The Rocketeer était un succès dormant pour Disney en 1991. Depuis lors, il est devenu un favori culte, avec des fans cosplayant dans l’uniforme emblématique pour les conventions et de nouveaux jouets sortis des décennies plus tard. Mais le terme « dormeur » signifie quelque chose d’assez significatif. Peu de gens se souviennent du film.

Cela étant dit, Disney a décidé d’aller de l’avant avec une suite directe à Disney+ qui se déroule une dizaine d’années après l’original. Les détails sont encore en train d’émerger, mais le projet semble être un succès infaillible pour l’entreprise.

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Qu’est-ce que le Rocketeer ?

Distribution de photos de Buena Vista

De nos jours, nous voyons des héros volants partout. Iron Man s’habille, Thor est tiré par son marteau et Vision plane comme si ce n’était pas grave. C’est devenu monnaie courante. Mais en 1991, Paul De Meo et Danny Bilson écrivent un scénario basé sur une bande dessinée du même nom de Dave Stevens. C’était un hommage à ce qu’on appelait les films en série des années 1930. Il s’agissait souvent de films plus courts et à petit budget qui suivaient des personnages héroïques, les laissant souvent dans des situations de suspense. Ils étaient amusants et gardaient les enfants en haleine. Le Rocketeer a repris cette idée et l’a fait exploser pour une extravagance sur grand écran.

Le film se déroule en 1938 lorsqu’un pilote cascadeur nommé Cliff Secord (Billy Campbell) trouve un jetpack expérimental volé. Il se rend compte qu’avec ses compétences, il peut apprendre à voler sans avoir besoin d’un véritable avion. Il ne sait pas que le jetpack était une création de l’inventeur millionnaire excentrique Howard Hughes (Terry O’Quinn), qui le construisait pour empêcher les nazis de s’approprier le leur et d’envahir les États-Unis.

Cliff attire un peu trop l’attention sur lui-même en utilisant ses nouvelles compétences pour sauver un ami lors d’un spectacle aérien, en plaçant les yeux du FBI, de Hughes, des truands et des nazis directement sur lui. Il s’agit d’une aventure du chat et de la souris avec tous les rebondissements d’une grande histoire d’origine tout en conservant les tropes d’une série des années 1930. Disney a créé un personnage de badboy sain et lui a donné une actrice entêtée (Jennifer Connelly) et un uniforme emblématique. Il a même eu une fin cliffhanger. Ils ne lui ont tout simplement jamais donné de suite.

32 ans de travail

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L’un des meilleurs aspects d’un cliffhanger est le besoin presque insatiable que quelqu’un vienne ajouter un nouveau chapitre. Le mois dernier, il a été annoncé que quelqu’un faisait exactement cela. L’écrivain Ed Ricourt (Now You See Me) a été sollicité pour écrire cette suite, intitulée à juste titre « Le Retour du Rocketeer », mais elle est maintenant entre les mains de Love d’Eugene Ashe Sylvie. Elle est produite par Yoruba Saxon, une production entreprise créée par David et Jessica Oyelowo qui vise à apporter de nouvelles voix dans tous les domaines des médias. Il s’agit de leur première collaboration avec Disney. C’est quelque chose qui enthousiasme le couple car il s’agit également du premier projet développé dans le cadre de leur partenariat « premier aperçu » avec le studio.

L’écriture a changé de mains mais reste toujours centrée sur un nouveau héros. Ils ont choisi de placer ce nouveau Rocketeer quelques années seulement avant l’original du début des années 1940. Son héros est un ancien membre des Tuskegee Airmen, un groupe de pilotes noirs formés pour piloter des opérations militaires. L’escadron a été activé en 1941.

Pour cette suite, David Oyelowo jouera également le rôle du personnage principal qui recevra l’un de ces jetpacks et deviendra lui-même un héros, assumant le rôle de The Rocketeer. C’est une manière intéressante pour Disney et les cinéastes de prendre un concept amusant et de le remettre entre les mains de véritables personnages historiques.

Ce que cela signifie pour Disney

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Bien que peu d’informations aient été publiées sur le prochain film, cela constitue une nouvelle étape intéressante pour une entreprise qui a été critiquée pour ses pratiques récentes. Au cours de la dernière décennie, Disney a été accusé de produire moins de contenu original et de choisir plutôt de créer des versions live-action de dessins animés bien-aimés.

Le retour du Rocketeer marque un changement intéressant. L’idée de prendre un personnage préféré moins connu mais culte et de créer une suite plutôt qu’un redémarrage ou un remake est quelque chose qu’ils n’ont jamais tenté auparavant. Surtout pas trente ans plus tard.

Il y a aussi l’idée qu’ils tentent d’atteindre divers groupes en donnant le feu vert à un projet écrit et produit par des hommes noirs et se déroulant dans un monde et une époque où les hommes noirs étaient gravement marginalisés. L’espoir est que Yorbu Saxon reçoive encore plus de contrôle créatif sous la rubrique Disney et soit en mesure de recevoir un public encore plus large.

Une chose à noter est que ce film sortira exclusivement sur Disney+. C’est une décision judicieuse de la part de l’entreprise. Même si le film attirera de nombreux téléspectateurs, il fait partie d’un patrimoine existant qui n’est pas reconnu par toute une génération. Disney ne peut pas se permettre de risquer de sortir une suite en salles alors que la plupart des gens n’ont jamais vu l’original. Cependant, sur Disney+, les téléspectateurs recevront non seulement Le retour du Rocketeer, mais auront également un accès immédiat au Rocketeer original.

Si le scénario est bon, si les acteurs sont choisis correctement et s’ils peuvent trouver un réalisateur qui comprend son sujet, le film pourrait être un succès pour Disney. Il n’y a aucune honte à sortir en streaming, et il existe un certain nombre de films que Disney a mis en salles qui ont montré des chiffres bien meilleurs lorsqu’ils sont placés sur leur plate-forme. Le retour du Rocketeer ne devrait pas être différent.

Le Retour du Rocketeer arrivera sur Disney+ l’année prochaine.