Pourquoi la star de « The Brutalist » Guy Pearce a imaginé un chasseur de gros gibier pour se préparer à son rôle de magnat

Magazine Jolie Bobine : Le drame épique de Brady Corbet a placé pour la toute première fois l'acteur australien dans une conversation de remise de prix de fin d'année

Alors qu'il se préparait à jouer son rôle de titan de l'industrie dans « The Brutalist » de Brady Corbet, Guy Pearce avait une image précise dans son imaginaire. Il s'agissait d'un chasseur de trophées debout à côté de sa proie précieuse, un lion, un tigre ou un rhinocéros, si fier de lui-même pour avoir apprivoisé la nature.

« J'ai été frappé par l'idée de reconnaître quelque chose de beau dans le monde et de ressentir ensuite le besoin de le détruire », a déclaré Pearce. « Ou le besoin de le contrôler pour se sentir moins impuissant. La psychologie derrière tout cela est tellement fascinante et horrible pour moi.

Le personnage de Pearce dans le film, Harrison Lee Van Buren, au nom majestueux, est l'une des créations les plus intrigantes de l'année. Ce n'est pas un chasseur de trophées au sens littéral du terme, mais un voyou riche et immoral qui est également fringant et cultivé dans le décor du film en Pennsylvanie dans les années 1950.

Patriarche d'une dynastie familiale, Van Buren est le bienfaiteur de l'architecte hongrois László Tóth (Adrien Brody), et le lien abusif entre les deux hommes constitue l'épine dorsale de l'intrigue épique. Le film dure plus de trois heures et demie, y compris un entracte de 15 minutes qui, selon Pearce, était spécifié dans le scénario, ainsi qu'une photographie de ce qui pourrait apparaître à l'écran pendant la pause. « C'était l'une des nombreuses choses intelligentes qui m'ont fait comprendre à quel point ce projet serait spécial », a-t-il déclaré.

« The Brutalist » n'est pas le premier projet spécial de l'acteur australien, aujourd'hui âgé de 57 ans, qui a gagné une énorme base de fans au milieu des années 1980 avec son rôle dans le feuilleton australien « Neighbours » (il est revenu dans la série pas plus tard que cette année). puis est passé à des rôles principaux dans des films aussi variés en zigzag que « Les Aventures de Priscilla, reine du désert », « LA Confidential », « Memento » et « The Proposition ». Ses crédits télévisés incluent « Jack Irish », « A Spy Among Friends » et un rôle lauréat d'un Emmy dans « Mildred Pierce » de Todd Haynes.

Mais un peu comme Cillian Murphy avant « Oppenheimer », Pearce est un compagnon très apprécié qui n'a même jamais été en lice pour une nomination aux Oscars. « Au fil des années, des gens m'ont demandé : « Pourquoi n'êtes-vous pas nominé ? » », a-t-il déclaré en riant. « Et une partie de moi se sent flattée par cette question. C'est agréable de savoir qu'ils demandent.

Cette statistique pourrait bientôt changer – « The Brutalist » a remporté trois Golden Globes majeurs, dont celui du meilleur film (drame) – même s’il n’a certainement pas été attiré par cette entreprise à petit budget et extrêmement ambitieuse par l’attrait des statuettes dorées. Il était attiré par le travail du jeune acteur devenu réalisateur Corbet (« Vox Lux », « L'enfance d'un leader ») et intrigué par le partage de scènes avec Brody, avec qui il n'avait jamais travaillé.

« Pour être honnête, j'ai été intimidé par les compétences et les capacités d'Adrien en tant qu'acteur », a déclaré Pearce. « Et cela a certainement aidé ma performance. Adrien joue László avec un ancrage naturel et une confiance en ses dons. Et Van Buren ne sait pas comment gérer cela, car sa propre confiance est un spectacle qu'il a appris à présenter au fil des années.

Il y a une théâtralité dans l'incarnation de Van Buren par Pearce, en particulier dans ses premières scènes. En développant le personnage, Corbet et la co-scénariste Mona Fastvold ont pensé à la voix et à la présence à l'écran d'acteurs du milieu du siècle tels que Joseph Cotten et James Mason.

Il y a aussi un soupçon de Clark Gable dans la moustache taillée de Van Buren et une pincée de John Huston (époque « Chinatown ») dans son baryton. Selon Pearce, il n'a basé son personnage sur personne, mais il est heureux d'apprendre que le public fait de telles comparaisons. « Van Buren présente toutes sortes de complexités dans le scénario, et cela me dit que j'ai atterri au bon endroit avec lui », a-t-il déclaré.

« Je suis toujours intéressé par ce qui se passe sous un personnage et par la façon dont il se présente au monde », a-t-il ajouté. « Sont-ils conscients de ce qu'il y a en dessous ? N'en ont-ils pas conscience ? La beauté du cinéma, c’est que nous voyons des moments publics et privés avec un personnage. De toute évidence, quelqu'un comme Van Buren est assez extrême dans la mesure où il sait dominer une pièce. C'est le patron, il a toujours le contrôle. Mais ensuite, il pourrait y avoir un petit hoquet – un petit coup d’oeil où nous voyons son insécurité, son envie et son amertume non résolue. Et le public dit : « Attendez, qu'est-ce que c'était ? » Toute cette présentation extérieure est précaire et peut se défaire assez facilement.

La performance de Pearce, malgré toute sa bravade, comprend plusieurs moments de quiétude exceptionnelle – y compris un stupéfiant gros plan dans le dernier instant avant l'entracte. Il se souvient du regretté Curtis Hanson, directeur de « LA Confidential », qui l’a encadré sur le pouvoir d’en faire moins.

«Curtis m'a expliqué que le film lui-même raconte l'histoire et que je devais me faire confiance en étant immobile et simplement en train d'observer et d'écouter. Il y a une réelle valeur ajoutée à cela, même si cela peut être une chose très difficile à faire. Mais tout est question de confiance. C'est pourquoi nous surveillons les Gary Oldman et Philip Seymour Hoffman et Brando et Hopkins et Adrien Brody.

Quant aux plaisanteries de la saison des récompenses, Pearce attend avec un sentiment de sérénité bien mérité. « Vous savez, ce n'est pas une course où le premier qui franchit la ligne d'arrivée gagne », a-t-il déclaré. « Lorsque l’on combine les résultats sportifs avec l’art, cela semble déroutant. Mais c'est certainement formidable de savoir que le film crée un lien avec les gens.

À l'évocation d'une potentielle nomination aux Oscars, il évoque immédiatement sa mère, décédée l'année dernière après un long combat contre la maladie d'Alzheimer. « Ma mère adorerait tout ça. Elle était là, elle m'a permis d'aller faire du théâtre quand j'étais jeune. Et pour la plupart d’entre nous, nous voulons simplement rendre nos parents fiers. Elle n'aurait peut-être pas beaucoup aimé Van Buren, mais elle aurait vraiment aimé ce film, j'en suis sûr.

Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro Awards Preview du magazine Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro d'aperçu des récompenses ici.