Qu'est-il arrivé au casting du projet Blair Witch ?

Le 14 juillet 1999, le visage du genre de l'horreur a changé à jamais lorsque le film surnaturel sensationnel The Blair Witch Project a fait ses débuts palpitants dans les cinémas du monde entier, terrifiant le public alors qu'il se concentrait sur un trio d'étudiants en cinéma qui s'est courageusement aventuré dans la nature sauvage du Maryland à la recherche de la légende locale éponyme. Succès surprise, le film d'horreur a rapporté près de 250 millions de dollars avec un budget modeste compris entre 200 000 et 750 000 dollars, devenant ainsi l'un des films indépendants les plus lucratifs de tous les temps et émergeant comme un phénomène de la culture pop.

Une partie de la raison pour laquelle le projet Blair Witch a connu un tel succès était due aux directeurs de campagne marketing avisés que Daniel Myrick et Eduardo Sánchez ont mis en œuvre, qui ont décrit les événements du film comme réels et ont prétendu que les trois stars principales avaient en fait disparu pendant le tournage. le « documentaire ». La page IMDb du film a même répertorié les acteurs Heather Donahue, Joshua Leonard et Michael C. Williams comme « disparus, présumés morts » au cours de la première année de sa sortie, avec des affiches manquantes et des témoignages de police partagés sur son site officiel pour ajouter à son intrigue et à son mystère

Date de sortie 14 juillet 1999 Casting Heather Donahue , Joshua Leonard , Michael C. Williams , Bob Griffith , Jim King , Sandra Sánchez

Cela fait 25 ans que le projet Blair Witch a dominé le cinéma et a eu un impact sur la façon dont les films étaient réalisés, lançant effectivement une énorme franchise médiatique composée de deux suites, de bandes dessinées et de romans et inspirant de futurs succès de séquences trouvées comme Cloverfield et Paranormal Activity. Jetons un coup d'œil à ce que font les acteurs du projet Blair Witch aujourd'hui.

Heather Donahue

Heather Donahue est devenue une sensation du jour au lendemain lorsqu'elle est apparue comme l'une des étudiantes courageuses qui ont disparu après avoir tenté de créer un documentaire sur un mythe local du Maryland dans The Blair Witch Project, dans lequel elle, comme ses collègues co-stars, dépeint des versions fictives d'elles-mêmes. . Donahue a dû apprendre à utiliser une caméra portative et un équipement sonore pour se préparer à la performance qui définira sa carrière, l'actrice en herbe étant déposée au milieu des bois avec ses camarades de casting et chargée d'improviser à partir des invites de l'histoire.

Donahue lutte contre les pièges de la renommée

Après avoir été miraculeusement ramené d'entre les « morts » après avoir appliqué la tactique de campagne marketing intense du film d'horreur, Donahue a continué à connaître un certain succès sur grand et petit écran, apparaissant dans des films comme Home Field Advantage, Boys and Girls et Seven and a. Match tout en remportant une nomination aux Saturn Awards pour son travail dans la mini-série de science-fiction de 2002 Taken. Donahue a également joué des rôles de soutien dans des épisodes de Sans trace et Il fait toujours beau à Philadelphie, avant de se retirer du monde du théâtre en 2008.

Donahue a décidé de se concentrer sur son écriture et de devenir productrice de marijuana médicale, en publiant un livre intitulé Growgirl en 2012 qui relatait ses expériences en tant que productrice de cannabis. Après avoir exprimé ses regrets et ses difficultés à utiliser son vrai nom dans The Blair Witch Project et les troubles personnels auxquels elle a été confrontée après le succès massif du film d'horreur, l'ancienne actrice a légalement changé son nom pour Rei Hance en 2020. En 2011, elle a réfléchi sur sa décision de quitter Hollywood sur son site Web personnel et a écrit :

« Je ne savais pas quoi faire ensuite, et c'est la culture du pot qui s'est présentée. Je me sentais mieux à l'idée de mettre de la marijuana médicale au monde que de faire un autre film horrible. »

Michael C. Williams

Michael C. Williams a joué le rôle d'un autre étudiant en cinéma en herbe qui s'est courageusement aventuré dans les bois du Maryland à la recherche de la mythique Blair Witch avant de disparaître mystérieusement, devenant surnommé Mike « le gars de la carte » dans le hit d'horreur très influent. Wiliams a été choisi pour The Blair Witch Project en raison de ses fortes capacités d'improvisation, battant plus de 2 000 autres espoirs d'acteur lorsqu'il a été choisi avec Donahue et Joshua WIlliams pour incarner le jeune trio déterminé.

Williams change ses aspirations créatives

Après avoir aidé le projet Blair Witch à offrir des sensations fortes et des frissons aux cinéphiles, Williams a fait des apparitions dans des émissions de télévision comme Law & Order, Without a Trace, Law & Order: Special Victims Unit et Four Corners of Fear, tout en s'en tenant à l'horreur. genre et des rôles captivants dans des films effrayants, notamment Altered, The Objective et Satanic Hispanics. Le générique d'écran le plus récent de Williams est un épisode de 2018 de la série procédurale policière FBI et du film d'horreur de 2024 Ghost Game, l'acteur prenant largement du recul par rapport à l'industrie pour poursuivre d'autres efforts.

Williams enseigne actuellement des cours de théâtre, met en scène des pièces de théâtre et est directeur du Big Blue Door Theatre à New York. En 2009, il a étudié pour devenir conseiller d'orientation. Lui et sa femme Toni ont également ouvert et dirigé le MCW Acting Studio et sont codirecteurs de théâtre au Westlake High School et au Middle School de Thornwood, New York. En réfléchissant à l'héritage du projet Blair Witch et à l'impact que le film et sa performance ont eu sur le cinéma, Williams a déclaré à ComicBook.com en 2019 :

« Le plus grand impact est que nous faisons tous partie de quelque chose dont les gens veulent parler 20 ans plus tard. Et nous n'avons vraiment aucune bonne raison d'être ici. C'est très humiliant. Et, certainement, les relations qui ont été nouées, et regarder les familles des gens grandir, et cela a été pour moi une expérience très humiliante et génératrice de gratitude. « 

Josué Léonard

Joshua Leonard était un autre espoir d'Hollywood qui a été mis sous les projecteurs après avoir été la tête d'affiche du classique culte des années 90, une opportunité sur laquelle le jeune homme d'alors âgé d'une vingtaine d'années a sauté et espérait qu'elle lancerait sa carrière d'acteur ; Il a déclaré au Guardian en 2018 : « J'étais prêt pour n'importe quel type d'aventure à l'époque, alors j'ai dit oui quand ils sont tous les deux [directors Daniel Myrick and Eduardo Sánchez ] m'a demandé de jouer le caméraman. » Leonard et ses co-stars ont été laissés dans les bois pendant huit jours pour créer et filmer cette extravagance d'horreur pionnière en 1997.

Leonard continue de connaître un succès majeur

Après l'expérience éclair du Projet Blair Witch, Leonard a sans doute eu la carrière d'acteur la plus prolifique, jouant aux côtés de Robert De Niro dans le drame Men of Honor tout en décrochant des rôles dans des films tels que The Shaggy Dog, Expecting Love, If I. Restez, et humains pleinement réalisés. Il a eu des rôles d'invité dans des épisodes d'émissions à succès comme NYPD Blue, Bones et Criminal Minds, et a fait des apparitions plus importantes dans Scorpion et Bates Motel.

Les 10 meilleures arnaques du projet Blair Witch

L'effet du projet Blair Witch sur le genre des images trouvées a conduit de nombreuses personnes à essayer de capturer la même atmosphère et la même terreur du film.

Leonard a également démontré ses compétences derrière la caméra, réalisant et jouant dans la comédie dramatique de 2011 The Lie tout en dirigeant également Dark Was the Night de 2018 avec Marisa Tomei et Timothy Olyphant et Fully Realized Humans de 2020. Plus récemment, il a joué et co-écrit la comédie noire The Drop et en 2024, Leonard a retrouvé ses co-stars et a révélé à Variety qu'ils n'avaient jamais été payés pour leur travail sur The Blair Witch Project. Ensemble, ils ont écrit une lettre ouverte à Lionsgate (qui a acquis Artisan) après l'annonce que le studio prévoyait de redémarrer la franchise d'horreur. Leonard a déclaré à propos de son choix de se manifester enfin :

« Je n'ai pas besoin que Lionsgate m'apprécie. Cela m'est égal qu'ils sachent que je pense que leur comportement a été répréhensible. Je ne veux pas que ma fille ait l'impression que quelque chose a plus de valeur que sa valeur personnelle. »

Réalisateurs Daniel Myrick et Eduardo Sánchez

Daniel Myrick et Eduardo Sánchez ont fait leurs débuts en tant que réalisateurs lorsqu'ils ont tous deux écrit et réalisé le phénomène de la culture pop The Blair Witch Project, qui a contribué à susciter un regain de popularité pour la technique des images trouvées et le genre de l'horreur. Les cinéastes ont eu l'idée de la légende fictive présentée dans le mastodonte des années 90 en 1993, en élaborant un scénario de 35 pages centré sur le mythe local palpitant et en cherchant à improviser une grande partie de ses dialogues sur place.

Myrick et Sánchez s'en tiennent à ce qu'ils font de mieux

Environ 20 heures de séquences ont été tournées et capturées au cours des huit jours de tournage, que le duo de réalisateurs a réduit à 82 minutes pour le montage final. Tourné à l'origine avec un budget modeste de 35 000 à 60 000 dollars, le film d'horreur avait un coût final de 200 000 à 750 000 dollars une fois la production entièrement terminée, et a rapporté près de 250 millions de dollars de recettes dans le monde, devenant ainsi l'un des films indépendants les plus réussis commercialement de tous les temps. . Après avoir réalisé un incontournable du grand écran aussi acclamé et populaire, Myrick et Sánchez sont restés présents de manière constante à Hollywood et ont continué à trouver la prospérité dans l'industrie.

Le projet Blair Witch : comment il a changé pour toujours le marketing cinématographique

En 1999, les cinémas étaient bondés de spectateurs essayant de voir le film le plus effrayant jamais réalisé. Et c'était réel. Mais comment l’ont-ils découvert ?

Myrick est resté fidèle au monde de l'horreur et a réalisé des films passionnants comme Solstice de 2007, qui vantait un casting décoré comprenant Amanda Seyfried, Hilarie Burton et Tyler Hoechlin, ainsi que Believers, The Objective et le film d'horreur de science-fiction de 2019 Skyman. . Sánchez a également réalisé des films effrayants tels que Seventh Moon, Lovely Molly et Exists, tout en se concentrant également sur le petit écran et en réalisant des épisodes d'émissions à succès comme Supernatural, From Dusk Till Dawn, American Horror Stories et Yellowjackets, réalisant plus récemment un épisode de 2023. de Star Trek : Étranges nouveaux mondes.