Venise 2023 : le tueur à gages de Michael Fassbender ancre le scénario d’Andrew Kevin Walker

Réunissant le cinéaste avec son scénariste de « Seven », Andrew Kevin Walker, adaptant un genre pulpeux avec une précision glaciale et déployant une maîtrise formelle quasi totale pour remettre en question les limites du contrôle, « The Killer » de David Fincher accueille volontiers et ouvertement les comparaisons avec une grande partie des la filmographie antérieure du réalisateur. Mais il est vraiment surprenant que ce drame de tueur à gages glacial ressemble plus à une suite latérale de « The Social Network » qu’à autre chose.

Maintenant, cela signifie une suite thématique ou un serre-livre – ne vous attendez pas à ce que Mark, Sean ou les Winkelvii apparaissent sous la ligne de mire de notre assassin anonyme (non pas qu’il aurait la moindre difficulté à les retrouver et à les éclairer, à condition que le prix soit élevé). avait raison.) Tout comme « The Social Network » a retracé la naissance de l’ère moderne de l’information dans une chambre d’étudiant il y a une vingtaine d’années, voici « The Killer » pour donner un sens à la façon dont les choses se sont déroulées.

S’agissant d’un joint de David Fincher, les réponses ne sont pas jolies, alors que les images sont presque toujours sublimes. Notre tueur sans nom (Michael Fassbender) est un mercenaire de l’économie des petits boulots né de l’ère moderne. C’est un nomade numérique atomisé, familier avec Grindset et Gladwellspeak, un abonné Amazon Prime payant avec une préférence pour WeWork plutôt que pour AirBnb (trop de caméras cachées dans ce dernier, voyez-vous). C’est peut-être un globe-trotteur de nulle part, mais n’est-il pas un peu comme vous et moi ?

Nous le rencontrons pour la première fois à Paris alors qu’il attend son prochain tube. L’attente est toujours la partie la plus difficile, alors il passe ses heures d’éveil à perfectionner son corps dans un loft loué vide et remplit le silence sans fin avec une voix off non-stop, détaillant chaque étape de sa routine finement réglée. Qu’il s’adresse à nous ou simplement à lui-même est moins important que la dissonance progressive entre son air d’autorité irréprochable alors qu’il inventorie toutes les meilleures pratiques d’un assassin et sa réalité extérieure plus large.

Bien sûr, c’est une caractéristique du genre. Sinon, pourquoi suivre un maniaque du contrôle, si ce n’est pour le voir se démener lorsque les choses tournent mal ? Et bientôt ils le font, forçant notre tueur à fuir les lieux de son premier coup bâclé pour la chaleur de son domicile conjugal en République dominicaine – seuls deux crétins embauchés sont déjà arrivés en premier. Adapté d’une série de bandes dessinées françaises, « The Killer » atteint tous les rythmes requis lorsque notre voyou taciturne se lance dans la vengeance, gravissant les échelons des coupables en laissant un corps frais à chaque tordu.

Malgré tout son esprit et ses nuances satiriques, « The Killer » se met au travail avec une efficacité impitoyable. Comme les nouveaux épisodes d’une série en cours, le film est divisé en chapitres, chacun se déroulant dans un nouveau lieu, chacun nommé pour une nouvelle cible et chacun mettant en œuvre un ensemble de compétences légèrement différent.

Les plaisirs (et les surprises) du film commencent par une séquence de titre typiquement inventive qui parcourt impatiemment le générique comme un utilisateur de Tinder aux prises avec des matchs horribles. Le directeur de la photographie Erik Messerschmidt construit une palette de couleurs étincelantes sur écran tactile, comme si tout était filtré à travers du verre pixelisé, tandis que Fincher et le monteur Kirk Baxter ne s’attardent jamais longtemps sur un plan. Ils donnent au film un rythme sec et propulsif, accentuant le calme intérieur d’un homme toujours en mouvement.

Si « The Killer » est froid au toucher et ancré dans une performance calme et intensément physique de Fassbender, les cinéastes tirent néanmoins énormément d’esprit de ce monde glacial. Le scénario d’Andrew Kevin Walker regorge de répliques délicieuses livrées par Fassbender dans une voix off pince-sans-rire (« Je m’habille toujours comme un touriste allemand », explique-t-il. « Personne ne veut interagir avec l’un d’eux »), tandis qu’une bande originale uniquement dédiée à The Smiths pointe du doigt la vie emo intérieure de ce tueur épineux.

Une partition de râle d’agonie ambiante et éthérée de Trent Reznor et Atticus Ross comble les lacunes de la playlist, tout en offrant sa propre blague avec une composition extrêmement à la consonance de Brian Eno soulignant le voyage de notre héros à travers un aéroport.

Une bagarre prolongée en Floride voit la forme souple de Fassbender éclipsée par un adversaire beaucoup plus grand, forçant notre tueur (nous devons vraiment lui trouver un meilleur nom) à faire une adaptation tactile sur le terrain. Plus tard, une longue conversation avec un collègue professionnel (jouée avec une certaine espièglerie par Tilda Swinton, faisant un repas de sa seule scène) force son premier accès d’introspection.

Ne vous attendez pas à ce qu’il émette ces notes de réalisation. Il s’agit d’un film de surfaces dures et polies, jusqu’au visage pierreux de Fassbender inclus. Et ne vous attendez pas à une résolution qui respecte le code du thriller 101, surtout pas à une époque algorithmique où personne, en réalité, n’est plus que dans une entrée. Aujourd’hui, il semble que personne n’ait vraiment le contrôle – à l’exception peut-être de David Fincher.