Procès « Rust » : L’expert en armes à feu décrit une arme « parfaitement fonctionnelle » qui « ferait feu » si elle était armée

« A l’instant même où (Alec Baldwin) lâchait le marteau, l’arme faisait feu », a déclaré Lucien Haag au jury du Nouveau-Mexique.

La réplique du Colt 45 avec lequel Alec Baldwin a accidentellement tiré sur Halyna Hutchins, directrice de la photographie de « Rust » en 2021, ne présentait apparemment aucun problème, a déclaré mardi un expert en armes à feu témoignant pour l’accusation dans le procès pour homicide involontaire de l’armurière Hannah Gutierrez-Reed.

Lucien Haag, qui travaille depuis des décennies avec les forces de l’ordre du Nouveau-Mexique sur des affaires d’armes à feu et de balistique, a déclaré à la barre qu’il avait inspecté et testé de manière approfondie l’arme à feu après qu’elle ait été endommagée par les enquêteurs du FBI. Il a déclaré que l’équipe fédérale avait apparemment testé le marteau de l’arme en le frappant ou en le faisant tomber – ce qu’il a qualifié d' »inutile » et qui a entraîné une pause dans l’affaire – mais qu’une fois qu’il l’avait reconstruit, l’arme fonctionnait « parfaitement ».

Gutierrez-Reed est accusé d’homicide involontaire et de falsification de preuves, et encourt une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à trois ans. Le procès s’est ouvert la semaine dernière au Nouveau-Mexique devant un jury de Santa Fe qui déterminera si l’armurier de 24 ans est responsable de la mort accidentelle de Hutchins par balle.

Haag a présenté au jury ses références et son processus de test avant la pause déjeuner de mardi, et dès son retour, le procureur Jason Lewis l’a interrogé sur sa décision finale.

« Je pense que votre conclusion est que le revolver Baldwin que vous avez examiné, selon votre avis d’expert – que le tireur a dû armer complètement cette arme et appuyer sur la gâchette pour tirer ? a demandé M. Lewis.

« Soit il a complètement appuyé sur la gâchette, soit il l’a déjà enfoncée », a répondu M. Haag. « S’il l’avait déjà enfoncée, à l’instant même où il aurait lâché le marteau, le coup serait parti.

Lewis a également demandé à Haag s’il pouvait déterminer, à partir de la vidéo de l’incident, si Baldwin avait le doigt sur ou à l’intérieur du pontet lors d’une manœuvre de « cross-draw » que le producteur et acteur était apparemment en train de pratiquer lorsque le coup est parti, tuant Hutchins et blessant le réalisateur Joel Souza.

« Je n’ai jamais pu résoudre ce problème à partir de l’angle de la caméra », a déclaré M. Haag. « On peut le voir armer le pistolet, une fois qu’il est sorti de son étui. Mais je ne peux pas déterminer si (la gâchette) est déjà enfoncée ou s’il l’a pressée ».

Baldwin a maintenu après la fusillade et dans des interviews ultérieures qu’il n’avait « jamais » appuyé sur la gâchette – et qu’il ne ferait jamais une telle chose.

Plus tard mardi, les procureurs ont montré des images de la caméra corporelle et de la salle d’interrogatoire de l’officier du shérif du comté de Santa Fe, Alexandria Hancock, qui a parlé avec Gutierrez-Reed immédiatement après la fusillade du 21 octobre 2021.

« Je ne travaillerai plus jamais dans ce secteur », a déclaré à un moment donné une Gutierrez-Reed visiblement abattue, alors que Hancock l’escortait vers les toilettes et son véhicule de patrouille. « Ma carrière est terminée.

Hancock a déclaré que l’armurière, alors âgée de 24 ans, qui commençait à peine sa carrière après des années de formation avec son père (Thell Reed, un expert en armes à feu), ne voulait pas être vue par l’équipe ce jour-là. À un moment donné, Gutierrez-Reed a décrit la suite immédiate de l’incident, disant qu’on lui avait « crié dessus » et qu’on lui avait demandé d’inspecter l’arme, qui présentait des signes d’éjection d’un projectile vivant.

Gutierrez-Reed a déclaré aux enquêteurs que les munitions « factices » pour « Rust » provenaient de trois sources différentes, dont deux maisons d’accessoires nommées et sa propre réserve. De retour au poste de police, Gutierrez-Reed a accepté de parler à Hancock et à un autre inspecteur en l’absence de son avocat.

Lorsqu’on lui a demandé si elle avait déjà eu des balles réelles sur le plateau, Gutierrez-Reed a répondu : « Non, jamais ».

Au cours des déclarations préliminaires la semaine dernière, le procureur Jason Lewis a affirmé que la conduite « non professionnelle et négligente » de Gutierrez-Reed était un facteur contributif. Lewis a déclaré que Gutierrez-Reed n’avait pas vérifié à deux reprises les munitions chargées dans l’arme brandie ce jour d’octobre par Baldwin, qui devrait également être jugé plus tard cet été pour homicide involontaire.

Les avocats de Gutierrez-Reed ont rejeté la responsabilité sur Baldwin. C’est Baldwin, selon l’avocat, qui « contrôlait vraiment le plateau » et a également qualifié l’armurier de « cible facile – la personne la moins puissante sur ce plateau ».

Le procès, qui devrait durer au moins deux semaines, fera appel à plusieurs témoins clés, dont Souza et David Halls, le premier assistant réalisateur.