Revue du relais – Riz Ahmed brille dans cette nappe…

Au poker, la question ultime est de savoir si, en fin de compte, il faut tordre ou coller. La même logique s'applique au cinéma narratif : le scénariste doit-il couper l'herbe sous le pied du public et l'obliger à remettre en question tout ce qu'il a vu avant ce moment, ou doit-il maintenir le cap et suivre le chemin qu'il a parcouru pendant les quelque 90 minutes précédentes ? Relay de David Mackenzie est un thriller d'espionnage industriel qui se trouve confronté à une telle énigme et est finalement contraint de faire un choix. Nous ne dirons pas comment cela se passe, mais en termes de logique, d'émotion et de satisfaction narrative honnête, ce n'est pas le bon choix.

Et ce n'est pas le bon choix, car le film consacre beaucoup de temps à faire le bon choix, à partir d'un concept convaincant, de performances solides et de dialogues atmosphériques et coupés. Si vous plissez un peu les yeux, vous pourriez même penser que vous regardez un film de Steven Soderbergh. Riz Ahmed incarne Ash, un fixateur louche qui aide les lanceurs d'alerte d'entreprises à remettre le génie dans la bouteille en termes de leurs explosions de moralité publique. Sarah de Lily James laisse un message sur le répondeur secret d'Ash disant qu'elle est harcelée par ses anciens employeurs pour avoir volé un rapport potentiellement accablant qui pourrait faire échouer une fusion géante (même si cela sauve également des millions de personnes dans les pays en développement d'une mort horrible et douloureuse).

Obtenez plus de petits mensonges blancs

La moralité est balayée au profit d'une bureaucratie intransigeante alors qu'Ash contacte ses clients via le service de relais fictif des trois États, un central téléphonique dans lequel les opérateurs lisent les messages fournis par SMS provenant de clients malentendants. De cette façon, Ash peut garder son identité et sa localisation secrètes, car il s'agit d'un service qui ne conserve aucune trace de ses appels ou de ses appelants. La première chose à faire est de mesurer la menace, alors Ash concocte une chasse à l'oie sauvage pour Sarah qui lui permettra d'avoir une idée de qui la suit. Sam Worthington dirige une équipe de surveillance lourde, faisant ce qui doit être fait (et plus encore) afin de récupérer le document volé et de ne laisser aucune trace.

Pendant une grande partie de l'exécution, c'est une chose magnifiquement exécutée, avec des astuces intelligentes et des couches de subterfuges qui semblent quasi hitchcockiennes dans leurs niveaux de suspense et d'authenticité. Pourtant, au fur et à mesure que les choses tendent à se dérouler dans ces histoires, Ash s'avère n'avoir pas un cœur de pierre, et son engagement à protéger Sarah l'amène à abandonner le protocole quelques fois de trop. Pourtant, le film présente un jeu fascinant du chat et de la souris dans un vide moral – la seule idée de la réalité qu'Ash obtient provient de l'actualité occasionnelle ou des clients précédents lui laissant des messages et se demandant s'ils ont fait le bon choix en capitulant devant le jackboot de l'entreprise.

Ahmed ne se trompe pas ici, décrivant Ash comme un héros en conflit avec des motivations crédibles pour choisir de faire ce travail ainsi que de nombreux squelettes qui ne demandent qu'à sortir du placard. James, quant à lui, est loin de la demoiselle folle qu'elle semble être au premier abord, et Worthington joue un aveugle dans le rôle du crétin violent – ​​il pourrait avoir un deuxième chapitre de carrière fascinant en tant qu'antagoniste fiable et renfrogné. Dans le dernier chapitre, le film passe inévitablement de manipulations et de manœuvres subtiles à une action plus intense, et là où Mackenzie est doué pour diriger des scènes d'ombre et de filature, il tombe totalement à plat lorsqu'il s'agit de scènes de combat et de poursuite. Pourtant, même s’il finit par s’effondrer, il s’agit d’un thriller très fort pendant la grande majorité de sa durée d’exécution.