Noël avec les Campbell enflamme le lait de poule avec un dialogue torride, un récit chargé de romantisme et des doubles sens méchants. Le co-scénariste / producteur Vince Vaughn se lance joyeusement dans l’intrigue standard de la comédie romantique. La prémisse a une petite amie larguée qui passe Noël avec la famille de son ex-petit ami. Son beau cousin arrive à l’improviste et des étincelles volent comme prévu. Le cadre hivernal pittoresque et la façade géniale d’une petite ville cachent un courant sous-jacent vigoureux. Un bon casting de vétérans d’Hollywood a une chimie comique lorsque le scénario commence à serpenter. Ça devient un peu idiot, mais Noël avec les Campbell m’a fait rire aux éclats.

Jesse (Brittany Snow), une photographe de portrait de famille à temps partiel et au caractère doux, voit un avenir engagé avec son petit ami. Shawn (Alex Moffat), un comptable arrogant et narcissique, a d’autres intentions. Il la largue cruellement une semaine avant Noël. Leurs plans de passer du temps avec ses parents bien-aimés sont brisés. Shawn a un entretien d’embauche important à New York qui remplace tout le reste. Un Jesse au cœur brisé devra passer les vacances seul.

Les esprits sont remontés lorsque la mère de Shawn, Liz (Julia Duffy), invite quand même Jesse. Elle et Robert (George Wendt), le père de Shawn, adorent absolument Jesse. Ils considèrent sa famille. Jesse vole vers leur étreinte chaleureuse dans la belle Ketchum, Idaho. Les Campbell et Jesse reçoivent un visiteur surprise lorsque David (Justin Long), le cousin col bleu de Shawn qui parle dans des répliques country, se présente. Jesse et Shawn s’aiment instantanément. Ils explorent la ville pendant que Liz et Robert se préparent pour les festivités. La situation devient délicate lorsque Shawn décide de rentrer à la maison. Il est choqué de voir que Jesse n’a aucune envie de se remettre ensemble mais veut toujours être intime. Pendant ce temps, Becky (Joanna Garcia Swisher), la boulangère lascive du coin, pose ses yeux sur David. Les complications de Noël surgissent alors que les passions s’enflamment tout autour.

Une nouvelle approche de la santé

L’ouverture pittoresque s’échauffe rapidement lorsque Shawn rompt avec Jesse. Son monologue décrivant ses choix de carrière ennuyeux, mais leur vie sexuelle spectaculaire prépare le terrain pour les manigances à venir. Le film se complaît à salir le sain.

Snow, une actrice sous-estimée qui est bonne dans chaque performance, réagit bien aux hijinks fous de Ketchum. Jesse représente les valeurs familiales traditionnelles et la bonne humeur. La neige empêche le film de dévier complètement des rails.

Christmas with the Campbells souches pour remplir sa durée d’exécution de quatre-vingt-dix minutes. Il y a beaucoup de glaçage sur ce gâteau. Mon attention a diminué mais a toujours été ramenée par la distribution sympathique. Je suis fan de Duffy (Newhart, Designing Women) et Wendt (Cheers, Gung Ho) depuis l’enfance. J’ai eu un plaisir fou à les voir jouer un vieux couple sale buvant Purple Drank.

Noël avec les Campbell est produit par Wild West Picture Show Productions. Il aura une sortie en salles limitée le 2 décembre de RLJE Films et une première en streaming simultané sur AMC +.