RaMell Ross a enfreint les règles dans « Nickel Boys » pour donner « de l'autonomie au point de vue des personnes de couleur »

Jolie Bobine Screening Series : Le réalisateur et les stars Ethan Herisse et Brandon Wilson discutent de la réalisation du film basé sur le roman primé au Pulitzer de Colson Whitehead

Les acteurs et le réalisateur de « Nickel Boys », le film Amazon/MGM Studios et Orion/Plan B basé sur le roman lauréat du prix Pulitzer de Colson Whitehead, se sont réunis pour une conversation et des questions-réponses avec le public après une projection samedi soir au Pickford Center for Étude de cinéma à Los Angeles. La modératrice Carla Renata s'est entretenue avec le réalisateur nominé aux Oscars RaMell Ross (« Hale County This Morning, This Evening ») et les stars Ethan Herisse et Brandon Wilson de l'importance de raconter des histoires noires, de l'impact des thèmes explorés dans « Nickel Boys » et pourquoi les acteurs ont été choisis dans leurs rôles respectifs.

Adapté pour le grand écran par Ross et le co-scénariste Joslyn Barnes, « Nickel Boys » raconte l'histoire de deux adolescents – Elwood (Herisse) et Turner (Wilson) – vivant dans la Floride de l'époque de Jim Crow qui deviennent amis tout en endurant des souffrances physiques et psychologiques. abus en tant que pupilles d'un centre de réforme pour mineurs appelé Nickel Academy. L'académie est une version fictive de la tristement célèbre école Dozier pour garçons, dirigée par l'État de Floride de 1990 à 2011. Au fil des années d'enquête, les médecins légistes ont documenté près de 100 décès à l'école et découvert presque autant de tombes anonymes sur son terrain. .

Le casting du film comprend également Aunjanue Ellis-Taylor, Daveed Diggs, Hamish Linklater, Fred Hechinger et Jimmie Fails. Ethan Cole Sharp incarne le jeune Elwood.

Trouver deux acteurs compétents pour diriger le film était une priorité absolue pour Ross et l'équipe créative. Le cinéaste a expliqué pourquoi Herisse, qui a déjà joué dans « Quand ils nous voient » de Netflix, sur les Central Park Five, et Wilson, dont les crédits passés incluent « The Way Back », avaient raison pour leur rôle.

« Je vois (Brandon) comme une personne spirituelle qui est vraiment intéressée à ressentir et à expérimenter le monde, et cela ne rime pas nécessairement avec qui est Turner dans le récit de Colson », a déclaré Ross, décrivant la lecture initiale du personnage par Wilson comme « parfaite ». » « Il lisait simplement comme un authentique Turner et tous les autres (qui ont auditionné) lisaient comme quelqu'un qui essayait d'être Turner. »

« (Ethan) a un optimisme et une joie de vivre, et aussi un désir d'être en communion », a noté le réalisateur. Herisse a auditionné grâce à une auto-enregistrement et a été recruté tard dans le processus, « ce qui est, je tiens à le dire, le plus triste, car cela aurait été génial de l'avoir plus tôt parce que nous sommes passés à autre chose pour regarder un million de personnes ». bandes. Mais je ne peux pas imaginer le film sans ces deux-là.

Pour réaliser « Nickel Boys », Herisse et Wilson ont dû briser le quatrième mur et regarder dans l'objectif de la caméra, Ross choisissant d'utiliser un point de vue subjectif à la première personne (d'abord celui d'Elwood, puis celui de Turner) pour raconter les abus subis par les personnages et témoin. Cela signifiait qu'Herisse et Wilson devaient briser les conventions typiques du jeu d'acteur et recalibrer leur approche.

« Il y a certainement eu beaucoup de désapprentissage au cours du processus, car c'est l'une des premières choses que vous apprenez : vous n'êtes pas censé regarder cette chose qui s'immisce dans la scène et dans le moment que vous vivez avec votre partenaire de scène. « , a déclaré Hérisse. « Mais RaMell croyait en ce qu'il faisait et il nous faisait confiance, et nous avons ressenti cette confiance en nous très tôt. Alors quand il s’agissait de le faire, il s’agissait simplement de plonger et de croire en lui aussi.

Ross n'a pas eu de discussions macro avec les acteurs avant le tournage sur les « super concepts du film », les laissant plutôt le découvrir de manière organique pendant le processus de réalisation. « Nous ne nous disions pas : « D'accord, quand vous regardez la caméra, vous regardez vraiment le public. » Nous n'avons pas demandé grand-chose parce que vous avez été très ouverts et nous n'avons pas eu besoin de trop expliquer ou d'essayer de vous convaincre. Vous êtes venus jouer, ce qui a rendu les choses amusantes car c’était comme une véritable expérience.

Le choix stylistique d'amener le public directement dans les points de vue des personnages a fait ressortir un point thématique plus large pour Ross. «Le cinéma n'a pas nécessairement donné cette capacité aux perspectives des personnes de couleur. Nous n'avons pas permis que ce pouvoir issu du grand écran soit distinctement noir, faute d'un meilleur mot.

«C'est aussi clairement universel», a-t-il déclaré. « Si vous ne savez même pas qu'Elwood est une personne de couleur, j'imagine que chacun d'entre vous a au moins de vagues souvenirs ou des impressions émotionnelles d'être jeune en regardant des personnages imposants qui sont des membres de votre famille. Nous voulions placer la caméra là où se trouverait l'enfant et, en cela, permettre au spectateur d'accéder au regard sur la vie d'Elwood, ce qui, nous l'espérions, était un lien émotionnel avec lui et vous donnait un petit aperçu de la façon dont il voyait le monde. ce qui était plutôt beau.

Une ligne de dialogue prononcée par le personnage d'Ellis-Taylor, la grand-mère d'Elwood, Hattie, est directement tirée du livre de Whitehead : « Votre part est votre douleur. » Il prophétise les souffrances que son petit-fils endurera en tant que jeune homme noir vivant dans le sud du début des années 1960.

« Nous parlons des cartes qui vous ont été distribuées dans cette situation, dans lesquelles vous avez été confiné », a déclaré Wilson. « Je pense personnellement, et pour parler un peu de Turner, qu'il y a cette idée de croire au confinement dans lequel nous avons été placés. Et Turner croyait vraiment à la réalité de sa partie de l'univers. Cette idée d’être piégé, d’être un animal ; il croyait vraiment à ces murs et que sa part du gâteau n'était que douleur.

« Mais en plus de ça, il avait l'intelligence et l'esprit pour trouver comment rendre ce morceau de gâteau un peu plus coloré », a poursuivi l'acteur. « En rencontrant Elwood, la relation s’aide mutuellement à reconnaître qu’ils ont plus que ce morceau du monde. Ils peuvent sortir de cet enfermement et le monde peut être bien plus grand que ces croyances limitantes qui sont constamment mises en avant et que nous adoptons comme les nôtres.

Herisse attribue au livre de Whitehead et à son adaptation le mérite d’avoir fait prendre conscience de points cruciaux de l’histoire des Noirs américains qui méritent d’être racontés, sinon ils pourraient « facilement être balayés sous le tapis ».

« La façon dont les gens ont vécu ce film et parlé avec moi, RaMell, Brandon, les autres membres du casting et de l'équipe, a apporté un peu d'espoir dans l'humanité en général et la connaissance que les gens s'en soucient », a-t-il déclaré. « (Je) ne peux qu'espérer que ce film continuera à être regardé par des gens qui s'en soucient et que les gens seront capables de partager avec d'autres, et j'espère qu'il conduira au changement que nous voulons voir, que nous imaginons. »

Regardez la discussion complète ici.

« Nickel Boys » sort en salles le 13 décembre à New York et le 20 décembre à Los Angeles.