Animée par Jodie Foster, qui a joué dans le thriller de 2006 de Lee, « Inside Man », la cérémonie a présenté des hommages sincères de la part de nombreux collaborateurs chéris du cinéaste, qui se sont entretenus par paires pour révéler les particularités de son génie. Parmi les invités figuraient la star de « Chi-Raq » Angela Bassett, le rédacteur en chef de « Malcolm X » Barry Alexander Brown, la créatrice de costumes de « Bamboozled » Ruth E. Carter, la directrice de casting de « BlacKkKlansman » Kim Coleman, le réalisateur de « Black Panther » Ryan Coogler (l’un des anciens de Lee étudiants à NYU), directeur de la photographie « Mo ‘Better Blues » Ernest Dickerson, producteur de « Do the Right Thing » Jon Kilik, directeur de la photographie « 4 Little Girls » Ellen Kuras, star de « Do the Right Thing » Rosie Perez, éditeur de « Jungle Fever » Sam Pollard, directeur de casting « Clockers » Robi Reed, producteur « Do the Right Thing » Monty Ross et « She’s Gotta Have It » concepteur de production « She’s Gotta Have It » Wynn Thomas.
« Vous devez travailler sur votre métier, peu importe ce que c’est – vous devez travailler, vous devez travailler, vous devez travailler », a déclaré Lee lors d’une conversation avec Foster. « Si vous aimez ce que vous faites, vous pouvez retarder Father Time, alors j’en ai plus les articulations faire. Au tout début, je voulais construire un corpus d’œuvres car j’ai remarqué que les artistes que j’admirais continuaient à construire leur corpus. Ce n’était pas juste une chose unique. Au fil des ans, ils ont continué à travailler sur leur métier. Pour moi, c’était le modèle. «
Le réalisateur a également rendu hommage à la star décédée de son dernier long métrage narratif acclamé, « Da 5 Bloods », Chadwick Boseman (qui a joué un chef de peloton héroïque), en disant: « Le personnage de » Da 5 Bloods « est tellement énorme – vous venez ne peut pas lancer personne. Il est décrit comme mythique. Vous parlez d’un gars qui a joué Jackie Robinson, James Brown, Thurgood Marshall, Black Panther. » Les co-stars de « Da 5 Bloods » de Boseman – Norm Lewis, Delroy Lindo, Jonathan Majors, Clarke Peters et Isiah Whitlock Jr. – sont apparus ensemble pour donner virtuellement son prix à Lee.
« Il y a des cinéastes qui créent des divertissements pour le monde. Et il y a ceux qui créent des commentaires pour notre monde », a déclaré Jonathan Majors. « Personnellement, je ne connais pas une autre personne qui crée si naturellement et si honnêtement à la fois maintes et maintes fois. Espérons que tous les artistes artistiques grandissent dans leur métier, Spike, mais vous avez commencé avec compassion, courage et vérité. Vision féroce avant que quiconque sache qui vous étiez, et la passion avant que quiconque sache que vous sont. Je sais que du côté du terrain au match des Knicks et du fait de passer du temps avec vous, et de prendre une bière avec vous en Thaïlande, vous ne parlez pas à travers votre art, vous parlez à travers votre humanité. «
