Retour à Castlevania est un excellent moyen de lancer une renaissance de la série

Pour être une série sur les vampires immortels, Castlevania est certainement mort dans l’espace de jeu depuis longtemps. Cela a même mal tourné, car Lords of Shadow 2 de 2014 était en proie à des combats, une conception de niveau et une narration incohérents, ainsi que des segments furtifs frustrants qui n’avaient rien à faire dans un titre Castlevania. Depuis lors, il appartient à d’autres développeurs comme Motion Twin de combler ce vide avec des jeux fortement influencés par la série gothique de Konami. Son roguelite, Dead Cells, ressemblait à une réinvention moderne de la série, ce qui a été rendu encore plus clair avec son extension Return to Castlevania. Et bien que déjà un excellent roguelite au sommet du genre, ce DLC améliore non seulement Dead Cells, mais est également un excellent moyen de lancer le renouveau souvent rapporté de Castlevania.

Return to Castlevania améliore Dead Cells car il s’agit d’un service de fans avec des avantages tangibles. Sa nouvelle gamme d’armes rappelle les incontournables de Castlevania comme la croix en forme de boomerang et le fouet du clan Belmont, qui ajoutent tous quelque chose de nouveau au répertoire de combat de The Beheaded. Ce fouet légendaire est une bête de milieu de gamme puisqu’il crit si les ennemis se connectent à la toute fin de celui-ci, tandis que la faux de la mort transforme les âmes des tués en alliés temporaires. Le chat de Maria semble également être une blague amusante au début, mais le félin féroce peut à la fois frapper passivement les ennemis et être activement invoqué pour des dégâts plus directs. Les références inhérentes à la gamme de nouveaux outils sont une touche agréable qui ajoute de la saveur, mais leur efficacité au combat et leur utilité signifient qu’il existe toutes sortes de nouvelles façons d’expérimenter l’arsenal expansif et en constante évolution de Dead Cells.

Tous les rappels n’ont pas un impact aussi direct sur le gameplay, mais tout est là pour plonger plus profondément le jeu dans le sang de la série. The Beheaded se moque de certains moments plus célèbres de la série, comme le combat contre le boss de la boule de chair dans Symphony of the Night et la voiture écrasée au début de Rondo of Blood. Et ce sont pour la plupart des gaffes stupides qui correspondent à l’humour étonnamment solide de Dead Cells.

Mais ce n’est pas un démontage et seulement par révérence à cause de toutes les autres références ailleurs. Il y a des cartes de titre Rondo of Blood-esque qui présentent les niveaux, des remix tueurs de morceaux classiques de Castlevania, des personnages de jeux comme Order of Ecclesia, des lignes de dialogue infâmes, des recréations de cinématiques célèbres et de petites touches de conception de niveau qui évoquent toutes une variété décente de Titres de Castlevania, bien qu’il soit fortement biaisé vers les plus populaires.

C’est un collage affectueux de Castlevania qui fonctionne si bien ici en raison de la remarquable attention portée par l’équipe aux détails et de sa capacité à créer de superbes visuels et bandes sonores rétro. Evil Empire va même un peu plus loin en mettant en œuvre quelques secrets ignobles qui sont des références intelligentes en soi. La saisie du code Konami n’est pas un nouvel œuf de Pâques, mais il a plus de poids ici car il complète tous les autres détails et fait partie d’une franchise Konami locale.

Return to Castlevania est une extension de référence, mais c’est aussi un cheval de Troie pour un nouveau jeu Castlevania car il donne aux joueurs la chance de jouer en tant qu’Alucard et Richter Belmont (parmi de nombreux autres visages familiers) à travers une variété de costumes. Alors que Dead Cells permettait d’imaginer facilement comment un nouveau Castlevania jouerait, ces ajouts sont une astuce visuelle qui rend ce sentiment plus concret, même si ces skins ne sont que cosmétiques. Les commandes impeccablement fluides de Dead Cells se traduiraient parfaitement dans un jeu Castlevania, et c’est encore plus évident lorsque vous tuez la version de Dead Cells de Dracula en tant que version la plus agile d’Alucard.

Son mode Richter, un rappel de modes similaires dans d’autres tranches, va encore plus loin en verrouillant les joueurs à un niveau autonome avec l’ensemble de mouvements plus traditionnel de Richter qui doit être déverrouillé au fil du temps. Ce n’est pas une réplique exacte de Dead Cells – l’arc de saut de Richter est verrouillé, son flip arrière signature remplace le double saut, il ne peut pas porter de flacons de santé et ses armes sont limitées à son kit habituel – mais c’est une allumeuse alléchante de ce à quoi ressemblerait un Castlevania plus traditionnel avec un niveau de fluidité de Dead Cells.

Konami a quelques équipes extérieures qui font des jeux Silent Hill, donc donner à Motion Twin et Evil Empire les clés du château ne semble pas aussi invraisemblable qu’il y a cinq ans. Evil Empire a même noté que Konami était étonnamment très ouvert avec ce DLC, donnant à l’équipe une liberté impressionnante. Les équipes ont montré qu’elles étaient capables de créer des jeux d’action 2D fluides, et qu’une nouvelle perspective serait un excellent moyen de réinventer et de moderniser la série vieillissante. Cela pourrait utiliser une sorte de revitalisation, car Konami n’a confirmé aucun plan pour retirer Dracula de son cercueil.

Officieusement, cependant, des rapports ont circulé sur le réveil imminent de Dracula. Video Games Chronicle a rapporté en octobre 2021 que Konami prévoyait de ressusciter Metal Gear Solid, Castlevania et Silent Hill. Le renouveau de Silent Hill s’est concrétisé, et le point de vente a suivi avec un autre rapport plus tôt cette année disant qu’un Castlevania 3D était prévu pour une révélation estivale. Et étant donné que l’arrivée de Silent Hill dans Dead by Daylight préfigurait son retour, il ne serait pas exclu que ce DLC Dead Cells joue un rôle similaire pour Castlevania.

Même s’il joue à merveille et ajoute plus d’outils au pool d’objets sans cesse croissant de Dead Cells, Return to Castlevania est également un excellent rappel de la raison pour laquelle la série Konami était si appréciée en premier lieu. Une conception saisissante de l’environnement et des personnages, une musique royale percutante et une action rapide étaient tous des éléments clés de la série qui ont été recréés avec amour (et développés avec soin) ici par des équipes avec un respect irréfutable pour le matériel source. Bien qu’il s’agisse également d’une application incroyable pour un jeu Castlevania à part entière, ce DLC, si les rapports sont exacts, serait un précurseur approprié pour une résurgence de la série, car il ne s’agit que du sang frais que Castlevania attend depuis un certain temps.