Il y a de fortes chances que si vous lisez ceci, vous ne faites pas partie de la population qui a apprécié Tom et Jerry à son apogée. La franchise a été créée en 1940 par William Hanna et Joseph Barbera, et elle a fonctionné pendant près de 30 ans jusqu’à ce que des franchises médiatiques plus puissantes prennent le contrôle du marché. Nous comprenons que l’industrie de la télévision fonctionnait différemment à l’époque, mais ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est qu’à un moment donné, cette petite émission très basique était là aux côtés des Silly Symphonies et des Looney Tunes de Disney. Oui, c’était si gros.

Cependant, c’est grâce aux rediffusions et à la syndication que l’émission a retrouvé sa popularité au fil des décennies. Nous n’étions plus à l’âge d’or de l’animation américaine, mais Tom et Jerry attiraient notre attention à chaque fois qu’ils apparaissaient sur le petit écran. Peu importait que le court métrage (ou «épisode», comme nous pouvions aussi nous y référer) soit celui que nous avions vu auparavant, nous regardions Tom se faire humilier et Jerry mourir de peur. Il y a eu des générations qui ont grandi sur cette mélodie. Il y en a qui suivent encore les aventures du chat et de la souris alors que des films sortent encore à ce jour. Bien sûr, ils sont « expurgés » pour se conformer aux attentes actuelles, mais l’esprit de l’émission demeure.

Y a-t-il un secret pour que la série soit toujours aussi populaire ? Il n’y a pas de réponse définitive. Certains critiquent encore l’émission pour les mêmes raisons qu’avant, et ils n’arrêteront probablement jamais. Nous, de l’autre côté, célébrons toujours l’absence de limites pour lesquelles l’ère de l’animation était célèbre. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle la rivalité est toujours aussi présente qu’aujourd’hui dans l’esprit des adultes qui se souviennent avec nostalgie des matins où les dessins animés étaient tout simplement différents.

Une rivalité sous la forme de tout est permis

Metro-Goldwyn-Mayer

Nous nous sommes réveillés tous les matins pour trouver un couple d’animaux essayant de s’exterminer. D’un côté, nous avions Tom, un chat dont la paix était constamment troublée par la présence d’une petite souris qui défiait les lois de la physique et était capable de se dresser contre lui de toutes ses forces et de tous les outils sur lesquels il pouvait mettre la main. Tom était-il une victime ? Probablement.

Et puis nous avons eu Jerry, une souris dont le seul but était de rester à l’intérieur du trou fourni par la maison. Sa maison avait l’air incroyablement confortable. Son sommeil était toujours interrompu par les manigances de Tom voulant se débarrasser de lui. Les courts métrages étaient basés sur cette prémisse et cette prémisse seule. Ouais, il y avait d’autres acteurs sur la photo, mais au cœur du show, il ne restait plus qu’une rivalité qui ne pouvait être comparée qu’à celle de Wile E. Coyote et du Road Runner.

Il n’y a pas d’autre moyen de le dire. Nous nous sommes amusés à les regarder trouver des moyens de se faire du mal. Cette créativité est allée à l’extrême lorsque l’on considère la physique de l’animation et quelle que soit la restriction utilisée par le système de notation à l’époque. Nous parlons d’armes comme des haches, des fusils de chasse, des revolvers, etc. Ou de la dynamite, de la poudre et du feu. Tout était bon. Même la colère du chien qui participait parfois au combat était bonne.

Chaque court métrage était une collection de façons de vaincre votre pire ennemi. Dire que la violence était attirante, c’est creuser un terrain dangereux, mais c’est la principale raison pour laquelle nous étions collés à la télé. Quand Tom a piraté en tout petits morceaux, nous avons ri hystériquement. Inutile de dire qu’un tel spectacle n’existerait pas aujourd’hui. La version actuelle de Tom et Jerry n’essaie même pas de montrer ce genre de violence.

Au-delà de cela, il y avait une intelligence dans la façon dont Tom et Jerry s’en sont sortis avec tout. Ils avaient même la capacité d’être amis et de conspirer pour combattre un ennemi commun. Lorsque cela s’est produit, c’était comme de la magie inondant l’écran alors que les deux animaux très créatifs se sont donné beaucoup de mal pour accomplir leur mission. Oui, nous avons adoré leur rivalité, mais leur chimie semble être la raison pour laquelle la franchise a toujours une agence.

La popularité de Tom et Jerry peut-elle le sauver de tout ?

Metro-Goldwyn-Mayer

Pour ne pas dire qu’il n’y a pas de risques. Le spectacle peut être populaire et il peut continuer à résonner parmi les fans et les nouveaux arrivants, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas être problématique. Une représentation très raciste des humains et de certains animaux sera une tache sur le spectacle qui ne sera jamais effacée. La violence est controversée et peut-être qu’une partie du contenu semblera trop pour le public actuel. Mais vaut-il la peine d’aller jusqu’à nier son existence ? C’est un point pour une autre conversation. Celui qui sera probablement lancé à un moment donné

En attendant, il n’y a que 166 courts métrages et une quinzaine de longs métrages pour vous faire vivre les aventures de Tom et Jerry. Plus qu’assez pour voir pourquoi il est si populaire alors que sa prémisse est si simple. Le chaos, la violence, les personnages secondaires et la résilience de Tom. Ce sont les facteurs qui nous poussent toujours à nous arrêter chaque fois que nous surfons sur les canaux.

Tom et Jerry faisaient partie de la culture pop il y a quelques décennies. Mais aujourd’hui, c’est ancré dans nos esprits comme un concept médiatique qui faisait partie de notre processus de croissance. C’est plus présent que vous ne l’imaginez. Jusqu’au point où les gens appellent encore leur chat Tom et leur souris… eh bien, nous estimons que si les souris commençaient à être considérées comme des animaux de compagnie, quelques-unes d’entre elles s’appelleraient Jerry, en hommage au plus grand ennemi et ami de Tom en même temps. temps.