Robert Redford: Directeur oscarisé, Blockbuster Star, acteur sous-estimé | Appréciation

La star bien-aimée de «The Sting», «Tous les hommes du président» et «Sneakers» ont eu beaucoup de crédit – mais jamais assez pour ses brillantes performances

L'année était 1961, et «The Twilight Zone» venait de jeter un jeune Robert Redford pour son look.

Robert Redford, alors âgé de seulement 25 ans, était déjà un acteur professionnel. Il avait joué dans de petits rôles dans des émissions de télévision à succès comme «Alfred Hitchcock Presents» et «Perry Mason» et à Broadway. Son premier long métrage était un an plus tôt, dans l'adaptation de Joshua Logan de « Tall Story » (qui, également, par pure coïncidence, a été le début du film de Jane Fonda).

Son court rôle dans la production «Playhouse 90» de «In The Présence de Mine Enemies», la légende de l'écran opposée Charles Laughton, a attiré l'attention du réalisateur de «Twilight Zone» Lamont Johnson, qui «pensait qu'il était incroyable» et croyait que Redford avait «des yeux flamboyants et ce candeur et ce genre de beauté américaine à son sujet».

Cet épisode, «Rien dans le noir», est devenu l'un des versements les plus aimés de «The Twilight Zone». En partie, oui, parce que c'était une première performance de la future star de «The Sting» et «Tous les hommes du président», mais surtout parce que Redford est la perfection dans ce rôle. L'histoire de la troisième saison mettait en vedette Gladys Cooper («My Fair Lady») en tant que femme âgée qui a peur de sortir parce qu'elle est terrifiée de mourir. Lorsqu'un policier est abattu devant sa porte, elle le prend et c'est le plus beau jeune homme qu'elle ait jamais rencontré. Et, dans une touche classique de la «zone de crépuscule», il se révèle être la personnification vivante de la mort elle-même.

Le charme facile de Redford et les caractéristiques classiques étonnantes étaient, à ce moment-là, parfaitement armées. Il jouait la force la plus effrayante de l'univers, mais à la fin de «rien dans l'obscurité», il fait valoir que la mort n'est rien à craindre. Si j'étais la mort, j'aurais été flatté par la représentation. Maintenant que Redford lui-même est passé dans le Grand au-delà, il est facile d'imaginer le Grim Reaper prenant la main de l'acteur qui a vu si bien en eux et en disant « M. Redford, je suis un grand fan. »

Bien sûr, vous auriez du mal à trouver quelqu'un qui n'était pas un grand fan de Robert Redford. Il était également l'un de ces grands acteurs qui avaient une relation amoureuse avec la caméra, et il est évident que la caméra l'aimait en retour. Redford est entré sur une scène sonore et quelle que soit l'objectif attaché, ces plates-formes de 35 mm ont automatiquement accumulé la focalisation. Il n'avait pas seulement un beau visage, il avait un visage qui pensait toujours, et cette pension se lisait à l'écran. Il a joué dans l'un des meilleurs films d'espionnage, «Three Days of the Condor», et il n'a pas joué un héros d'action hunky. Il a joué un rat de bibliothèque qui s'est mis au-dessus de sa tête. Et contrairement à beaucoup de films où les types de star de cinéma jouent des intellectuels, il avait l'air d'avoir vraiment lu tous les livres de la bibliothèque. Traitement toujours. Toujours ressentir.

Robert Redford a joué beaucoup de gens intelligents. Il était un brillant escroc dans le méga-blockbuster oscarisé « The Sting », en face de sa co-star « Butch Cassidy and the Sundance Kid », Paul Newman, qui correspondait en quelque sorte à l'intelligence de Redford et avait parfois un peu plus de fanfaronnade. La performance de Redford en tant que journaliste du scandale Watergate, Bob Woodward dans «All the President's Men» d'Alan J. Pakula, aux côtés de Dustin Hoffman en tant que Carl Bernstein, a donné aux journalistes leur représentant à l'écran le plus digne depuis Clark Kent. Ce film, n'a sorti que deux ans après que les reportages de Woodward et Bernstein ont conduit directement à la démission du président Nixon, a mieux vieilli que presque tous les biopic produits rapidement en s'en tienant aux faits et en laissant Redford et Hoffman Cook.

Il était également un homme de premier plan romantique, avec des rôles bien-aimés dans «The Way We Wre» de Sydney Pollack et «Out of Africa». Universal était donc l'attrait romantique de Redford que lorsqu'il a joué un milliardaire Sleazebag offrant à Woody Harrelson un million cool pour coucher avec sa femme, joué par Demi Moore, le public du drame érotique controversé « Indecent Proposition » a dû y penser sérieusement. Je veux dire ouais, ce n'est pas cool, mais aussi… peut-être, ouais.

Robert Redford était, bien sûr, un réalisateur accompli aussi. Il a remporté un Oscar pour ses débuts derrière la caméra, «Ordinary People», et a été nominé à nouveau pour le drame du scandale télévisé réel de 1994 «Quiz Show». Son travail de réalisateur était parfois impeccable, mais il n'était pas toujours sur son jeu A. Après son coup de poing d'Elegiac Americana, «A River le traverse» et «The Horse Whisperer», il a eu du mal à trouver un succès financier ou des éloges de la critique en tant que cinéaste à part entière.

Et bien que nous soyons ici pour célébrer Redford en tant qu'artiste, nous serions négligents si nous avons négligé de mentionner que c'était le drame de golf de Redford « The Legend of Bagger Vance » en vedette Will Smith – ainsi que « The Green Mile » de Frank Darabont – qui a conduit Spike Lee à populariser le terme « Magic Negro » pour décrire les vies de la vie de Hollywood.

Au cours des dernières années, Robert Redford a joué une variété de rôles qui l'ont mis au défi, sous une forme ou une autre. Sa performance dans JC Chandor « All Is Lost » – un film de catastrophe nautique mettant en vedette Redford et littéralement personne d'autre – est l'un des exploits à la caméra les plus incroyables des années 2010.

Il est difficile d'imaginer maintenant, mais Robert Redford n'a été nominé que pour un Oscar pour agir, dans la catégorie du meilleur acteur pour «The Sting». Il a perdu contre Jack Lemmon dans «Save the Tiger», mais a également été contre Marlon Brando, Jack Nicholson et Al Pacino dans trois de leurs rôles les plus emblématiques. Ce fut une année difficile, assez juste, mais l'Académie a réussi à ignorer son travail incroyable dans «Tous les hommes du président», «le naturel» et «All Is Lost», et les snobs répétés de Redford – du moins en tant que Thespian – restent l'une de leurs surveillants les plus flagrants (ce qui dit quelque chose).

Bien sûr, le plus jeune d'entre nous connaît probablement Redford Best pour sa performance en tant qu'Alexander Pierce, un fasciste qui a infiltré le gouvernement américain avec sa cabale secrète de non-tout-nazis, mais aussi de non-non-nazis dans «Captain America: The Winter Soldier» (Rappelez-vous quand ce complot semblait légèrement invraise?). Casting Redford comme le méchant dans un film Captain America, alors qu'il aurait lui-même été parfaitement interprété comme le héros quelques décennies auparavant, était une délicieuse subversion, et à son crédit, Redford a pris le rôle aussi au sérieux que n'importe lequel des thrillers des années 1970 dans lesquels il a joué et que les frères Russo ont pris comme inspiration directe.

Le passage à travers la carrière de Robert Redford pour trouver son meilleur film est une course de fou, en partie parce qu'il a fait tant de classiques indélébiles, et en partie parce que la réponse est presque certainement des «baskets». Le thriller technologique de Phil Alden Robinson possède l'un des acteurs les plus étonnants des années 1990: Redford, Sidney Poitier, Ben Kingsley, River Phoenix, David Strathairn, Dan Aykroyd, Mary McDonnell, James Earl Jones. C'est également l'un des meilleurs thrillers scénarisés que vous ayez susceptibles de voir, à propos d'une équipe d'experts en sécurité qui sont encordés dans un programme pour voler un code-code qui pourrait accéder à n'importe quel système informatique et qui disent des choses incroyablement pleines d'esprit et prennent des décisions incroyablement intelligentes. C'est un film sans défauts significatifs. Et bien qu'il ait été largement négligé à son époque, c'est maintenant l'un des films les plus aimés de ses semblables, et à juste titre.

Robert Redford nous manquera, devant la caméra et hors de vue. Il a joué un rôle déterminant dans la revigoration, le changement de marque et l'élargissement du Sundance Film Festival dans la célébration révolutionnaire du cinéma indépendant qu'il est devenu, et est encore le plus aujourd'hui. Et il n'a probablement jamais eu assez de crédit pour être l'un des meilleurs acteurs de sa génération, ce qui peut avoir quelque chose à voir avec son charisme de star de cinéma, mais peut avoir plus à voir avec la facilité avec laquelle il a rendu la décision créative difficile.

Ses meilleurs films sont une classe de maître en agissant et réalisant souvent. Ses pires films – et tout acteur et réalisateur qui travaillent aussi longtemps et que prolifiquement que Redford en a obligé quelques-uns – n'ont jamais été téléphonés.

Il était aussi bon qu'une star de cinéma dans cette industrie, et généralement beaucoup mieux.