Sommaire

Résumé

« The Winter King » prépare le terrain pour un spectacle fantastique épique, combinant légende arthurienne et fait historique dans un récit captivant.
Le bannissement d’Arthur par son père est enraciné dans son statut illégitime et la conviction qu’il n’a pas réussi à sauver la vie de son frère.
La romance interdite de Derfel avec Nimue et sa formation de guerrier secret ouvrent la voie à de futurs conflits, tandis que Merlin cherche Arthur pour sauver la Grande-Bretagne du futur roi maléfique Mordred.

Le premier épisode de The Winter King réinvente la légende du roi Arthur et met les pièces en place pour une première saison dramatique. The Winter King est le premier roman de The Warlord Chronicles du créateur de la série Last Kingdom, Bernard Cornwell, qui comprend également Enemy of God et Excalibur. Ces romans combinaient la légende arthurienne avec des faits historiques et dépouillés des éléments fantastiques les plus manifestes du conte.

The Winter King a le potentiel de devenir le prochain grand spectacle fantastique de style Game of Thrones, avec la trilogie The Warlord Chronicles fournissant une excellente colonne vertébrale narrative. Le roi d’hiver se déroule dans le soi-disant « âge sombre » au 5ème siècle en Grande-Bretagne, où le roi Uther Pendragon d’Eddie Marsan lutte pour unir les autres tribus en guerre du pays contre les envahisseurs saxons. Arthur (Iain De Caestecker) est le fils illégitime d’Uther, qui bien qu’étant un grand guerrier et leader, est méprisé par son père.

7 Pourquoi Arthur est banni par son père, le roi Uther

The Winter King s’ouvre sur un Arthur imbibé de sang, qui berce le cadavre de son frère le prince Mordred à la suite d’une bataille avec les Saxons. Le corps du prince est ramené à Caer Cardarn, la capitale de la Dumnonie, Arthur informant personnellement Uther, affligé de chagrin, de la mort de son fils. La fureur d’Uther à la mort de Mordred le conduit à battre violemment Arthur, et il exécute presque Arthur avec sa propre épée. La fille d’Uther, Morgan (Valene Kane) et Merlin (Nathaniel Martello-White) convainquent le roi d’épargner la vie d’Arthur.

Au lieu de cela, Merlin propose le bannissement, Arthur étant chassé de Grande-Bretagne pour son supposé échec à sauver Mordred. Comme Merlin le révèle plus tard à Arthur, non seulement il a suggéré le bannissement pour lui sauver la vie, mais cette expérience en dehors du royaume donnerait à Arthur une expérience et une sagesse précieuses. La haine d’Uther envers Arthur découle en grande partie du fait qu’il est un « bâtard » et il refuse de l’accepter comme fils à cause de cela.

6 Arthur sauve Derfel d’une fosse de la mort

Après avoir été expulsé du château, un Arthur grièvement blessé vole un cheval et quitte la Dumnonie. En chemin, il rencontre un village de pêcheurs qui a récemment fait l’objet d’un raid et traverse une « fosse de la mort » remplie de corps. Parmi les cadavres, il découvre un garçon esclave saxon nommé Derfel, qui est toujours en vie. Arthur retire Derfel d’un pic et le conduit à Avalon, un havre de paix dirigé par Merlin. Le garçon est emmené pour un traitement pendant qu’Arthur et Merlin ont une conversation sur l’avenir du premier. Bien qu’on lui ait offert un repas chaud avant son départ, Arthur refuse, déclarant que son roi « volonté » son départ immédiat.

5 Ce qui s’est passé pendant le saut dans le temps de huit ans du roi de l’hiver

Le roi de l’hiver saute alors huit ans en avant, où le Derfel adulte (Stuart Campbell) est devenu une partie de la communauté d’Avalon. Il est également amoureux de la jeune prêtresse Nimue (Ellie James), les deux menant une romance en secret. Au cours des années qui se sont écoulées depuis le bannissement d’Arthur, la situation de la Grande-Bretagne s’est encore aggravée, grâce à un manque d’unité entre les tribus en guerre et aux Saxons qui gagnent du terrain. Le roi Uther lui-même est devenu vieux et malade mais parvient à engendrer un nouvel héritier, qu’il nomme également Mordred.

4 Pourquoi la romance de Derfel et Nimue est interdite

Bien qu’ils soient amoureux, Derfel et Nimue n’ont pas le droit d’être ensemble. Au cours d’une scène où ils font presque l’amour, Nimue a la vision d’un loup grognant, que Derfel ne peut pas voir. Merlin arrive pour expliquer qu’avec le temps, Nimue deviendra un puissant magicien, mais le prix de ces pouvoirs est une vie solitaire. Si elle a des relations sexuelles, les dieux les enlèveront et ne lui parleront plus jamais. En dépit d’être une décision déchirante, elle choisit les dieux plutôt que Derfel, qui continue de se saouler avant d’avoir des flashbacks sur la nuit où lui et sa mère ont été jetés dans la fosse.

3 Derfel s’entraîne en secret pour devenir un guerrier

Après avoir accompagné Merlin et Nimue au château où est né le futur méchant de Winter King, Mordred, Derfel décide d’abandonner la vie de fermier à Avalon et d’y rester. Alors qu’il dit à Nimue qu’il s’occupera des chevaux, son véritable objectif est de s’entraîner pour devenir un guerrier. Derfel a un culte sérieux du héros d’Arthur après qu’il lui ait sauvé la vie et souhaite son retour. En attendant, Derfel prévoit d’apprendre à se battre pour qu’un jour ils puissent se battre côte à côte. L’ami d’Arthur, Owain (Daniel Ings), découvre la zone d’entraînement secrète de Derfel et, après quelques légères taquineries, propose de donner à Derfel un entraînement à l’épée à l’avenir.

2 Pourquoi Merlin cherche Arthur

Le tournant de l’épisode 1 de The Winter King est la naissance du futur roi Mordred. Merlin remarque que le garçon est né avec un pied bot et a une vision de Mordred adulte dans un masque doré. La vision de Merlin voit Mordred décapiter sans pitié les gens, avec des flaques de sang coulant d’un enchevêtrement de cadavres. Alors qu’Uther est ravi par la nouvelle d’un nouveau fils, Merlin prévient qu’il y a du « mal » chez le garçon qui grandira d’année en année. Le magicien déclare que Mordred deviendra un tyran qui asservit son propre peuple et qu’il obéira aux ordres du Saxon.

Uther rejette les sinistres prédictions de Merlin sur la « mort » de la Grande-Bretagne et lui ordonne d’élever le bébé à Avalon jusqu’à ce que Mordred soit prêt à devenir roi. Au lieu de cela, Merlin implore Uther de rechercher Arthur, de lui demander pardon et de le ramener en Grande-Bretagne. Les sentiments du roi Uther pour Arthur ne se sont pas adoucis depuis qu’il a été chassé, alors il refuse. Merlin jure alors de se rendre en Gaule et de ramener Arthur, car Merlin prétend que seul Arthur peut unir les clans et sauver le pays dans les années à venir.

1 Derfel réalise que Gundleus a tué sa mère

L’une des dernières scènes de l’épisode 1 de The Winter King voit Gundleus (Simon Merrells), le roi du royaume rival Siluria, arriver pour jurer fidélité au roi Uther. La Silurie est connue pour ses meurtres et ses raids, Morgan suggérant qu’ils devraient simplement le tuer au lieu d’entendre Gundleus. Uther n’aime pas non plus Gundleus – qui prétend avoir eu une conversion religieuse -, mais lorsqu’il jure d’entreprendre n’importe quelle tâche, Uther entreprend de prouver sa loyauté, il lui demande de tuer son oncle, le roi Gorfyddyd de Powy.

Gundleus accepte, mais en s’inclinant pour embrasser la main d’Uther, Derfel reconnaît le tatouage sur sa poitrine. Il réalise que Gundleus a tué sa mère huit ans auparavant et cherchera sans aucun doute à se venger dans les prochains épisodes. L’épisode 1 de Winter King se termine sur une note positive car après trois mois de voyage, Merlin rattrape Arthur en Gaule et lui demande de « rentrer à la maison ».