous jette son idéologie. » C'était Kellyanne Conway parlant à Fox News, un réseau dont le modèle commercial entier donne des conférences et jette leur idéologie aux gens. Apparemment, ils ne savent pas grand-chose sur Superman. Ou ironie.

Conway et ses semblables Maga, dont beaucoup ont exprimé la consternation et se sont arrachés aux mains sur la version dite «réveillée» de Gunn, ont droit à leurs opinions. Ils sont autorisés à détester et détestent même le point de vue de Gunn sur le personnage. Ils ont le droit de ne pas être en désaccord avec l'éthique de Superman que tous les êtres humains devraient être traités de manière égale et que chaque créature vivante sur la planète compte (même les écureuils).

Mais je serai gosh sacrément si je vais rester en marche et laisser ces gens réécrire l'histoire. Superman est «réveillé» (traduction: pas raciste) depuis le tout début. Il était un immigrant sans papiers dans ce pays sur la toute première page de la toute première bande dessinée de Superman. Superman a combattu le Ku Klux Klan dans une série radio à succès en 1946, dans le cadre d'une série de 16 parties fortement étudiée appelée «Clan of the Fiery Cross», qui a exposé et décrié le groupe de haine suprémaciste blanc. Cette série a ensuite inspiré la mini-série primée «Superman Smashes the Klan» par Gene Luen Yang et Gurihiru.

Les histoires de Superman n'ont pas toujours été à la hauteur des idéaux du personnage – un épisode de la série de dessins animés Max Fleischer du début des années 40 a été nommé (Désolé, nous ne pouvons pas changer l'histoire) «Japotes» et comprend extrêmement Caricatures racistes – mais ils ont presque toujours essayé de défendre la vérité réelle, la justice réelle, et sinon la manière américaine réelle, alors au moins une interprétation optimiste de celle-ci.

Si vous avez besoin de plus de preuves, je vous suggère de regarder le tout premier long métrage de Superman, « Superman and the Mole Men », sorti en 1951. Superman était déjà apparu dans des séries en direct, des drames radio, des dessins animés et (bien sûr) des bandes dessinées, mais « Superman and the Mole-Men » a été son premier aventure standard et longueur complète, à venir dans une certaine minutes. (Ce qui est vif, même pour l'époque, mais selon les règles des Oscars, à ce jour, il compte toujours comme une «longueur de caractéristique»))

« Superman and the Mole-Man » est ce que nous appelions maintenant un «pilote de porte dérobée», une démo pour une série télévisée potentielle qui, même si cette série n'a jamais été récupérée, pourrait être publiée seule pour rapporter l'argent des producteurs. Cela a fonctionné. «Adventures of Superman» a fait ses débuts un an plus tard et a couru pendant six saisons. George Reeves incarne le personnage principal – Superman, pas les Mole Men – et continuerait à jouer dans l'émission de télévision à succès, qui a ironiquement ruiné sa carrière (sa vie s'est terminée tôt et tragiquement). Et qui ont été ses premiers méchants en direct? Ce sont les créatures les plus dangereuses auxquelles les cinéastes pouvaient penser: les citoyens américains, qui ont laissé la peur et l'ignorance les transformer en une foule raciste de Lynch.

L'intrigue de «Superman and the Mole Men» trouve Clark Kent et Lois Lane enquêtant sur une entreprise minière. La société prétend avoir établi un record du monde, approfondissant la terre que quiconque dans l'histoire. C'est ainsi que l'humanité rencontre d'abord les créatures de titre.

Ils sont une race d'humanoïdes courts et souterrains avec une calvitie masculine. Ou peut-être qu'ils aiment porter des casquettes chauves peu convaincantes (ou peut-être des chapeaux peu flatteurs). Ces taupères rampent du sol et explorent innocemment l'Amérique de la petite ville, donnant accidentellement à un vieil homme une crise cardiaque et terrifiant tout le monde – sauf Superman et une jeune fille qui n'a pas encore appris à être raciste.

Superman essaie de protéger les taupes et de parler de sens dans la foule de lynchtes entièrement américaine qui est rassemblée contre eux depuis leur arrivée. « Je vais vous donner une dernière chance d'arrêter d'agir comme des Stormtroopers nazis », crie-t-il à la foule civile. Lorsque la foule répond en tirant une arme à feu, tuant presque Lois Lane, Superman annonce: « De toute évidence, aucun de vous ne peut faire confiance aux armes à feu. Je vais donc vous les enlever. » (Pensez-vous que la NRA approuverait?)

Quant à Lois Lane, jouée par Phyllis Coates, son personnage pourrait en fait plaire à la foule MAGA dans «Superman and the Mole Men». Lois passe tout le film réprimande Clark pour avoir interféré avec une foule violente parce que «ils savent ce qu'ils font». À un moment donné, Superman doit empêcher Lois de déposer une histoire avant d'avoir tous les faits, la donnant des conférences sur l'importance des reportages responsables et les dangers des médias qui suscitent une panique. (Désolé-non-Sorry, Kellyanne Conway, mais les conférences ont fait partie du Schtick de Superman depuis le début.) Ce n'est pas la version la plus emblématique de Lois Lane, c'est sûr.

Il y a un point de complot qui menace de saper le message de «Superman and the Mole Men». Les créatures viennent du centre de la terre et tout ce qu'ils touchent commence à briller. Peut-être que c'est un radium mortel ou peut-être que c'est une «phosphorescence inoffensive», mais personne ne le sait avec certitude. Il est possible que ces visiteurs sans papiers infectaient tout ce qu'ils touchent, entachant l'Amérique en étant là. Lorsque les hommes de taupe grimpent au-dessus du réservoir de la ville, Superman avertit la foule de ne pas les tirer car leur corps pourrait contaminer l'approvisionnement en eau. La foule tire de toute façon. (Les fanatiques ne sont pas très brillants.)

Heureusement pour tout le monde, dans le film et le public, nous apprenons que les Mole Men n'étaient pas radioactifs après tout. Comme le souligne la petite fille qui se lie d'amitié, tout ce qu'ils ont fait est de rendre tout plus joli. En échange, les Américains les ont tirés, ont tenté de les brûler vivant et lorsque Superman a amené un homme blessé à l'hôpital, la plupart du personnel a refusé de traiter leurs blessures – une allégorie indubitable pour l'ignorance et les maux de la ségrégation.

« Superman and the Mole Men » n'est pas un film particulièrement excitant. Il est présenté avec compétence, et non filmé avec incroyable. Superman n'est même jamais contesté physiquement. Mais comme le film de James Gunn, le fait est que Superman est moralement mis au défi. Il essaie de faire la bonne chose dans un monde peuplé de personnes qui, par intention ou ignorance, sont déterminées à faire du mal. C'est ce qui fait résonner « Mole Men », même si c'est sans doute le film le moins divertissant de la franchise « Superman ».

Superman a été réveillé – ou fièrement et publiquement opposé au fanatisme – plus longtemps que la plupart des experts de Maga se plaignant de ce nouveau film ont été vivants. Ces gens peuvent déplorer le fait que Superman passe tout son temps à sauver les gens au lieu de les dépouiller de leurs droits de l'homme et de les jeter dans des camps de concentration extrajudiciaires et inhumains, à la Lex Luthor. Mais ils ne prétendent pas que Superman était toujours de leur côté jusqu'à présent.