Roi Alfred : quelle est la précision historique du dernier personnage du royaume -

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Résumé

The Last Kingdom est une série de fiction historique britannique en partie basée sur le véritable leader anglais, le roi Alfred, avec des éléments de son personnage modifiés pour la télévision.
Le roi Alfred a souffert toute sa vie d’une maladie, soupçonnée d’être la maladie de Crohn, qui l’affaiblit et est cachée pour maintenir son image de dirigeant capable.
Tant dans la série que dans la réalité, l’ascension du roi Alfred sur le trône du Wessex était le résultat du hasard, car il était le quatrième frère en lice pour le trône.

Le roi Alfred, l’un des personnages principaux de The Last Kingdom, est basé sur le véritable leader anglais, avec certaines de ses caractéristiques tirées directement de l’histoire et d’autres modifiées pour la télévision. The Last Kingdom est une série de fiction historique britannique adaptée de The Saxon Stories, une série de romans de l’auteur Bernard Cornwell. Sur cinq saisons et un film Netflix, The Last Kingdom suit Uhtred de Bebbanburg, un guerrier saxon élevé par des Danois qui se retrouve pris entre ses deux mondes. Une belle cinématographie combinée à des séquences de combat épiques et à une histoire tentaculaire et légendaire font de The Last Kingdom une série historique extraordinaire et une étude de personnage fascinante.

Bien qu’il s’agisse lui-même d’une création fictive, les voyages d’Uhtred à travers l’East Anglia, la Mercie, la Northumbrie et le Wessex l’ont mis en contact avec de nombreuses personnalités de l’histoire anglaise. L’un de ses grands amis, et souvent adversaires, est le roi Alfred, connu dans l’histoire sous le nom de roi Alfred le Grand. Le roi Alfred est un dirigeant sage, juste et honorable du Wessex, suffisamment rusé pour saisir toute opportunité lorsqu’elle se présente. Parfois en désaccord et parfois en alliés, le roi Alfred et Uhtred travaillent ensemble pour débarrasser l’Angleterre des Danois. Le Dernier Royaume fait de l’exactitude historique une priorité, et le roi Alfred dans la série a beaucoup en commun avec le dirigeant historique.

Le roi Alfred souffrait vraiment d’une mauvaise santé

Lorsqu’Alfred est introduit pour la première fois dans The Last Kingdom, il est rapidement révélé que le noble souffre d’une « maladie de la chair ». Il souffre d’une maladie inconnue qui l’affaiblit, et il est obligé de la cacher une fois devenu roi du Wessex, de peur que ses ennemis et rivaux n’y voient le signe qu’il est inapte à gouverner. Le roi historique Alfred a également souffert d’une maladie débilitante à vie et bien que cela ne soit jamais révélé dans la série, les historiens pensent que le roi était atteint de la maladie de Crohn (via Historic UK).

La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l’intestin qui affecte le tractus gastro-intestinal et, à une époque où les connaissances médicales sont limitées, une personne porteuse de la maladie ne saurait probablement pas ce qu’elle souffrait ni ce qui l’exacerbait. Les complications liées à la maladie de Crohn sont très probablement ce qui a tué le roi Alfred dans la saison 3 et dans la vraie vie.

Le roi Alfred était le quatrième frère en lice pour le trône du Wessex

Tant dans la série que dans la vraie vie, le parcours d’Alfred vers le trône du Wessex était en grande partie dû au hasard. Le frère aîné d’Alfred dans The Last Kingdom, Æthelred, est le roi du Wessex mais sa mort prématurée dans une bataille contre les Danois met la couronne sur la tête d’Alfred. Tout comme cela s’est produit dans la vraie vie, les fils d’Æthelred ont été laissés de côté pour Alfred. Cependant, l’histoire vraie rend l’ascension d’Alfred encore plus incroyable. En réalité, Alfred était le cinquième fils de son père, le roi Ethelwulf, via Royal.

Ses trois frères aînés Æthelbald, Æthelberht et Æthelred étaient tous rois du Wessex avant Alfred, et ce n’est qu’à leur décès qu’il fut couronné roi Alfred. Le Dernier Royaume ne fait aucune mention des frères d’Æthelred et Alfred, mais étant donné qu’Æthelred était le dernier roi avant Alfred, il est toujours possible qu’Æthelbald et Æthelberht aient existé dans la chronologie de la série.

Æthelred et le roi Alfred avaient une alliance solide

Æthelred de Mercie (à ne pas confondre avec le frère aîné d’Alfred) est l’un des meilleurs méchants de The Last Kingdom. Le roi de Mercie, Æthelred, est un dirigeant rusé, ambitieux et traître qui se met avant ses propres sujets et ceux qu’il considère comme ses alliés. Æthelred est une épine constante dans le pied d’Alfred, et même si les deux se battent ostensiblement pour le même objectif, Æthelred n’incarne aucune des valeurs justes qu’Alfred apprécie.

Dans la véritable histoire de l’Angleterre, Æthelred et Alfred étaient en fait des alliés proches (via Winter is Coming). Æthelred était redevable à Alfred, et le danger représenté par les Danois pour le Wessex et la Mercie était plus que suffisant pour garantir que les deux rois restent de proches alliés.

Le roi Alfred brûlant des gâteaux est probablement apocryphe

Dans The Last Kingdom saison 1, épisode 7, le roi Alfred et les autres survivants du pillage de Winchester campent dans un marais, acceptant leur nouvelle maison. Les pièges de la vie de cour étant supprimés, les nobles et les gens ordinaires doivent tous participer sur un pied d’égalité. La tentative du roi Alfred de faire des gâteaux se termine par un désastre lorsqu’il les laisse trop longtemps, et ils brûlent, ce qui lui vaut un « Seigneur, tu n’avais qu’une tâche » exaspérée de la part de la reine Iseult. Étonnamment, cet événement est basé sur une histoire réelle souvent racontée à propos du roi Alfred, bien qu’elle soit largement considérée comme une légende.

Cette histoire est un conte populaire communément raconté dans l’histoire anglaise, mais il y a peu de preuves que l’événement a eu lieu (via British Food History). Les premiers exemples connus de cette histoire surviennent plus de 300 ans après que la combustion du gâteau est censée avoir eu lieu. Bien que l’histoire soit probablement un mythe, montrer Alfred brûlant les gâteaux est un joli clin d’œil à la légende anglaise.

Le roi Alfred était un chrétien très pieux

L’une des caractéristiques les plus marquantes du roi Alfred est son dévouement au christianisme. Le christianisme d’Alfred le pousse à combattre les Danois païens et à unir l’Angleterre contre eux. Homme pieux depuis le début, sa nature promiscuité est pour lui source de culpabilité. Le principal point de discorde entre Alfred et Uhtred est le fait qu’Alfred veut voir ses sujets se convertir au christianisme alors qu’Uhtred croit toujours aux rituels païens de sa famille danoise.

La représentation du roi Alfred et du christianisme dans la série est très proche de la figure réelle. Alfred était profondément dévoué au christianisme et à ses principes, et considérait la conversion du peuple anglais à cette religion comme un objectif aussi important que l’unification du pays et l’expulsion des Danois (via History is Now Magazine). Alfred a décidé d’instituer de nombreuses réformes chrétiennes à mesure que les royaumes étaient unifiés et que le droit civil était adapté des dix commandements et d’autres documents chrétiens.

Le roi Alfred rêve d’une Angleterre unie dans The Last Kingdom. Son souhait est de voir toutes les factions en guerre mettre fin à leur animosité et s’unir pour créer une union plus grande qu’elles ne pourraient jamais avoir seules. Alfred ne croit pas au Royaume-Uni simplement parce qu’il veut le gouverner ; il veut voir ses compatriotes libérés des Danois et libres de vivre comme des Anglo-Saxons. Ce rêve d’unifier l’Angleterre était également un objectif du vrai roi Alfred. En arrêtant l’avancée des Vikings et en consolidant les territoires qu’il a reconquis, Alfred a ouvert la voie à l’unification de l’Angleterre.

Comme dans Le Dernier Royaume, le roi Alfred a vécu assez longtemps pour voir les royaumes non danois de l’Angleterre anglo-saxonne unis sous une seule règle, mais les quatre royaumes ne seront complètement unis que plusieurs décennies plus tard. Cependant, le roi Alfred fictif et son homologue historique ont fait plus que n’importe quel dirigeant auparavant pour créer ce qui allait devenir le Royaume-Uni.