« Scream 7 » fait face à la menace la plus effrayante de la franchise : des fans en colère gâchent volontairement les rebondissements du film
Malgré de fortes projections au box-office, le retrait de Melissa Barrera continue de hanter le slasher
La première de « Scream 7 » à Hollywood, mercredi, était, à première vue, une affaire éclatante et traditionnelle.
La star de la franchise Neve Campbell a célébré son retour bienvenu dans la série, le réalisateur/co-scénariste Kevin Williamson a répondu aux questions de la presse sur le tapis rouge et d'autres piliers de la série comme Courteney Cox et Matthew Lillard ont posé pour des photos. Mais juste au coin des studios Paramount, le bruit des tambours pouvait être entendu alors qu’une trentaine de manifestants pro-palestiniens défilaient et scandaient devant les portes, maintenant le rythme de la controverse qui a tourbillonné en 2023 lorsque Melissa Barrera, qui jouait dans les deux précédents films « Scream », a été licenciée pour ses commentaires sur la guerre à Gaza.
Organisée par Entertainment Labour for Palestine, CodePink LA et Jewish Voice for Peace-Los Angeles, la manifestation a vu des manifestants brandir des pancartes appelant au boycott de « Scream 7 » et des messages pro-palestiniens, scandant : « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre ».
Le bruit, qui s'étend en ligne aux appels au boycott sur les réseaux sociaux et aux fans révélant délibérément des spoilers, marque une nouvelle ride dans les trois décennies de la franchise qui a dû faire face à des fuites de script, à la mort de son réalisateur de longue date et à de grandes attentes dans le passé. Mais dans cette suite slasher, Ghostface est un petit mais bruyant groupe de fans qui travaillent activement contre la sortie du nouveau film de leur franchise préférée.
C'est une méta-version que même Williamson ne pouvait pas imaginer.
Au cours des mois qui ont précédé la sortie du film, certains fans ont laissé tomber des spoilers et révélé le véritable tueur du film sur les réseaux sociaux dans le but de saboter le film pour avoir renvoyé Barrera.
Spyglass, la société de production à l’origine des redémarrages de « Scream », a retiré Barrera de la franchise après s’être prononcée sur les réseaux sociaux en faveur de la vie des Palestiniens peu après les attaques du Hamas du 7 octobre. En novembre 2023, Barrera a publiquement condamné le « nettoyage ethnique » des Palestiniens par Israël, déclarant : « Gaza est actuellement traitée comme un camp de concentration ».
Spyglass a répondu rapidement : « Nous avons une tolérance zéro pour l’antisémitisme ou l’incitation à la haine sous quelque forme que ce soit, y compris les fausses références au génocide, au nettoyage ethnique, à la distorsion de l’Holocauste ou à tout ce qui franchit de manière flagrante la ligne du discours de haine. »
Après son licenciement, Barrera est revenue sur Instagram pour réagir à la nouvelle. « Je condamne avant tout l'antisémitisme et l'islamophobie. Je condamne la haine et les préjugés de toute sorte contre tout groupe de personnes », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Le silence n'est pas une option pour moi ».
Nino Testa, l'organisateur de « Boycott Scream 7 » et fan de longue date de la franchise, a déclaré mercredi à Jolie Bobine : « Nous pensons que Melissa Barrera fait partie de la communauté 'Scream' et qu'il est de notre responsabilité de dénoncer lorsqu'un membre de notre communauté a été blessé. »
Williamson, qui a écrit l'original « Scream », « Scream 2 » et « Scream 4 » et réalisé ce septième opus, s'est adressé à la manifestation de la première sur le tapis rouge, admettant qu'il s'agissait d'une conversation « nuancée » avant de dire à Jolie Bobine : « Nous vivons en Amérique. Tout le monde a le droit de protester et tout le monde a le droit d'être entendu. Et mon cœur est avec leur vérité. »
Malgré le boycott vocal, un initié a déclaré que 81 % des fans de « Scream » se disent définitivement intéressés à voir le film – cinq points de plus que les deux précédents opus au même moment de leur cycle de sortie – selon les données de suivi. Il convient également de noter que les préventes sont solides, « Scream 7 » établissant un record de franchise en tant que meilleur pré-vendeur de billets le premier jour sur Fandango.
Jusqu'à présent, les spoilers et l'indignation suscitée par le licenciement de Barrera n'ont pas eu d'impact sur l'intérêt généralisé pour « Scream 7 ». Les spécialistes du box-office prévoient un week-end d'ouverture pouvant atteindre 55 millions de dollars aux États-Unis et au Canada, ce qui établirait un nouveau record de franchise. Même la projection prudente de 40 millions de dollars de Paramount ne serait que quelques crans en dessous des 44,5 millions de dollars d'ouverture de « Scream VI » en 2023.
Dans le cinquième film « Scream » sorti en 2022, Barrera incarnait Sam Carpenter, la fille illégitime de Billy Loomis, le tueur original de Ghostface dans le premier film « Scream ». Après que la sœur cadette de Sam, Tara, jouée par Jenna Ortega, soit attaquée par un nouveau tueur Ghostface, Sam est entraînée dans un complot meurtrier qui l'amène à rencontrer les survivants des attaques de Billy, déclenchant une intrigue qui se poursuit dans « Scream VI ».
Longue route vers « Scream 7 »
La suppression de Barrera, bien que certainement la plus profonde, est loin d’être la seule controverse qui a entaché « Scream 7 ». Après que Barrera ait quitté l'image, Jenna Ortega a rapidement suivi – une décision qui a été initialement expliquée comme un conflit d'horaire avec « mercredi », mais a ensuite été clarifiée par Ortega comme une décision intentionnelle en réponse au retrait de Barrera.
« Cela n'avait rien à voir avec le salaire ou l'emploi du temps », a-t-elle déclaré en avril 2025. « Les trucs de Melissa se produisaient et tout s'effondrait. »
Le réalisateur de « Happy Death Day » et « Freaky », Christopher Landon, s'est initialement engagé pour réaliser « Scream 7 » après que le duo Radio Silence composé de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett (qui a réalisé les deux films précédents) soit parti travailler sur « Abigail » (avec Barrera).
Mais Landon a également quitté le film après avoir reçu des messages troublants et des menaces de mort à la suite du départ de ses stars, qualifiant le projet de « travail de rêve qui s'est transformé en cauchemar ».
« Il n'y avait plus de film. Tout le scénario parlait d'elle », a-t-il déclaré dans une interview pour le livre d'Ashley Cullins « Votre film d'horreur préféré : comment les films Scream ont réécrit les règles de l'horreur ». « Je n'ai pas signé pour faire un film « Scream ». Je me suis inscrit pour faire que film. Quand ce film n’existait plus, je suis passé à autre chose.
L'équipe de remplacement est arrivée. Kevin Williamson, qui a écrit « Scream » (1996) qui a défini le genre et les très appréciés « Scream 2 » et « Scream 4 », a signé pour réaliser et écrire aux côtés de Guy Busick. Busick a développé l'histoire avec son co-scénariste de « Scream » (2022) et de « Scream VI » James Vanderbilt, et Neve Campbell a fait son retour après son absence de « Scream VI », centrant la nouvelle histoire sur elle avec des acteurs comme Lillard (vu pour la dernière fois dans « Scream » de 1996), Scott Foley (vu pour la dernière fois dans « Scream 3 ») et David Arquette (vu pour la dernière fois dans « Scream » de 2022) également pour la balade.
La franchise « Scream » n’est pas étrangère à la controverse. Les tueurs de « Scream 2 » ont dû être changés lorsque le script a été divulgué, et « Scream 3 » a été une production particulièrement chargée car Williamson n'a contribué qu'à un aperçu en raison de son emploi du temps chargé et n'a pas géré les tâches de script. « Scream 4 » a (initialement) suscité la discorde parmi les fans de la franchise alors que Craven cherchait à faire évoluer la série dans une direction plus moderne tout en gardant les clins d'œil méta intacts, tandis que le redémarrage de 2022 était préoccupé par le fait d'avoir quelqu'un d'autre que Craven à la barre.
À travers tout cela, les fans sont venus à maintes reprises.
Une fois « Scream 7 » créé, les gens se sont rapidement accrochés à une blague apparemment faite aux dépens de Barrera. Dans une scène, un personnage dit avec dérision qu'il est désolé d'apprendre que Gale Weathers (Cox) a été licencié, ce à quoi Gale répond : « Je n'ai pas été licencié. Mon contrat n'a pas été renouvelé » – un miroir de ce qui lui est arrivé Barrera, dont le contrat n'a été prolongé que jusqu'à « Scream VI ».
« Je m'en fiche! » » crie le personnage à Gale.
Et bien que les premières réactions critiques soient les pires de la franchise, avec 42% sur Rotten Tomatoes, le suivi au box-office est fort, indiquant que quel que soit le bruit fait par les fans choisissant de boycotter le film, Paramount et Spyglass pourraient sortir de cette saga avec encore une autre entrée bancable dans la franchise d'horreur qui, tout comme Ghostface, ne peut pas mourir.
Surpris, Sidney.
