Pourquoi le film de Brad Pitt sur la Formule 1 sera le film le plus cher de tous les temps

Résumé

• Brad Pitt s'aventure en Formule 1 dans un film sans titre dans lequel il incarnera un pilote vieillissant encadrant un jeune prodige de son équipe Apex GP.
• Travaillant avec le réalisateur Joseph Kosinski et le producteur Jerry Bruckheimer, le film F1 de Pitt dispose actuellement d'un budget colossal de 300 millions de dollars.
• Malgré les doutes de l'industrie, la puissance de Brad Pitt et l'attrait international des courses de F1 pourraient faire de ce film de Formule 1 un succès majeur en 2025.

Brad Pitt a toujours été passionné par le sport automobile, à la fois par sa passion personnelle pour le pilotage et la collection de motos et par son fandom grandissant pour la Formule 1, un sport nouveau pour de nombreux Américains. En 2015, Pitt a fait sa première incursion créative dans la course automobile, en produisant et en narrant le documentaire Hitting the Apex sur les meilleurs coureurs de moto. Désormais, Pitt va s'essayer au volant des voitures les plus aérodynamiques au monde, en jouant dans un film sur un pilote vieillissant pour une jeune écurie de Formule 1. Le film n'a pas encore de titre, même si la rumeur dit qu'il s'appellera Apex.

Le film sera dirigé par le réalisateur Joseph Kosinski, qui est devenu célèbre en tant que réalisateur de Top Gun : Maverick lorsque le film a séduit le public et a rapporté près de 1,5 milliard de dollars à la porte. Pourtant, la Formule 1 est un animal différent, et pour atteindre le réalisme recherché par Pitt, Kosinski et le producteur exécutif Jerry Bruckheimer, le budget du film a déjà grimpé à plus de 300 millions de dollars. La Formule 1 est une entreprise d'élite financière, dans laquelle les équipes qui peuvent dépenser le plus d'argent battent souvent leurs concurrents. Espérons que pour Pitt (car ce film devient rapidement le film le plus cher jamais produit), dépenser plus que la concurrence signifiera également la victoire au box-office.

Réaliser un film F1 réaliste nécessite un budget sans précédent

Alors que de nombreux Américains connaissent depuis longtemps les ligues de course comme NASCAR et IndyCar, la nouvelle popularité de la Formule 1 aux États-Unis est entièrement due à la série documentaire Drive to Survive de Netflix. DTS a mis en valeur le glamour européen de la F1, catapultant la popularité de la F1 au-delà des autres séries de courses et faisant des meilleurs pilotes de F1 comme Lewis Hamilton de Mercedes des noms connus en Amérique. Hamilton, un ami de Brad Pitt, a été embauché comme producteur et consultant sur le film de Pitt, l'accent étant mis sur le réalisme. À son tour, Pitt a passé cinq mois à apprendre à conduire ces voitures physiquement exigeantes et extrêmement dangereuses.

Alors que le coût de ce film sans titre de Joseph Kosinski avait été initialement annoncé par Apple à environ 170 millions de dollars, ce budget a déjà doublé, les dirigeants d'Apple étant désormais parfaitement conscients du coût de faire rouler ces voitures de course sur piste. Le film utilise également des équipes et des pilotes réels de F1, ajoutant l'équipe de Pitt, Apex GP, en tant que 11e équipe fictive sur la grille de départ de la F1.

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Cela signifiait suivre la F1 à travers le monde pour filmer des scènes de courses réelles. En juillet 2023, le film a été tourné lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone, l'un des joyaux de la ligue de course basée en Angleterre. Là, Pitt et son co-star/coéquipier Damson Idris pouvaient être vus dans des combinaisons de course réalistes tournant des scènes dans et autour du paddock de Silverstone. Pourtant, le film est loin d'être terminé, avec des tournages supplémentaires au Grand Prix de Las Vegas et à Daytona engloutissant encore plus ce budget astronomique.

Pitt incarnera un pilote hasbeen chargé d'encadrer un prodige

Décrivant les bases de l'intrigue du film, Pitt a déclaré à la chaîne britannique Sky Sports qu'il incarnerait Sonny Hayes, qui a couru en F1 dans les années 90 avant de subir un énorme accident et d'être contraint de courir dans des séries inférieures. Un propriétaire d'équipe de F1, joué par Javier Bardem, persuade son ami Hayes de rejoindre la F1 afin d'encadrer un jeune prodige, Joshua Pierce (Damson Idris), au sein de l'équipe Apex GP (chaque équipe de F1 alignera deux voitures et deux coéquipiers en piste) . C'est là que le film va un peu étendre le réalisme, Pitt, 60 ans, ayant près de deux décennies de plus que le pilote de F1 le plus âgé de tous les temps, Fernando Alonso.

Lewis Hamilton, sept fois champion de F1, tentera de mettre à terre ce complot lointain. Parlant de son travail dans le film, Hamilton a déclaré : « Je pensais que mon travail consistait vraiment à essayer d'appeler BS. « Cela n'arriverait jamais. » « C'est comme ça que ça se passerait. » « C'est ainsi que cela pourrait arriver. » Il suffit de leur donner des conseils sur ce qu’est réellement la course et sur ce qui, en tant que fan de course, serait attrayant et ce qui ne le serait pas. Hamilton sait très bien que ce réalisme nécessitera le gros prix, car son équipe Mercedes a été reléguée au statut de demoiselle d'honneur tandis que l'équipe Red Bull, dirigée par le pilote Max Verstappen, a prouvé qu'elle avait les poches les plus profondes et a aidé Verstappen à remporter les trois derniers. Championnats des pilotes de F1 contre Hamilton.

Les films de course ont un passé mouvementé en Amérique

Les amateurs de sport américains préfèrent depuis longtemps les sports d’équipe comme le football et le basket-ball aux sports automobiles, notamment au cinéma. Le fanatisme du sport automobile en Amérique se limite principalement aux États du Sud, où règnent en maître la NASCAR et l’IndyCar. Les films de courses automobiles ont été un succès ou un échec en Amérique, certains, comme Days of Thunder et Talladega Nights, se révélant un succès, tandis que d'autres, comme le véhicule Driven de Sylvester Stallone et la Ferrari de Michael Mann, s'écrasent et brûlent de manière critique et financière.

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Brad Pitt and Co. sera encouragé par certains succès plus récents en course automobile, Ford contre Ferrari et Gran Turismo bénéficiant de solides bénéfices et de critiques positives. Le seul film sur la Formule 1 à avoir connu un franc succès en Amérique est Rush, l'épopée de course de Ron Howard en 2013 sur la rivalité réelle entre James Hunt (Chris Hemsworth) et Niki Lauda (Daniel Brühl). La différence avec le film de Pitt est son budget gonflé : les économistes de l'industrie estiment que le film devra rapporter 750 millions de dollars, compte tenu de son budget actuel, rien que pour générer des bénéfices.

Malgré les craintes d'un échec, le film de Pitt a tous les éléments nécessaires pour fonctionner

De nombreux professionnels de l'industrie cinématographique considèrent déjà le film de Pitt et Kosinski comme un échec en devenir. Peut-être ont-ils oublié que Brad Pitt est toujours l'une des stars les plus rentables d'Hollywood et que Joseph Kosinski et Jerry Bruckheimer ont contribué à sauver une industrie cinématographique ébranlée par la pandémie grâce aux bénéfices stupéfiants de Top Gun : Maverick. Comme Top Gun : Maverick, ce film de F1 est le type de film que le public voudra apprécier en salles, avec une sortie prévue à l'été 2025 dans les cinémas IMAX tandis que la popularité de la F1 continue de croître au niveau national.

Ce film aura également un énorme potentiel de marketing international, car la Formule 1 est une marque mondialement populaire avec des courses en Europe, en Asie et au Moyen-Orient. Le dernier grand film d'action de Pitt, Bullet Train, a presque triplé son budget grâce à un modèle de marketing international intelligent. Si ce film de Formule 1 peut imiter l'excitation et le drame de la série Drive to Survive de Netflix, un énorme profit est pratiquement garanti pour Apple.

2025 sera une année décisive pour toutes les personnes impliquées, avec le vieillissement de Lewis Hamilton rejoignant l'équipe de F1 de Ferrari, Joseph Kosinski cherchant à rebondir après son échec, Spiderhead, et Jerry Bruckheimer espérant que son film de F1 ne subira pas un sort comme son récent film. Quartier général secret. Pour Pitt, réussir dans ce rôle pourrait signifier conserver son statut de star majeure de l'action jusqu'à la soixantaine. Le film sans titre de Brad Pitt sur la Formule 1 sortira en salles le 27 juin 2025. Le précédent succès de Kosinski, Top Gun : Maverick, est diffusé sur Paramount+.