Revue Frankenstein – Jacob Elordi est une révélation

La première fois que j'ai rencontré une version de « Frankenstein », c'était sous la forme d'une pièce de théâtre trop avancée pour mon imagination sensible de sept ans. Plus tard dans la nuit, puis à nouveau au cours des nuits qui ont suivi, j'ai halluciné un homme chauve et teinté de vert qui entrait par la fenêtre de la chambre que je partageais avec mon jeune frère. « Victor… Victor… » marmonna-t-il dans un murmure sinistre alors que j'étais allongé dans mon lit, trop effrayé pour parler.

Cela a déclenché une peur primordiale qui dépassait ma capacité à décrire. Pourtant, ce n’est pas quelque chose dont je me souviens souvent. En voyant la contre-interprétation de Guillermo del Toro sur la cause de mes premiers cauchemars, j'ai réalisé qu'il avait résolu une question que la plupart d'entre nous n'osent pas explorer. Il l'a fait par étapes, montant production après production – avant et après sa percée dans Pan's Labyrinth en 2006 – qui réhabilite le monstrueux « autre » en remontant l'obscurité jusqu'à nous-mêmes.

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L'enfant est le père de l'homme, c'est donc ici que del Toro commence son adaptation fidèle mais engorgée du roman classique de 1818 de Mary Shelley, 20 ans. Son éducation exceptionnellement riche lui a permis de voir avec une clarté saisissante le sort qui attendait les femmes de son époque. Ce n'est pas le cas du jeune Victor Frankenstein (Christian Convery), dont la vision se trouble irrévocablement lorsque sa mère meurt en couches, le laissant sous la garde de son père chirurgien autoritaire (Charles Dance).

« Une partie de l'univers avait été creusée et le firmament était désormais sombre en permanence », raconte l'ancien moi de Victor (Oscar Isaac). Le scénario est gonflé de tournures riches et mélancoliques. Del Toro a combiné son écriture originale avec la prose de Shelley de telle sorte qu'il n'y ait aucune marque de couture visible trahissant la fusion de leurs deux âmes. De même – comme le savent bien ceux d’entre nous qui ont aimé son Crimson Peak parfois décrié – la particularité ornée de l’anglais victorien est un parfait repoussoir pour son langage visuel. Le bâtisseur accompli de mondes fantastiques a trouvé son égal dans une histoire sur la création qui s'étend du ciel à l'enfer. Même pendant la première moitié plus lente du film, il y a de l'électricité dans l'air, tant le champ de l'image est englobant. Les détails parasites peuvent être époustouflants (des cercueils en ébène et en ivoire sculptés comme des fac-similés de leurs occupants) ou macabres (un sol de laboratoire recouvert de viande humaine) mais ils n'interfèrent jamais avec le déroulement du film.

L'enfant refoulé Victor devient un adulte maniaque (Isaac), un médecin obsédé par l'idée d'inverser la mort. Sa présentation au centre d'un panoptique devant le tribunal de la Royal Society of Medicine offre un aperçu de ce qu'il peut faire. Pour nous, c’est un aperçu d’une boule de cristal. Le directeur de la photographie Dan Laustsen capture un magnifique rayon de lumière naturelle et la caméra se déplace dans l'espace comme une force omnisciente tandis que Victor prend plaisir à éteindre en permanence le corps tremblant d'un sujet de test. C'est un homme qui ne s'intéresse pas tant à la vie qu'à son propre pouvoir sur elle.

Tout le monde au tribunal est scandalisé, à l'exception du fabricant d'armes né'er-dowell Harlander (un Christoph Waltz muet), qui devient son bienfaiteur, déclenchant deux rencontres fatidiques. L’une est avec un espace – un vieux château d’eau isolé et sculptural. Remplie de vastes pièces pleines de courants d'air, d'une Méduse en pierre et d'énormes roues et chaînes steampunk, cette station s'avère idéale pour expérimenter une nouvelle vie en utilisant des éléments constitutifs de soldats morts glanés sur les champs de bataille de Crimée.

L'autre rencontre a lieu avec le papillon piégé par Harlander d'une nièce Elizabeth (Mia Goth), qui est fiancée au frère de Victor, William (Felix Kammerer). Cette première cour avec des personnages et des thèmes regorge de détails tactiles qui éclatent et dansent et incitent les sens à être sensibles. Il y a une couverture de livre à la feuille d'or, une canne à pointe métallique qui se dévisse. Il y a des fioles en verre, des crânes en os et des objets qui claquent, vrombissent et sifflent. Lorsque l’éclair arrive et que la créature naît, nous nous retrouvons dans un monde cinématographique déjà si vivant avec des pièces en mouvement. Même le travail imparfait de CGI a du sens dans cette histoire de vie que vous pouvez construire à partir de pièces séparées.