Robert Pattinson a joué dans l'un des westerns les plus drôles jamais réalisés

Résumé

• Damsel (2018) est un chef-d'œuvre de comédie western sous-estimé qui présente la performance la plus drôle de Robert Pattinson à ce jour.
• Les westerns comiques ont une riche histoire avec des classiques comme Blazing Saddles (1974) ouvrant la voie à des films comme Damsel.
• L'expérience précédente de Robert Pattinson dans les westerns, comme The Rover (2014), a préparé le terrain pour son rôle comme discuté ici.

Écrit et réalisé par les frères Zellner, David et Nathan, le premier étant de deux ans l'aîné de son frère, Damsel (2018) devrait être communément cité comme l'un des westerns les plus drôles jamais réalisés. Il met en vedette Robert Pattinson aux côtés de Mia Wasikowska, cette comédie sur le Far West marquant leur deuxième collaboration sur trois. Les autres membres du casting incluent Robert Forster et Russell Mael, ainsi que David Zellner, qui apparaît fréquemment dans des films qu'il réalise personnellement.

Chacun de ces noms fournit des efforts hilarants dans un magnifique décor de Far West, en particulier Robert Pattinson. C'est peut-être sa performance la plus sous-estimée (c'est sans doute la plus drôle) et dans l'ensemble, Damsel est un western bien réalisé par deux cinéastes talentueux. Cela dit : avant de se plonger dans Damsel dans son intégralité, il convient de noter une brève histoire de la comédie western populaire.

Une brève histoire des westerns comiques

Les westerns comiques existent depuis l'âge d'or d'Hollywood grâce à des films comme Way Out West (1937). Il mettait en vedette un célèbre duo appelé Laurel et Hardy, et encore aujourd'hui, Way Out West est généralement considéré comme l'un des films les plus drôles du genre. Rien à voir cependant avec Blazing Saddles (1974). C'est sans doute la comédie la plus populaire de l'histoire des westerns, et il est facile de comprendre pourquoi.

Des collaborateurs comme Mel Brooks et Gene Wilder étaient parfaits pour une comédie western, mais Blazing Saddles est loin d'être le seul film digne d'intérêt. Parmi les autres exemples célèbres, citons Three Amigos (1986), City Slickers (1991) et Maverick (1994), tandis qu'une illustration plus sous-estimée du western comique serait un film comme Dead Man (1995).

La popularité mise à part, chacun de ces films résiste merveilleusement bien aujourd'hui, et le sous-genre a continué à prospérer ces dernières années grâce à des films du monde entier.

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Au tournant du XXIe siècle, Shanghai Noon (2000) a rencontré un franc succès auprès des critiques, et dans la même décennie, The Good, the Bad and the Weird (2008) a fait le bonheur du public sud-coréen. Parmi les coproductions internationales, on compte des films comme Les Dalton (2004) et Bandidas (2006), tandis qu'à Hollywood, le célèbre Michael Jai White a fait rire le public avec Outlaw Johnny Black (2023).

Cela fait beaucoup de titres, et aucun d'entre eux ne prend en compte Damsel avec Robert Pattinson, qui est malheureusement passé inaperçu lors de sa sortie en salles. Bien sûr, certains fans inconditionnels de westerns ont fini par reconnaître sa qualité, mais encore une fois : les frères Zellner ont créé une comédie western de premier ordre avec Damsel, et dans l'ensemble, ils méritent beaucoup plus de respect pour leur travail.

Un scénario plein d'esprit a été parfaitement concrétisé par une direction confiante, tandis que les Zellner ont conduit des acteurs comme Robert Pattinson vers une grandeur sous-estimée.

L'expérience passée de Pattinson avec les westerns

Avant d'être choisi pour Damsel, l'acteur vedette Robert Pattinson a joué dans The Rover (2014), un néo-western dystopique. Il y incarne Reynolds, dont le frère a volé la voiture du protagoniste endurci du film, Eric, interprété par Guy Pearce. Au cours de leur périple pour retrouver le voleur de voiture, Eric et Reynolds vivent des moments choquants de l'intrigue tout en traversant un décor mémorable.

Bien que peu connu, The Rover fait partie des meilleurs films de l'année, en grande partie grâce aux efforts d'un réalisateur australien du nom de David Michôd. Il a coécrit le scénario avec son collaborateur habituel Joel Edgerton, un compatriote australien qui a aidé Michôd à réaliser un western inoubliable. C'est un triomphe technique, avec une performance brillante de Pattinson.

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Il a noué une excellente relation dans ce western dystopique avec l'acteur australien Guy Pearce, qui jouera plus tard dans Brimstone (2016). Curieusement, Robert Pattinson était en pourparlers pour apparaître dans ce film sous-estimé, aux côtés d'une autre Australienne nommée Mia Wasikowska. Ils ont fini par quitter la production de Brimstone, mais quelques années plus tard, Pattinson et Wasikowska se sont retrouvés pour un western.

Ils collaborent souvent, même si Damsel est le seul film de leur genre classé dans la catégorie comédie. Ou western, d'ailleurs. Les deux incursions de Pattinson dans le genre sont très sous-estimées, Damsel ayant récolté moins d'un demi-million de dollars au box-office mondial. Des chiffres plutôt médiocres, et ce n'est pas comme si le film avait fait des vagues auprès des critiques. Mais il aurait probablement dû le faire.

Pourquoi Damsel des Zellner Bros se démarque

L'intrigue suit un riche pionnier du nom de Samuel Alabaster, qui envisage de demander en mariage sa bien-aimée Penelope. Il s'agit des personnages respectifs de Pattinson et Wasikowska, tandis que c'est le personnage de David Zellner, nommé Parson Henry, qui devrait célébrer leur mariage.

Après être partis à la recherche de Pénélope, le duo Samuel et Parson fait face à un échec inattendu qui les rapproche. À partir de là, le protagoniste révèle que Pénélope a en fait été kidnappée et que leur quête ne se résume pas à une demande en mariage : c'est aussi une mission de sauvetage.

Les rebondissements se succèdent de manière mémorable et, une fois le dernier plan terminé, Damsel résonne avec des personnages vraiment mémorables. Leurs dialogues captivants sont ponctués par les tons doux de The Octopus Project, un groupe expérimental qui a composé la musique de presque tous les films des Zellner. Robert Pattinson a également contribué à la musique, en parlant de Damsel à de nombreuses reprises. Dans un autre cas, il a qualifié son style de comédie burlesque.

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Mis à part la classification, c'est un film légitimement hilarant grâce à un scénario plein d'esprit des frères Zellner, ainsi qu'à quelques tactiques géniales de montage de continuité qui améliorent le timing des blagues.

Mais bien sûr, un film n'est rien sans ses acteurs, et le groupe parfait a été réuni pour voir Damsel prendre vie. C'est l'une des performances les plus drôles de tous les acteurs, et pas seulement de Robert Pattinson, même si, encore une fois, son accent country exagéré et ses expressions faciales dynamiques donnent au film un sens de l'humour résonnant et permanent.

Le statut de classique culte devrait être inévitable pour Damsel, et la performance de Pattinson devrait mettre les fans au courant de ses prouesses comiques. Bien que ce ne soit pas un western pour tout le monde, les frères Zellner ont néanmoins réalisé un film de haute qualité qui aurait dû trouver un écho auprès d'un public beaucoup plus large, Damsel n'ayant toujours pas réussi à se vanter de la valeur de nom qu'il mérite vraiment. Espérons que les téléspectateurs corrigeront leur erreur.