Stephen Schwartz se retire de la programmation du Kennedy Center et condamne le changement de nom : « Je ne pourrais pas le faire »

« Il ne représente plus le lieu apolitique de libre expression artistique pour lequel il a été fondé », écrit le compositeur de « Wicked ».

Le compositeur musical acclamé Stephen Schwartz s'est retiré de son implication dans la prochaine programmation du Kennedy Center, condamnant le changement de nom du centre pour inclure Donald Trump comme antithétique au « lieu apolitique de libre expression artistique pour lequel il a été fondé ».

« Il ne représente plus le lieu apolitique de libre expression artistique pour lequel il a été fondé », a déclaré Schwartz dans une déclaration par courrier électronique à Newsday. « Il n'est pas question que j'y mette les pieds maintenant. »

Schwartz, qui a dirigé les partitions de comédies musicales dont « Godspell », « Pippin » et « Wicked », pour n'en nommer que quelques-unes – dont beaucoup ont été jouées au Kennedy Center – devait accueillir le gala du Washington National Opera le 16 mai 2026. L'événement d'une nuit seulement était présenté comme rassemblant « une gamme passionnante de solistes pour interpréter un répertoire bien-aimé », selon la description de l'événement, avec le nom de Schwartz en bonne place.

« Stephen Schwartz n'a jamais été discuté ni confirmé et n'a jamais eu de contrat avec la direction actuelle du Trump Kennedy Center », a déclaré Roma Daravi, vice-président des relations publiques du Kennedy Center, dans une déclaration à Jolie Bobine à propos de l'événement. «Schwartz a déclaré lui-même qu'il n'en avait plus entendu parler depuis février 2025… il supposait que cela ne se produisait plus.» Il est complètement faux de déclarer le contraire.

Cependant, la page du site Web du Trump Kennedy Center pour le gala répertorie toujours l'événement avec les informations suivantes :  » Soyez témoins des liens entre le théâtre musical et l'opéra qui prennent vie dans ce concert passionnant ! Le célèbre parolier et compositeur de théâtre musical Stephen Schwartz organise et anime pour une nuit seulement, réunissant une programmation passionnante de solistes pour interpréter un répertoire bien-aimé.  » Les billets pour l'événement de mai sont également toujours disponibles à l'achat.

Schwartz s'ajoute à la liste croissante de musiciens, d'artistes et d'autres artistes qui ont retiré leur implication dans le centre des arts du spectacle de Washington, DC, après que l'attachée de presse Karoline Leavitt a annoncé le 18 décembre que le Kennedy Center, anciennement John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, serait renommé « Trump-Kennedy Center ».

Depuis le changement de nom, qui a suscité des critiques de tous bords et de la part des membres de la famille Kennedy, Chuck Redd a annulé sa représentation de Noël, tandis que Doug Varone and Dancers, le groupe de jazz The Cookers et Kristy Lee ont tous annulé leurs représentations.

Le changement de nom a intensifié les réactions négatives qui ont commencé lorsque Trump a pris la présidence de la salle, conduisant Ben Folds, Shonda Rhimes et Renée Fleming à démissionner de leurs rôles de direction, tandis qu'Issa Rae, Rhiannon Giddens et le groupe de rock Low Cut Connie ont tous annulé leurs représentations programmées.

Les transferts au Kennedy Center ont également poussé les audiences des Kennedy Center Honors 2025 organisés par Trump à atteindre un plus bas historique, ce que le Kennedy Center a défendu et a qualifié les comparaisons avec les années précédentes de « preuve d’un parti pris d’extrême gauche ».