Qu'est-il arrivé à Rita Chatterton, la première femme arbitre de lutte à…

Ce qui suit contient des références à l’agression sexuelle

M. McMahon se penche brièvement sur l'histoire de Rita Chatterton, la première femme arbitre de la WWE qui a été effectivement effacée de l'histoire de l'organisation de lutte. Mr. McMahon est une série documentaire accablante sur la carrière de Vince McMahon dans le monde de la lutte. Le documentaire comprend plusieurs accusations d'actes répréhensibles tout au long de sa carrière, allant de crimes financiers à des transgressions plus personnelles qui ont conduit à la retraite de Vince McMahon.

Plusieurs femmes se sont manifestées au fil des ans, affirmant que Vince McMahon les avait harcelées ou agressées sexuellement. Cela inclut Rita Chatterton, qui fut la première femme arbitre de l’histoire de la WWE. Ses expériences avec McMahon l'ont finalement amenée à quitter le monde de la lutte, mais les accusations ont refait surface ces dernières années lors de la chute du contrôle de McMahon sur la WWE. Voici l'histoire de Rita Chatterton à la WWE et comment ses accusations d'agression sexuelle contre McMahon ont mis des décennies à être résolues.

Rita Chatterton a quitté la WWE en 1986 (et la lutte en 1993)

Vince McMahon est directement lié à la raison pour laquelle Chatterton a quitté la lutte

Rita Chatterton a été la première femme arbitre de la WWE, mais a quitté le monde de la lutte après avoir accusé Vince McMahon de l'avoir agressée sexuellement. Après la mort de son frère Christopher (lui-même un aspirant lutteur), Chatterton a poursuivi une carrière dans l'industrie. Cependant, des problèmes de santé l'ont empêchée de participer au ring en tant que lutteuse. Au lieu de cela, elle s'est formée comme arbitre et est devenue la première femme officiante de la World Wrestling Federation. Sous le nom de « Rita Marie », Chatteron a fait ses débuts à la télévision lors d'une émission en 1985 au Madison Square Garden.

Alors que sa carrière décollait au sein du WWF, Chatterton affirme avoir été agressée sexuellement par McMahon en 1986. Elle a affirmé qu'elle avait été forcée de commettre des actes sexuels sous la menace d'être « black-balled » si elle refusait. Par la suite, Chatterton a refusé de participer à des événements dans lesquels elle savait que McMahon serait impliqué et a quitté l'entreprise plus tard cette année-là. Elle est restée arbitre agréée et la New York Athletic Commission a fait arbitrer ses événements de lutte non télévisés, mais la mort de son ami (et lutteur de renommée mondiale) André le Géant l'a amenée à quitter complètement l'industrie en 1993.

Rita Chatterton a fait des allégations d'agression sexuelle contre Vince McMahon en 1992

Chatterton a rendu publiques les accusations dans deux émissions d'information

Les accusations de Rita Chatterton contre Vince McMahon sont devenues beaucoup plus publiques en 1992. Un an avant de quitter la lutte, Chatterton a été approché par le journaliste Geraldo Rivera. Chatterton s'est entretenu avec Rivera dans deux émissions différentes, affirmant ouvertement qu'il l'avait agressée à l'été 1986 alors qu'ils étaient tous les deux dans une limousine. Bien que le délai de prescription ait expiré à ce moment-là, cela a permis à Chatterton d'accuser ouvertement McMahon et d'essayer de le tenir responsable.

À l’époque, McMahon avait nié avec véhémence cette affirmation. Avec sa femme, McMahon a décidé de poursuivre Chatterton et Rivera en justice et a affirmé que Chatterton avait été licenciée parce qu'elle n'était pas une arbitre compétente. Cependant, ce procès a été abandonné en 1994 au milieu de plusieurs autres scandales qui ravageaient la ligue de lutte à l'époque. Il faudra des décennies avant que Chatterton ne parle à nouveau publiquement de l'incident. Mais elle ne serait pas la seule à accuser McMahon cette fois-ci.

Vince McMahon a accepté un règlement avec Rita Chatterton selon un rapport de 2023

Les accusations de Chatterton ont retenu une attention renouvelée après que d'autres accusations ont été portées contre McMahon

En 2022, Rita Chatterton a eu une autre occasion de discuter de ses expériences avec McMahon. Comme le rapporte Wrestling Observer, Chatterton s'était entretenu avec Abraham Riesman du New York Magazine lorsque Vince McMahon a été accusé d'avoir payé de grosses sommes d'argent à quatre femmes pour qu'elles gardent le silence sur des accusations d'inconduite sexuelle et d'infidélité. Chatterton a raconté son histoire à Riseman, ce qui a contribué à l'image publique de plus en plus sombre de McMahon et de la culture de la WWE peinte par des superstars comme Maria Kanellis.

Notamment, l'article de Riseman dans Intelligencer a reçu des déclarations corroborantes de Leonard Inzitari, un lutteur à la retraite et ami proche de Chatterton. Inzitari affirme qu'elle lui avait fait part des accusations après que les faits se soient produits, mais qu'ils sont restés silencieux par crainte pour leur emploi. Plus tard cette année-là, Chatterton a poursuivi McMahon pour 11,75 millions de dollars de dommages et intérêts. Selon un rapport publié en 2023, Chatterton faisait partie des femmes qui ont reçu un règlement en espèces au lieu d'un procès. McMahon a maintenu son innocence, mais les accusations de Chatterton (associées à d'autres accusations d'inconduite et d'agression sexuelles) ont contribué à conduire McMahon à démissionner de son poste de chef de la WWE.

Ce que Rita Chatterton a fait depuis qu'elle a quitté la lutte

Chatterton est devenu conseiller auprès des jeunes après avoir quitté la lutte

Après la mort d'André le Géant (et une brève rencontre avec McMahon au mémorial d'André où McMahon faisait apparemment semblant de ne pas savoir qui elle était), Chatterton s'est éloignée de l'espace de lutte et a finalement déménagé à Albany, dans le nord de l'État de New York. Mère célibataire et chauffeur-livreur avant de devenir arbitre de lutte, Chatterton a trouvé un nouveau but en tant que conseillère auprès des jeunes. Elle a occupé ce poste pendant des décennies.

Pendant ce temps, Chatterton a largement évité le monde de la lutte, même si le WWF (qui a finalement été rebaptisé WWE) a continué de gagner en importance culturelle. Chatterton a pris sa retraite en 2018 suite à une blessure. Elle travaille actuellement comme mentor à l'école de lutte de Leonard Inzitari. Elle est restée hors de la vue du public jusqu'à ce que les nouvelles accusations contre McMahon l'amènent à revenir publiquement sur ses expériences traumatisantes avec le promoteur de lutte.

Comment la WWE a effacé Rita Chatterton de l’histoire

La WWE a affirmé que Jessika Carr était leur première arbitre féminine en 2017

Pendant des années, après avoir rendu publiques ses accusations à propos de McMahon, Chatterton a été licenciée par McMahon et d'autres dans son orbite. Vince McMahon et ses représentants légaux ont affirmé que Rita Chatterton faisait simplement partie d'un complot visant à cibler McMahon et ont fréquemment menacé de poursuites judiciaires contre toute institution renouvelée au sujet de leur rencontre. Comme le rapporte The Sportster, la WWE a même tenté d'effacer Rita Chatterton de l'histoire du sport.

Dans le cadre d'une promotion pour un événement de lutte féminine en 2017, la WWE a affirmé que l'ancienne lutteuse du Ring of Honor, Jessika Carr, était la première arbitre féminine de la WWE. Cela a suscité des réactions parmi certains fans de lutte, qui ont fait valoir que la place de Chatterton dans l'histoire de la ligue méritait d'être reconnue. Quelques années plus tard, la place de Chatterton dans l'histoire de la lutte a été réaffirmée, grâce au fait qu'elle est devenue lauréate de plusieurs Temples de la renommée de la lutte.

Rita Chatterton a été intronisée au Temple de la renommée de la lutte professionnelle internationale et au Temple de la renommée de la lutte féminine

Rita Chatterton a reçu l'attention qu'elle mérite

Cela a pris des décennies, mais Chatterton a reçu l'attention et les distinctions qu'elle mérite pour son rôle dans l'élargissement de la portée des rôles féminins dans le monde de la lutte. En 2021, Seth Turnder, fondateur de l'International Professional Wrestling Hall of Fame, a convaincu Chatterton d'accepter le « Trailblazer Award » pour son impact sur le sport. Bien qu’initialement hésitant, Chatterton a accepté cet honneur – ce qui a contribué à mener à l’entretien avec l’Intelligenceur.

En 2023, Chatterton faisait partie de la première classe de lauréats du Temple de la renommée de la lutte féminine. Chatterton a été ouverte sur son désir de s'exprimer contre McMahon, mais a semblé déchirée à l'idée de revenir potentiellement officiellement dans le monde de la lutte. Ses accusations sont parmi les plus accablantes qui apparaissent chez M. McMahon et mettent en évidence les éléments profondément problématiques en jeu dans la manière dont la WWE a fonctionné dans le passé.

Via : Wrestling Observer, Intelligencer, The Sportster