Denis Villeneuve s’est avéré être l’un des meilleurs réalisateurs en activité aujourd’hui. Il a une vision unique et l’utilise depuis peu pour proposer une science-fiction cérébrale d’une manière que les autres cinéastes ne semblent pas pouvoir toucher pour le moment. De Arrival à Blade Runner 2049 en passant par Dune, Villeneuve continue d’impressionner, mais c’est un film qui approche de son dixième anniversaire qui pourrait mettre en valeur le réalisateur à son meilleur.

Il y a dix ans, Villeneuve a sorti Prisoners, un drame d’ensemble déchirant qui vous frappe comme un coup de poing au ventre pendant deux heures et demie. Le réalisateur n’est pas revenu sur des films comme celui-ci depuis qu’il s’est plongé dans la science-fiction, mais il est peut-être temps pour lui de revisiter un cinéma plus intimiste.

Prisonniers est réalisé par Villeneuve à partir d’un scénario écrit par Aaron Guzikowski. Avec Hugh Jackman, Jake Gyllenhaal, Viola Davis, Maria Bello, Terrence Howard et Paul Dano, le film raconte l’enlèvement de deux jeunes filles et la recherche ultérieure de l’agresseur par la police. Un jeune homme est arrêté comme suspect potentiel mais est finalement relâché, ce qui amène le père de l’une des filles à se transformer en justicier et à prendre les choses en main.

Denis Villeneuve donne le ton dès le début avec une atmosphère étrangement calme

Warners Bros.

Tout commence avec la façon dont Villeneuve décrit la paisible ville de Pennsylvanie dans laquelle résident les personnages. Il y a une immensité mais aussi un calme étrange qui donne le ton à la tragédie qui est sur le point de se produire. Le réalisateur met l’ambiance dès le début du film et, autre coup intelligent, même s’il y a une musique du regretté Jóhann Jóhannsson, la plupart des moments clés du film se déroulent sans musique ou avec une musique minimale.

Villeneuve capture l’intimité de ces moments et laisse le drame se construire uniquement sur la base de la performance de ses acteurs, les laissant judicieusement ainsi que le scénario du film faire le gros du travail pendant qu’il plante le décor avec l’aide de la cinématographie effrayante de Roger A. Deakins.

Prisoners est une histoire captivante qui amène le public à se demander ce qu’il ferait dans une situation similaire. Feriez-vous confiance au système pour retrouver vos filles et vous rendre justice, ou penseriez-vous qu’ils avancent trop lentement et lanceriez-vous votre propre enquête ? Le film nous donne deux facettes auxquelles s’identifier.

Keller Dover de Jackman est un homme rempli d’une rage volcanique qui ne veut pas attendre que la loi agisse. Ce qui rend les choses encore plus frustrantes pour lui, une fois qu’Alex Jones de Dano est arrêté en tant que suspect puis relâché, Keller pense que c’est l’homme qui a sa fille, et il ne comprend pas pourquoi il est relâché. Keller représente le désespoir qu’un parent peut ressentir à mesure que les jours passent et que l’être cher n’a toujours pas été retrouvé. Il met en lumière les enjeux que la plupart d’entre nous pourraient rêver de prendre contre quelqu’un que nous jugeons coupable.

De l’autre côté se trouve Franklin Birch de Howard. Une personnalité plus passive prête à rester les bras croisés et à laisser la police faire ce qu’elle doit faire. Il est immédiatement décrit comme quelqu’un qui n’agit pas nécessairement, ce qui le compare merveilleusement à Keller. Une fois que Keller décide de kidnapper Alex et de le torturer jusqu’à ce qu’il révèle où se trouvent leurs filles, Franklin finit par s’impliquer, mais il n’est pas à 100 % conforme à ce que fait Keller.

Il sent que son ami a désespérément besoin de réponses et commence à se demander si Keller croit encore qu’Alex sait où sont leurs filles. C’est la puissance du scénario de Guzikowski, mais c’est aussi la manière dont Villeneueve cadre tous ces moments qui le font fonctionner. Il capture l’intensité de chaque mouvement de son acteur et sa caméra s’attarde sur chaque décision qu’il décide de prendre.

Le film présente également les différentes formes de deuil que vous pourriez ressentir dans une situation comme celle-ci. Keller susmentionné prend les choses en main, mais sa femme est tellement déchirée par l’enlèvement de leur fille qu’elle commence à se noyer dans les pilules à cause de son sentiment d’impuissance.

Dans le cas de Nancy Birch de Davis, une fois qu’elle réalise ce que Keller et son mari ont fait avec Alex, elle en devient partisane parce que certaines de leurs autres options ont été épuisées. Pour elle, détenir Alex prisonnier n’est pas une preuve qu’il a leurs filles, mais il pourrait être celui-là. Dans l’une des scènes les plus puissantes du film, Nancy tente de faire appel à la sympathie d’Alex en lui montrant qu’elle est une mère désespérée à la recherche de sa fille. C’est une autre forme de désespoir dans une situation très impossible.

Villeneuve livre un film aux personnages complexes

Ensuite, il y a le détective Loki de Gyllenhaal, présenté comme la plupart des détectives dans une histoire noire avec très peu de contexte. Nous savons qu’il est un bon détective et dévoué à son travail, et pour le reste, nous devons combler les vides à travers ses manières, ses conversations et les choix d’acteur de Gyllenhaal lui-même.

L’acteur fait plus du personnage que ce qui est écrit sur la page, le rendant aussi convaincant que les parents qui traversent la crise. Il doit également porter sa casquette de détective de différentes manières. Il doit examiner le point de vue d’Alex, mais une fois qu’il disparaît, il doit également se pencher sur la possible implication de Keller dans sa disparition. À bien des égards, Loki ressemble au public alors que nous reconstituons tout tout en lui donnant un sens. Ce n’est peut-être pas un rôle aussi voyant que les autres, mais Gyllenhaal est à la hauteur de la tâche d’apporter de la profondeur au rôle.

Le meilleur choix de Villeneuve dans Prisoners est de laisser le temps de forger le caractère tout en explorant le psychisme complexe de toutes les personnes impliquées. Par nature, nous voulons compatir pour les victimes, mais dès que quelqu’un comme Keller va trop loin, le public commence à se demander s’il est aussi mauvais que l’agresseur qui a pu kidnapper sa fille. Explorer la fine frontière entre le bien et le mal dans une situation comme celle-ci devient l’élément le plus puissant du film. Vous commencez à tout remettre en question, en particulier votre propre boussole morale.

Villeneuve a réalisé de solides performances de la part de ses acteurs tout au long de son œuvre, mais on peut affirmer qu’aucune n’a été plus viscérale que ce qui est exposé dans Prisoners. Jackman, en particulier, est une force de la nature dans ce film. Il se laisse exposer émotionnellement à l’écran, et sa colère incontrôlée ressort presque de chaque image.

La première scène initiale où Keller torture Alex a été considérée comme un moment fort par beaucoup, mais son moment le plus fort est peut-être une scène avec Loki de Gyllenhaal à l’intérieur de sa voiture. Loki suit Keller parce qu’il soupçonne avoir enlevé Alex, mais une fois que Keller le remarque, il commence à interroger Loki sur sa poursuite. La conversation se transforme vite en dispute, Jackman déclarant que sa fille se demande chaque jour pourquoi son père ne l’a pas encore retrouvée. C’est une scène puissante et un témoignage de la vulnérabilité émotionnelle de Jackman face à ce rôle.

Avec Prisoners, Villeneuve se révèle un cinéaste sans faille. Il a présenté une histoire avec un sujet très difficile sans compromettre sa vision. Il n’y a rien de facile chez les prisonniers. C’est une période très difficile, mais le réalisateur a fait preuve d’une force qu’il a transposée dans ses projets futurs. Malheureusement, il ne nous a pas frappé avec des drames plus viscéralement déchirants comme celui-ci. Ses efforts en matière de science-fiction ont montré d’autres facettes de son talent, mais il a définitivement plus de films comme Prisoners dans ses os, et il est temps qu’il nous les présente à nouveau.