Revue de la saison 2 de « Feud » : la performance stellaire de Tom Hollander maintient celle des FX

Naomi Watts, Diane Lane, Chloë Sevigny et Chris Chalk brillent également malgré le manque de dynamique narrative de la série.

Certains d’entre nous se souviennent du grand film cinématographique de Truman Capote d’il y a environ deux décennies comme si c’était hier.

Les films « Capote » et « Infamous » sont tous deux allés dans les coulisses du chef-d’œuvre non-fictionnel de Capote de 1965, « In Cold Blood ». Sorti en premier, « Capote » a remporté l’essentiel de la gloire et a valu à Philip Seymour Hoffman un Oscar. Mais la star de « Infamous » Toby Jones était tout aussi douée pour capturer l’opportunisme, la profonde solitude et l’esprit vif mais languissant de Capote.

Mais aucun des deux acteurs n’était tenu de maintenir sa performance en tant que Capote pendant huit heures de télévision, comme le fait superbement l’acteur anglais Tom Hollander dans « Feud: Capote vs. The Swans », le deuxième volet glamour et bien joué mais dramatiquement inerte de FX. série d’anthologies du producteur exécutif Ryan Murphy. Le premier, axé sur la rivalité hollywoodienne entre Bette Davis et Joan Crawford, a été diffusé en 2017.

Comme il l’a fait dans la saison 2 de « The White Lotus », Hollander incarne un homme gay perfide, apparemment attiré par les femmes riches d’âge moyen. Le vrai Capote n’a enfreint aucune loi, mais a brisé le caractère sacré de l’amitié lorsqu’il a publié un exposé à peine voilé sur ses riches amis dans le magazine Esquire.

La pièce était présentée comme un chapitre de son prochain roman, qui devait être son couronnement. Il ne l’a jamais terminé. Au lieu de cela, selon cette adaptation cinématographique du dramaturge Jon Robin Baitz du livre de Laurence Leamer de 2021 « Capote’s Women », Capote s’est précipité tête baissée dans l’alcoolisme, les mauvaises romances et l’apitoiement sur son sort. Banni par les femmes de la haute société new-yorkaise qu’il avait surnommées ses « cygnes », et assailli par le regret, il n’a tout simplement pas pu s’atteler à terminer le livre.

Mais il tergiversait déjà depuis des années, évitant les appels de son éditeur concernant les délais. Alors que « Capote » et « Infamous » étaient centrés sur les recherches d’un écrivain et que la première saison de « Feud’s » suivait la réalisation du film de 1962 « Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? », « Capote vs. The Swans » raconte l’histoire d’un créateur. pas créer – une prémisse exactement aussi intéressante que cela puisse paraître.

Sans sa performance captivante, le spectacle aurait pu être un pur ennui.

Hollander crée le Capote d’écran le plus entièrement dimensionnel à ce jour. Là où Hoffman et Jones semblaient commencer par la personnalité publique voyante de l’auteur et travailler sur l’intérieur, Hollander joue Truman – ou « Tru », comme l’appellent ses amis – comme plus véritablement ludique et charmant, et moins calculé, qu’on ne le pense généralement.

Bien que sexuellement audacieux avec les hommes, Truman est moins en sécurité dans les relations amoureuses et dans son amitié quasi-romantique avec le cygne principal Babe Paley (Naomi Watts), l’épouse impeccablement organisée du magnat des médias Bill Paley (le regretté Treat Williams, qui a terminé tournage avant un accident de moto mortel l’année dernière).

Hollander a une manière très spécifique de montrer la vulnérabilité de Truman envers les gens qu’il admire, qu’il convoite, ou les deux. Cela commence par une remarque concise pour les captiver avant de passer à un long moment de Truman concernant sérieusement son sujet, comme s’il se demandait si c’était une bonne idée de poser la question provocatrice sur le bout de sa langue. Il pose invariablement la question. Pourtant, les manières de Hollander semblent à chaque fois nouvelles.

Avant de publier l’article du magazine, Truman est la principale source de divertissement à La Côte Basque, un restaurant français chic où il déjeune avec Babe et ses collègues habitués du magazine Vanity Fair, Slim Keith (Diane Lane) et CZ Guest (Chloë Sevigny).

Il est le plus proche de Babe, se blottissant contre elle sur un lit de repos après avoir surpris Bill en train de tricher à nouveau. Les Paley occupent un grand appartement décoré d’œuvres d’art coûteuses et de meubles intemporels – les tendances passagères s’immiscent rarement dans la vie des très riches. Les seuls indicateurs que cette histoire commence au milieu des années 1960 sont le casque de cheveux taquiné de Babe et la cinématographie beurrée, légèrement granuleuse, évoquant le Nouvel Hollywood, employée par Gus Van Sant, réalisateur de six des huit épisodes.

Actrice d’une rare accessibilité émotionnelle, Watts a été choisie à contre-courant comme un personnage souvent décrit par d’autres, y compris ses enfants, comme glacial. Watts donne à Babe suffisamment d’humanité pour que nous ressentions l’embarras de son personnage d’avoir été trahi, d’abord par Bill, puis Truman, ainsi que sa méfiance après avoir lutté contre le cancer pendant des années.

Lane maîtrise également sa chaleur naturelle dans le rôle de Slim, un Californien transplanté au langage dur, autrefois marié au grand réalisateur Howard Hawks. Bouillant souvent de colère, Slim aurait pu paraître aussi dure si Lane, naturellement sympathique, ne la jouait pas. De plus, les vêtements de Slim sont fantastiques.

Ne prétendons pas que quiconque regardera cette émission pour ses idées littéraires – FX a présenté ses cygnes titulaires comme « les femmes au foyer originales ». L’apparence compte ici, et Lane est superbe avec les chemises en soie de marque Slim et sa coiffure naturelle. La finaliste du cygne le plus élégant est Lee Radziwill, la sœur chic à col roulé de Jacqueline Kennedy, jouée avec un silex frère et sœur qui ressent le monde par Calista Flockhart.

Après le scandale, les cygnes parlent encore surtout de Truman, avec des propos parfois affectueux, souvent vicieux mais rarement intelligents. Même les critiques de Truman envers les gens dans son orbite (y compris un voyou abusif joué par un Russell Tovey d’une seule note) manquent d’une certaine piquant. Mais c’est peut-être là notre perspective pour 2024 qui parle.

Les créateurs de « Capote vs. The Swans » ont sérieusement sous-estimé à quel point la garce a supplanté la civilité dans le monde d’aujourd’hui. Lorsque les réputations sont ruinées sur Internet et qu’un ancien président américain se sent à l’aise d’insulter la tenue vestimentaire d’un rival politique, Capote’s roman à clé ça ressemble à des trucs pour enfants.

Dans l’ordre hiérarchique que Truman attribue à ses cygnes, CZ se classe en dessous de Babe, mais elle est la plus gentille et la plus indulgente. Stoïque mais jamais pierreuse, la performance de Sevigny nous rappelle qu’avant d’être une scénariste éternelle, elle a grandi dans le Connecticut et a joué dans « The Last Days of Disco » du prepster Whit Stillman.

Demi Moore incarne une mondaine de bas niveau en tant que nerf émotionnel brut dont le manque d’artifice attire le mépris de Truman. Il traite également l’ex-femme de Johnny Carson, Joanne (une sympathique Molly Ringwald), son amie la plus fidèle, comme une également courue.

Truman peut être une vraie pilule, mais contrairement à la plupart des gens autour de lui, il est au moins intelligent et engageant. Pourtant, un épisode centré sur la relation de Truman avec son brillant collègue écrivain James Baldwin (un Chris Chalk magnétique, de « Perry Mason » de HBO) frustre autant qu’il ravit.

Inquiet pour la santé et la muse de son ami, Baldwin amène Truman à déjeuner. Chalk et Hollander partagent une alchimie facile, et le dialogue de cet épisode crépite vraiment lorsque nous apercevons comment Truman se comporte en présence d’un égal ou d’un supérieur intellectuel.

Mais il est également plus que décevant que le seul personnage de couleur à bénéficier d’un temps d’écran important dans cette série semble presque entièrement être au service de la céruse.

« Feud: Capote vs. The Swans » sera diffusé avec deux épisodes à 22 heures le mercredi 31 janvier sur FX (le lendemain sur Hulu). Les épisodes se poursuivent du mercredi au 13 mars.