Sundance 2021: Try Harder!, Homeroom, At the Ready

Il y a plusieurs documentaires à Sundance cette année qui se concentrent sur les adolescents d’Amérique, d’Oakland à El Paso. En fait, cette expédition de trois films vaguement connectés n’inclut même pas certains films non-fiction centrés sur les adolescents qui seront couverts plus tard comme «Cusp». Pourquoi cette tendance en 2021? Pourquoi les enfants sont-ils dans notre esprit alors que nous entrons dans une nouvelle décennie et quittons l’une des pires années de l’histoire du monde? C’est peut-être une question qui se répond d’elle-même.

Le meilleur des trois est une pièce axée sur la personnalité appelée «Essayez plus fort!» qui dresse le portrait de cinq étudiants du prestigieux Lowell High School de San Francisco, révélant les histoires variées à raconter d’un institut d’apprentissage qui pourraient apparaître de l’extérieur comme remplies du même type de personnalité. La réalisatrice Debbie Lum déconstruit soigneusement la vie des surperformants qui passent par le processus brutal et rigoureux des candidatures à l’université, un processus qui peut souvent sembler aléatoire et injuste. Même les enfants les plus intelligents et les plus travailleurs ne peuvent être garantis qu’ils entreront dans les collèges de leur choix. Mais l’approche de Lum est loin d’être déprimante (même si des aspects de ce film jouent comme un film d’horreur pour les parents avec des enfants en dessous du lycée comme le vôtre vraiment), choisissant plutôt de vraiment jeter un regard axé sur le personnage sur ces personnes, trouver leurs différences et permettant à leur personnalité de briller, révélant à quel point un processus qui transforme souvent les enfants en chiffres et en données démographiques peut manquer les histoires vraies ci-dessous.

Prenez l’arc de Shea, un junior qui supporte un père accro qui est parti toute la nuit pour nourrir ses démons quand il ne fait pas expulser le couple. Shea le supporte en grande partie parce qu’il ne peut pas aller vivre avec sa mère ou qu’il ne pourrait pas assister à Lowell. Sa vie à la maison est influencée par son choix d’éducation et il n’est même pas encore à l’université. Ou Alvan, un jeune homme doux dont la mère est ce que certains pourraient appeler intrusive dans sa vie et ses décisions concernant son avenir. Ces enfants sont confrontés à un stress constant, et pourtant Lum prend soin de présenter également leurs côtés ludiques et joyeux. Tous sont sympathiques et ouverts avec Lum, ce qui témoigne de sa compétence en tant que cinéaste et intervieweuse.

La vérité est que l’université est tout pour les enfants qui fréquentent une école comme Lowell… mais ce n’est pas non plus le cas. Ils doivent être adolescents et comprendre les défis inconnus du monde réel comme ne pas entrer dans une école même si tout ce que vous avez fait est bien. je voudrais amour pour revoir le style de ces enfants Michael Apted dans quatre à cinq ans et voir ce que tout cela signifiait pour leur avenir. Je m’attends à ce que leurs histoires soient encore plus diverses, uniques et fascinantes qu’elles le sont maintenant.

De l’autre côté de la baie à Oakland, un autre type de document sur la vie des adolescents se déroule dans Peter Nicks ‘ «Homeroom», l’histoire d’une année très inhabituelle pour l’éducation dans le monde. Nicks a maintenant réalisé trois films sur la vie à Oakland, dont l’excellent «The Force» de 2017. Ici, il se tourne vers le système éducatif et saisit le nombre de problèmes qui feraient surface en 2020 via la pandémie et les manifestations étaient là avant. Surtout, il a réalisé un film vraiment encourageant sur la jeunesse de cette nation, trouvant un groupe passionné et fascinant d’adolescents à Oakland High School et les suivant tout au long de l’année scolaire 2019-2020, un qui s’est déroulé comme aucun autre.

Nicks adopte une approche véridique de son sujet, suivant à distance les élèves à travers les hauts et les bas de leur dernière année au lycée, les laissant raconter leurs propres histoires. La première moitié se concentre sur un débat qui ferait écho à «Defund the Police» des mois plus tard alors que les étudiants et les membres de la communauté se disputent le conseil d’administration pour retirer des policiers de l’Oakland High School. Comme un peu trop de «Homeroom», j’aurais pu regarder ces réunions du conseil pendant des heures, à la manière de Wiseman. Le débat sur les adultes qui pensent que les agents gardent leurs enfants en sécurité face à des étudiants en leur disant que les uniformes ne sont pas synonymes de sécurité pour beaucoup de jeunes est fascinant. Et c’est merveilleux d’entendre ces jeunes discuter si ouvertement de leurs préoccupations, même si beaucoup d’entre eux semblent souvent tomber dans l’oreille d’un sourd.

S’il y a un défaut dans «Homeroom», c’est qu’il y a tellement d’histoire à raconter sur 2019-20 dans un film de 90 minutes. Ce n’est qu’à mi-chemin que Nicks se rend compte de l’impact du COVID – j’ai adoré entendre un adolescent convaincu que si vous vous faisiez vacciner contre la grippe, alors vous alliez bien au début – et ensuite il se précipite à travers les manifestations de mai 2020 et l’obtention de son diplôme. . Il y a eu tellement de docu-séries ces derniers temps qui auraient pu être de meilleurs films. «Homeroom» est le contraire, parcourant souvent des moments et des moments forts qui auraient été plus forts avec plus de dissection et de discussion. Là encore, le temps passe vite quand on est adolescent.

Enfin, il y a le complexe «À la main», qui déplace le focus documentaire de Sundance vers Horizon High School à El Paso, Texas, à dix miles de la frontière. La réalisatrice Maisie Crow présente aux téléspectateurs une chose incroyablement inhabituelle dans le club de justice pénale, où les adolescents sont formés à la manière de mener des raids, d’arrêter les immigrants illégaux et de combattre des tireurs actifs d’une manière qui se termine même par une compétition avec de fausses armes et des obstacles. La plupart des participants sont des Américains d’origine mexicaine qui s’intéressent à une frontière légale et à l’application de la loi en général, mais ces choix entraînent souvent des problèmes à la maison et des conflits internes lorsque les adolescents en apprennent davantage sur le monde réel. Au début, «At the Ready» semble un peu répétitif et même mince, mais la profonde empathie de Crow permet à ses sujets de s’ouvrir, et nous en venons à nous soucier de quelqu’un comme Kassy, ​​un enfant qui accepte vraiment tant de choses sur le monde tout en jouant à de faux jeux de guerre aux frontières.

«At the Ready» se sent comme le reflet des complexités de la partie du monde dans laquelle il se déroule. Cela semble d’abord être une terre de contradictions, mais Crow est prudente dans la manière dont elle structure son histoire pour ne pas juger les jeunes en son centre. Je ne suis pas sûr que la même chose soit vraie pour les adultes. L’un des meilleurs travaux de montage de Crow et de son équipe arrive tard dans le film lorsqu’un enseignant d’élèves inscrits au programme de patrouille et d’application des frontières parle ouvertement de la façon dont il adoucit les véritables horreurs du travail pour les jeunes qui admirent les jeunes. lui. Il continue en disant qu’il a le SSPT depuis son temps en tant qu’officier, mentionnant même que cela a conduit à son divorce et qu’il devient émotif. Il adoucit sans doute le monde réel pour les enfants qui sont sur le point d’être jetés dedans, mais on peut sentir son conflit à ce sujet. Dans la scène suivante, un jeune homme parle à son professeur de se retirer du programme pour réparer une rupture avec son père, qui vit maintenant à Juarez, et elle l’encourage à s’y tenir. Son intention de s’assurer qu’un jeune homme n’abandonne pas un rêve est admirable, mais il est impossible de ne pas penser à l’entretien précédent avec un homme traumatisé qui a perdu sa famille et de se demander pourquoi un enfant est encouragé à emprunter cette voie.

«At the Ready» développe la force et l’empathie à mesure que les élèves profilés font de même. Ils sont là pour la controverse sur les enfants dans des cages à la frontière, ce qui conduit certains à se demander pourquoi ils sont même impliqués de manière périphérique dans une profession qui permettrait cela, et la campagne de Beto O’Rourke devient un événement important dans la vie de ces enfants, comme cela a été le cas pour beaucoup de jeunes à El Paso. Si quoi que ce soit, ces trois films offrent un portrait de jeunes passionnés, engagés, intelligents, fascinants, une génération qui comprend la complexité de notre situation en 2021 d’une manière différente de celle de leurs parents. J’ai hâte de voir ce qu’ils feront ensuite.

  

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