Sugarcane Avis critique du film & résumé du film (2024)
En se concentrant plus particulièrement sur la mission Saint-Joseph de Williams Lake, en Colombie-Britannique, au Canada (fermée en 1981), le documentaire rassemble les témoignages d’anciens étudiants et d’enquêteurs anthropologiques pour mettre au jour les détails accablants de l’oppression systématique violente qui a permis d’infliger des traumatismes et la mort à des générations de leur communauté pendant un siècle. Ce qui s’ensuit est une véritable bombe dévastatrice.
Les coréalisateurs Emily Kassie et Julian Brave Noisecat (ce dernier, ainsi que son père, Ed, et sa grand-mère, sont les sujets de ce documentaire) ont, parallèlement à la révélation de ces blessures historiques à la lumière du jour par les médias d’information, fait connaître les histoires et les voix personnelles qui sont essentielles à la compréhension de ces tragédies et de l’histoire de l’oppression des autochtones américains. La découverte de tombes anonymes a incité à enquêter sur l’école elle-même, et « Sugarcane » nous fait vivre cette histoire.
La finesse et le soin avec lesquels Kassie et Noisecat dévoilent et explorent les événements et les répercussions résiduelles de la mission Saint-Joseph amènent le film à un autre niveau. Plutôt que de fonctionner comme un dossier, il sert plutôt d’enquête sur le traumatisme générationnel. D’une litanie de décès sur place et de tombes anonymes aux abus de routine et aux enfants engendrés (et horriblement éliminés) par le personnel, les horreurs de ces institutions semblent ne pas avoir de fin. Pourtant, ces crimes répertoriés ne concernent que la période au cours de laquelle les étudiants ont été inscrits. Les conséquences de ces traumatismes ont également des conséquences mortelles aujourd’hui via le syndrome de stress post-traumatique, la toxicomanie et le suicide dans les communautés d’anciens élèves. Comme le proclame le film, « les peuples autochtones meurent encore dans les pensionnats. Et continuent de vivre, malgré eux. »
Avec une triade de pistes personnelles pour décortiquer les répercussions de l’influence – la relation de Noisecat avec son père, influencée par la lutte de toute une vie de ce dernier pour faire face à ses origines (et la douleur de sa propre mère à faire de même), la réflexion religieuse et ancestrale du regretté chef Rick Gilbert et les recherches criminelles globales des enquêteurs Whitney Spearing et Charlene Belleau – « Sugarcane » est profondément humain, donnant des visages vivants et respirants et des familles à une histoire qui, même lorsqu’elle est reconnue, est trop souvent rendue monolithique et impersonnelle. Elle appelle à l’action de rendre des comptes, quelque chose de si souvent symbolique plutôt que réparateur, affiché par de minces reconnaissances de Trudeau et une offre creuse de sympathie du pape François (sans excuses, compensation ou retour d’artefacts à suivre).
