Revue d’une vie | Anthony Hopkins rattrape les opportunités manquées

Résumé

• Les bonnes performances, notamment celles d’Anthony Hopkins, rehaussent ce film de guerre inspirant sur l’héroïsme humain.
• One Life est une histoire importante de bravoure et d’altruisme pendant la Seconde Guerre mondiale qui mérite d’être rappelée, même si elle n’est rien en comparaison avec de meilleurs films.
• Bien qu’il rate l’occasion de susciter émotionnellement son public ou de le stimuler plus que n’importe quel biopic de prestige moyen, One Life est un film opportun et inspirant sur le pouvoir de la compassion dans des circonstances difficiles.

Il existe de grands films de guerre qui étudient le combat lui-même, généralement avec des séquences d’action élaborées, puis il y a des films de guerre qui étudient l’espèce unique d’héroïsme et de courage qui peut se développer en temps de guerre – du Journal d’Anne Frank de 1959 à La Liste de Schindler de 1993. Même le classique de tous les temps, Casablanca, consistait essentiellement à trouver le courage d’être un humanitaire alors qu’il est tellement plus facile de ne rien faire. Ces films nous éloignent des champs de bataille de France et d’Europe continentale pour nous recentrer sur les sauveurs silencieux qui ont dirigé ces opérations secrètes.

C’est ce type de figure intégrale – qui évitait traditionnellement les projecteurs incrustés de héros – qui est le sujet du premier long métrage de James Hawes, One Life. Surnommé à juste titre le « Schindler anglais » par la presse britannique, Nicholas Winton a orchestré l’opération désormais connue sous le nom de Kindertransport, visant à délivrer plus de 600 enfants juifs tchécoslovaques d’une invasion nazie imminente. Cependant, contrairement au fabricant allemand d’émail, l’histoire de Nicholas Winton était une denrée inconnue parmi les historiens, mais néanmoins tout aussi ambitieuse et exécutée avec audace.

Un héros réfléchit à la guerre

Une vie

Date de sortie 1er janvier 2024

Réalisateur James Hawes

Durée d’exécution 1 h 50 min

• De bonnes performances, mais magistrales de la part d’Anthony Hopkins.
• Une histoire importante dont il faut se souvenir, surtout dans notre monde d’aujourd’hui.
• Un admirable engagement envers l’exactitude historique.

Les inconvénients

• Il manque parfois de profondeur émotionnelle et n’a pas la puissance des meilleurs films de guerre.
• Cela ressemble plus à un téléfilm, même si les visuels fonctionnent dans ce cas.

Sautant entre la Grande-Bretagne tranquille et perpétuellement couverte des années 1980 et le contexte de smog de Prague et de Londres en temps de guerre, One Life suit Winton en tant que septuagénaire à la retraite, passant au crible de vieilles boîtes avant de tomber sur une relique d’antan qui vit encore dans sa mémoire depuis plus de quatre ans. décennies : un album contenant les détails de centaines d’enfants juifs tchèques sauvés par lui et d’un petit assortiment d’autres altruistes. Tournant entre le retraité Winton (Anthony Hopkins dans l’une de ses meilleures performances) et Winton (Johnny Flynn), alors âgé de 30 ans, ce tableau sans prétention revisite cette histoire perdue dans les archives de la mémoire.

L’autoproclamée « armée de l’ordinaire », dotée d’une volonté tenace d’accorder un passage sûr à une race persécutée, s’est lancée dans un voyage d’une extraordinaire bienveillance pendant la Seconde Guerre mondiale, sauvant 669 personnes, pour la plupart des enfants juifs. Winton n’a jamais partagé sa part de l’histoire jusqu’à ce que sa femme découvre un album dans son grenier ; finalement, il a participé à l’émission de télévision britannique That’s Life! pour partager son histoire en 1988. Winton était assis parmi le public du studio, entouré sans le savoir de nombreuses personnes qu’il avait sauvées environ 40 ans auparavant. Le film l’utilise comme dispositif de cadrage permettant au public d’explorer les événements qu’il raconte.

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Cette histoire puissante rate une opportunité

Warner Bros.

Il y a une esthétique de téléfilm dans One Life, mais ce n’est en aucun cas à son détriment. La cinématographie et la conception de production sobres, avec ses bureaux faiblement éclairés et moisis et ses gares ferroviaires enfumées et atmosphériques, fournissent la toile de fond parfaite aux scénaristes Lucinda Coxon et Nick Drake pour présenter cette histoire remarquable. C’est une histoire poignante de courage et d’altruisme, réalisée par Hawes d’une manière succincte et parfois puissante.

Bien que leur attachement à la légitimité factuelle soit admirable par rapport à de nombreuses dramatisations, la franchise de leur approche manque parfois de saveur, principalement dans le flash-back. Le film ne parvient parfois pas à ajouter un poids émotionnel à cette histoire et ressasse méthodiquement certains événements. Les séquences de 1988 sont cependant géniales. Bien sûr, ils sont renforcés par Hopkins, mais ils présentent également une exploration plus profonde et plus personnelle de l’homme lui-même, de sa mélancolie très humaine et de son regret de ne pas avoir pu faire plus. C’est la tristesse que ressentent les héros.

Anthony Hopkins jette son chapeau sur le ring des Oscars

Warner Bros.

Johnny Flynn, un acteur devenu un nom sur le circuit du cinéma indépendant au Royaume-Uni après sa formidable performance dans Beast en 2017, fait un excellent travail dans le rôle du jeune banquier un peu penaud, exposé aux périls absolus d’un régime antisémite et fasciste. Pourtant, c’est le portrait sensible d’Anthony Hopkins en tant que retraité âgé qui élève finalement One Life au rang d’expérience plus épanouissante sur le plan émotionnel.

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La star du Silence des agneaux a sans doute été à son meilleur à cette étape avancée de sa carrière (entre ceci, The Father, Armageddon Time et la dernière séance de Freud de cette année). Hopkins domine dans chaque expression faciale, chaque battement de paupière et chaque énoncé. Avec toute son expérience et sa capacité à diriger un film pour sa propre symphonie, l’acteur démontre une fois de plus avec force qu’il est sur le territoire des Oscars, et à l’âge de 86 ans, ce n’est pas quelque chose dont il faut se moquer.

Dans l’ensemble, cependant, One Life ne parvient pas à passer d’un bon film à un grand. La moitié du film est émotionnellement belle et a une excellente performance, mais One Life n’est pas le genre de film stimulant sur le plan éthique, artistique et intellectuel qui pourrait figurer parmi les meilleurs des listes. Il s’agit cependant d’un film destiné aux gens qui chérissent une histoire démodée de bonne volonté et de compassion dans les circonstances les plus difficiles et les plus défavorables. Aujourd’hui, alors que la guerre fait rage partout dans le monde et que des factions de la société sont persécutées, l’histoire de Nicholas Winton est à la fois d’actualité et inspirante, et trouvera probablement un écho auprès de nombreuses personnes.

One Life est actuellement en salles. Vous pouvez regarder la bande-annonce ci-dessous :