Revue « L'histoire du béton » : John Wilson cimente son statut d'artiste essentiel pour notre

Sundance : Le créateur de la série acclamée « How To With John Wilson » s'est surpassé avec son premier long métrage

Comment présenter un homme comme John Wilson à ceux qui ne le connaissent pas ? Eh bien, pour commencer, entre autres choses, c'est un type plutôt maladroit, un cinéaste talentueux et un amoureux des gens. Mais c’est avant tout un artiste.

C'est quelqu'un de profondément, souvent profondément étrange, qui parle comme s'il était nerveux à propos des propres idées sur lesquelles il tombe au cours de son travail, mais il reste un artiste. De ses premiers courts métrages intelligents à sa spectaculaire série HBO « How To With John Wilson », il est un cinéaste à l'humour créatif sans limites – et particulièrement observateur. Cette série l'a amené à creuser ses prémisses en tant que documentariste, puis à se laisser distraire – à dessein – par la banalité de la vie quotidienne, à trouver des sujets et des plans que vous n'oseriez pas prédire. Dans un épisode sur le vin, Wilson interviewait un homme qui récupérait et mangeait des kits de rationnement périmés de la Seconde Guerre mondiale.

C'est un artiste qui défie les attentes à chaque mouvement de caméra, voix off sardonique, montage précis et interview vraiment maladroite. Même s'il a travaillé avec des gens comme Nathan Fielder, il s'est taillé une place sans précédent en tant que documentariste sur la vie américaine.

Cela n’est nulle part plus vrai qu’avec son premier long métrage « The History of Concrete ». Bien qu'il s'agisse d'une extension du même ton que celui expérimenté dans sa série HBO, ce long métrage est plus qu'un simple très long épisode de son émission. Au lieu de cela, c'est comme si Wilson était devenu une version plus drôle et plus frénétique de Frederick Wiseman. Bien que loin d'être aussi long que les films de ce réalisateur, « L'Histoire du béton » entretient un intérêt similaire pour l'exploration des petits détails de la vie qui s'accumulent pour devenir quelque chose de significatif.

En revenant là où son émission s'est terminée, nous comprenons à quel point Wilson se sent à la dérive et incertain quant à ce qu'il devrait faire ensuite. Même si « How To With John Wilson » était encore à plus petite échelle, il disposait de ressources et de soutien qui lui manquaient alors qu'il réalisait un film documentaire indépendant. Alors, que fait un homme comme Wilson ? Eh bien, ce qu'il sait le mieux : prendre un appareil photo. Ce qu'il crée ensuite est son portrait le plus étonnamment émouvant, bien que toujours très ridicule, de ses semblables étranges se frayant un chemin à travers un monde qui peut avoir l'impression de s'effondrer sous leurs pieds.

Pour Wilson, les questions auxquelles il doit faire face consistent à savoir si le monde est devenu hostile à son art. Même lorsqu'il reçoit des offres pour financer et sortir son film, il semble que la plupart des partenaires souhaitent l'utiliser pour faire des publicités pour eux. Quelle place aura-t-il lorsque, comme nous le voyons dans un instant, l’IA aura été entraînée sur sa voix pour vendre des publicités sans même qu’il soit impliqué ? Comment des documentaires moins traditionnels mais néanmoins inventifs peuvent-ils trouver leur place sur ce marché ?

Tout comme « L’Histoire du béton » tire l’humour de ces développements tragiques, il fournit également un regard incisif sur la façon dont même quelqu’un comme Wilson, qui a acquis un certain degré de reconnaissance, peut avoir du mal à faire connaître son travail. Pourtant, même si ses options de soutien se sont réduites, il ne sacrifie pas un iota de ses excentricités dans la façon dont il aborde cette fonctionnalité. Au contraire, il va plus loin que jamais.

Les détails de cela impliquent initialement que le cinéaste se rende à un séminaire hilarant mais utile organisé par la WGA pendant la grève sur la façon de réaliser un film Hallmark. Wilson étant Wilson, il décide d'utiliser les grandes lignes de cette formule pour tenter de faire un film sur le béton. Ou pour être plus précis, un film sur la façon dont le béton fait souvent partie de notre vie quotidienne. Il s'avère qu'il n'est pas vraiment facile d'obtenir un financement pour quelque chose comme ça, et Wilson découvre vite que créer un art qui n'est pas facile à expliquer peut être une entreprise solitaire. Pourtant, il continue, découpant des fragments de notre monde en un collage qui devient plus grand que la somme de ses parties.

Une grande partie de cela est du Wilson classique, avec des connexions étranges qui sortent de nulle part et suscitent des rires de surprise et de joie sincères. Que ce soit lorsque nous apercevons la production de « Marty Supreme » ou que nous voyons Tim Robinson et Sam Richardson à une soirée à laquelle on ne s'attendrait jamais à ce qu'ils soient, « The History of Concrete » vous tient toujours en haleine. Mais les émotions les plus fortes surviennent dans la façon dont Wilson essaie de donner un sens aux choses qu'il rencontre, offrant des réflexions qui révèlent l'incertitude du cinéaste.

Parfois, cela frise le sentiment d’être dispersé ou sporadique. En effet, il y a quelques moments où l'on se demande si Wilson voulait simplement laisser quelque chose à cause de son étrangeté ou, comme il l'a reconnu dans son émission, s'il y avait quelque chose de plus construit que nous ne le pensons. Cependant, lorsque le film opère un virage inattendu en confrontant à la fois la fragilité de la vie et notre proximité avec la mort, vous voyez chaque pièce se mettre en place.

Cela pourrait paraître ridicule à ceux qui ne connaissent pas le travail de Wilson, et le film n’est vraiment pas pour tout le monde. Mais pour ceux qui se trouvent sur la même longueur d'onde que cet étrange artiste essayant de créer quelque chose de nouveau alors qu'il semble que presque tout se meurt autour de lui, vous verrez qu'il a trouvé des éclats de vie dans son appareil photo malgré tout.

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