Qu’est-ce qu’Halloween en réalité et quels films le définissent le mieux ?

Résumé

• Halloween est une fête ancienne aux riches racines culturelles, issue de la fête celtique de Samhain et plus tard influencée par les traditions chrétiennes.
• Différentes régions du monde ont leurs propres traditions d’Halloween, comme le Jour des Morts au Mexique et le Festival des fantômes affamés en Asie de l’Est, qui honorent les ancêtres et le monde spirituel.
• Halloween a eu un impact significatif sur la culture pop, son influence étant évidente dans les films, les émissions de télévision, la musique, la littérature et l’art. Cette fête est devenue une industrie de plusieurs milliards de dollars, axée sur les costumes, les bonbons et les décorations.

Chaque 31 octobre, des gens du monde entier enfilent des costumes soigneusement planifiés, embellissent leur maison avec un décor effrayant et partent pour une soirée de friandises. Ces traditions que nous connaissons et aimons sous le nom d’Halloween existent depuis des siècles, mais de nombreuses personnes considèrent cette fête comme une fête commerciale sans réelle signification. Pourtant, Halloween est l’une des fêtes les plus anciennes au monde, avec de riches racines culturelles qui ont façonné ce que nous connaissons aujourd’hui.

Halloween a également influencé certains aspects de la culture pop, notamment les films et leur représentation de la fête. De l’horreur à la comédie, il existe d’innombrables productions qui reflètent l’essence d’Halloween. Certains sont des classiques de la littérature pour enfants qui leur enseignent les traditions de la journée, tandis que d’autres reprennent la tradition et la transforment en une vision sombre ou inquiétante de la célébration. Voici un aperçu des origines d’Halloween et de certains des films qui définissent les festivités anciennes.

Les racines historiques et culturelles d’Halloween

Images universelles

Il n’y a pas d’origine unique pour Halloween, mais on pense qu’elle a un mélange d’influences de différentes cultures, en particulier les traditions celtiques et chrétiennes. La fête tire son origine de l’ancienne fête païenne de Samhain, une célébration de la fin de la saison des récoltes. Le festival marquait le début de l’hiver et le début de la nouvelle année pour les Celtes, qui vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’Irlande, le Royaume-Uni et l’Europe du Nord.

Samhain a été célébré le 31 octobre, avec des feux de joie allumés pour éloigner les mauvais esprits. Ce jour marquait l’époque où les frontières entre le monde des vivants et celui des esprits étaient considérées comme minces, permettant aux esprits de passer et de se connecter avec les vivants. Pour se protéger, les gens portaient des masques et des costumes pour se fondre parmi les morts. Les Celtes croyaient que pendant Samhain, la présence d’esprits pouvait les aider à prédire l’avenir et apporter du réconfort à ceux qui s’inquiétaient des luttes du long hiver à venir.

Aux IXe et Xe siècles, l’Église catholique s’est efforcée de remplacer les fêtes païennes par des fêtes chrétiennes alors que la religion continuait de se répandre dans toute l’Europe. Le pape Grégoire IV a ensuite déclaré le 1er novembre jour de la Toussaint, également connu sous le nom de Toussaint. C’était un jour pour honorer tous les saints et esprits sans leur propre jour de commémoration spécifique. La veille au soir, le 31 octobre, c’était la veille de la Toussaint, pour finalement se transformer en Halloween des temps modernes que nous connaissons aujourd’hui après que ces pratiques se soient propagées aux États-Unis au cours du 19e siècle.

Traditions d’Halloween dans le monde

Films cinématographiques des studios Walt Disney

Halloween est principalement célébrée en Occident, mais différentes régions ont leurs propres traditions. Certains pays célèbrent Halloween de la même manière que l’Amérique du Nord, avec des friandises et des sculptures de citrouilles, tandis que d’autres ont leurs propres variantes qui reflètent les influences culturelles de leur région. Au Mexique et en Amérique latine, Dia de los Muertos, ou Jour des Morts, est une célébration qui aide les gens à se connecter avec leurs proches décédés. Les familles créent des autels avec des offrandes de nourriture, de boissons et de biens pour honorer leurs ancêtres et se sentir proches d’eux. Même si Dia de los Muertos peut sembler être une triste fête de deuil, il s’agit en réalité d’une célébration joyeuse et colorée qui honore le cycle de la vie et de la mort. Dia de los Muertos est datée de l’époque aztèque et maya et est remplie de symbolisme culturel.

Le Hungry Ghost Festival est une autre fête semblable à Halloween qui est célébrée dans toute l’Asie de l’Est. Bien que le Hungry Ghost Festival ait lieu en août, le septième mois lunaire, plutôt qu’en octobre, il partage de nombreuses similitudes avec les racines d’Halloween. On pense qu’au cours de ce mois, les esprits reviennent de l’enfer et parcourent la terre. Les gens honorent leurs ancêtres et ces esprits en offrant de la nourriture, des boissons et en brûlant de l’encens. Dans certaines régions de Chine, les gens larguent des lanternes à eau plusieurs jours après les festivités pour garantir que les esprits retrouvent le chemin des enfers. Cette fête unique a ses racines dans le bouddhisme et le taoïsme, remontant à la dynastie des Han de l’Est.

L’influence des vacances sur la culture pop

Distribution de photos de Buena Vista

Halloween a eu un impact significatif sur la culture populaire moderne et reste l’une des périodes les plus appréciées de l’année. Son influence peut être constatée dans différentes formes de médias, notamment la télévision, le cinéma, la musique, la littérature et l’art. Les émissions de télévision et les films utilisent depuis longtemps Halloween comme thème ou décor pour raconter des histoires destinées aux adultes et aux enfants. Des émissions spéciales classiques des fêtes comme C’est la grande citrouille, Charlie Brown aux sitcoms avec des épisodes sur le thème d’Halloween chaque année, on ne peut nier la présence d’Halloween dans nos médias. Mais la culture pop a-t-elle changé et influencé Halloween, ou Halloween a-t-elle influencé la culture pop ? On peut dire sans se tromper que c’est un mélange des deux, surtout avec la commercialisation des vacances.

Le 20e siècle a marqué une évolution vers la commercialisation d’Halloween, les célébrations étant davantage axées sur les costumes, les bonbons et les décorations. Le marketing de masse d’Halloween a été rentable pour les grandes entreprises et a fait de cette fête une industrie multimilliardaire. La journée est passée de l’utilisation de costumes comme moyen de éloigner les esprits à une opportunité pour les gens de se déguiser en leurs personnages médiatiques préférés. L’évolution d’Halloween dans la culture populaire a également conduit à un changement dans les types de films produits autour du mois d’octobre, avec un accent croissant sur le contenu d’horreur et de gore qui reflète la fête.

Images universelles

Quand on pense aux films d’Halloween, l’une des premières franchises qui vient à l’esprit est Halloween de John Carpenter. Même si le film original n’a pas grand-chose à voir avec la fête elle-même en dehors de l’anniversaire du premier meurtre de Michael et du jour où il revient pour encore plus d’effusion de sang, c’est devenu synonyme du 31 octobre. Certaines suites tentent d’incorporer le lien de Michael avec Samhain et sa recherche incessante de Laurie, mais en fin de compte, Halloween parle d’un tueur masqué terrorisant une petite ville, la fête étant utilisée comme toile de fond.

Les films d’Halloween ont évolué au fil du temps, avec la montée des slashers dans les années 80 et 90, apportant un ton plus graphique et violent aux médias. Pourtant, il y a toujours eu un marché pour les films d’Halloween adaptés aux familles, comme Hocus Pocus et The Nightmare Before Christmas. Ces films offrent une vision plus légère et ont généralement des thèmes tels que l’amitié, l’acceptation et les traditions d’Halloween intégrés dans les intrigues. Coco de Pixar est un autre exemple de film sur le thème d’Halloween qui explore Dia de los Muertos et son importance dans la culture mexicaine. C’est devenu un ajout apprécié à la programmation de films de vacances de Disney, mettant en valeur différentes cultures dans nos médias.

Les médias d’Halloween vont au-delà du cinéma, la musique jouant un autre rôle dans son influence sur la culture pop. Il est difficile de ne pas penser aux vacances lorsque des chansons comme « Monster Mash » commencent à jouer ou que des bandes originales de films effrayants comportent des reprises de morceaux célèbres d’Halloween. Les livres et la littérature adoptent les thèmes de la fête depuis des années, avec des auteurs comme Stephen King et RL Stine créant des histoires souvent liées à cette journée et à sa présentation effrayante. Bien que la commercialisation d’Halloween puisse lui ôter sa signification originale, elle a ouvert la porte aux créateurs pour explorer des idées nouvelles et passionnantes dans le genre.