Pourquoi la prochaine adaptation cinématographique d’Agatha Christie ne devrait pas mettre en scène Hercule Poirot

Résumé

• La série de films Poirot de Kenneth Branagh pourrait toucher à sa fin en raison de performances décevantes au box-office, laissant peu d’options pour de futures adaptations cinématographiques d’Agatha Christie.
• L’approche revigorée du dernier film, Une hantise à Venise, avec un acolyte et des éléments surnaturels, n’a pas séduit le public malgré des critiques positives.
• La baisse de popularité de la trilogie Poirot de Branagh suggère que les grandes adaptations cinématographiques d’Agatha Christie pourraient être mises en veilleuse, et que les adaptations futures se limiteront probablement à la télévision, à moins qu’un effort ne soit fait pour attirer un public plus jeune.

Si Agatha Christie avait vécu pour voir la trilogie cinématographique Hercule Poirot de Kenneth Branagh, et plus particulièrement la performance déterminée de Branagh dans le rôle de l’inimitable détective belge fictif de Christie, il est difficile d’imaginer que Mlle Christie, décédée en 1976 à l’âge de quatre-vingt-cinq ans, n’aurait pas, à tout le moins, donné à Branagh des notes élevées pour l’effort et le style.

Toutefois, compte tenu des résultats décevants au box-office d’Une hantise à Venise, le troisième film de la série Poirot de Branagh, il ne semble pas y avoir de voie commerciale viable pour la suite de la série, qui a commencé avec Meurtre dans l’Orient Express, le remake de 2017 du film de 1974 portant le même nom.

Bien qu’il y ait eu d’innombrables adaptations télévisées de Christie au cours des cinquante dernières années, le remake de 2017 de Meurtre sur l’Orient Express a marqué la première grande adaptation cinématographique de Christie depuis le film policier de 1982 Le mal sous le soleil, qui met en vedette Peter Ustinov dans le rôle de Poirot, qu’Ustinov avait déjà interprété dans le film de 1978 Mort sur le Nil.

La baisse constante du box-office de la trilogie des films Poirot de Branagh semble avoir annoncé une nouvelle accalmie avant la prochaine adaptation cinématographique de Christie. De plus, comme la série de films Poirot semble avoir fait son temps, il n’y a que très peu d’autres bonnes options pour d’éventuelles adaptations cinématographiques de Christie.

Pas d’avenir pour Poirot

La performance au box-office de A Haunting in Venice de Kenneth Branagh a été particulièrement décevante étant donné que le film représentait une tentative agressive de revigorer la série en donnant à l’Hercule Poirot de Branagh un acolyte sous la forme de l’auteur de romans policiers Ariadne Oliver jouée par Tina Fey et en incorporant un élément surnaturel dans la série.

Cependant, bien que cette approche quelque peu renouvelée du format précédemment statique de la série ait reçu des critiques généralement positives, le public a largement rejeté le mélange. A Haunting in Venice, dont le coût de production s’élève à 60 millions de dollars, a rapporté environ 120 millions de dollars au box-office mondial, soit une baisse par rapport aux 137,3 millions de dollars rapportés par le précédent film, le remake de Mort sur le Nil réalisé par Branagh en 2022, au box-office mondial. Bien entendu, ces chiffres sont bien inférieurs à ceux du remake de Meurtre sur l’Orient Express de Branagh, qui a rapporté plus de 350 millions de dollars au box-office mondial.

En effet, étant donné que la performance au box-office d’Une hantise à Venise ne se traduira probablement pas par une perte substantielle pour le distributeur 20th Century Studios, qui pourrait même atteindre la rentabilité avec le film une fois que tous les flux de revenus post-cinéma du film seront pris en compte, la série de films Poirot de Branagh est clairement devenue une franchise aux rendements décroissants.

En outre, si la trilogie des films Poirot de Branagh peut certainement être considérée comme ayant connu au moins un certain succès lorsqu’on la regarde dans son ensemble, il n’y a aucune raison commerciale de poursuivre la série. Étant donné que A Haunting in Venice s’est éloigné du format traditionnel d’Agatha Christie dans le but de courtiser un public plus large, sans grand succès, il ne semble pas y avoir de scénario dans lequel un quatrième film Poirot pourrait inverser le déclin constant de la popularité de la trilogie.

Agatha Christie a besoin d’une cure de jouvence

Meurtre sur l’Orient Express

Date de sortie 3 novembre 2017

Réalisateur Kenneth Branagh

Distribution Johnny Depp, Daisy Ridley, Michelle Pfeiffer, Penelope Cruz, Josh Gad, Kenneth Branagh

Classification PG-13

Durée d’exécution 114

Genre principal Drame

Avant le remake de Meurtre dans l’Orient Express par Kenneth Branagh, la dernière adaptation cinématographique d’Agatha Christie sans Hercule Poirot était le film The Mirror Crack’d (1980), dans lequel Angela Lansbury incarne Miss Jane Marple, la vieille détective amateur qui apparaît dans douze romans et vingt nouvelles de Christie. Entre 1961 et 1964, Margaret Rutherford, alors septuagénaire, a joué Miss Marple dans quatre films.

En effet, si le personnage de Miss Marple est incontestablement le plus célèbre de Christie, après Poirot, le fait qu’elle soit une vieille fille rend une éventuelle adaptation cinématographique peu réaliste.

De plus, comme le personnage de Marple a été si fortement identifié comme un personnage de télévision au cours des cinquante dernières années à travers une multitude de projets télévisés, il est difficile de concevoir Marple comme un personnage de film.

Bien que le personnage de Poirot ait certainement été immortalisé à la télévision avant l’interprétation de Branagh, en particulier grâce à la performance inoubliable de David Suchet dans le rôle de Poirot dans la longue série télévisée britannique Poirot, Branagh, qui approchait la cinquantaine lorsqu’il a été choisi pour le rôle de Poirot, et Suchet, qui approchait la quarantaine lorsque Poirot a débuté en 1989, semblent être des poulets de printemps proverbiaux comparés à Miss Marple.

Une solution possible au dilemme de l’âge est un film préquel de Miss Marple plus jeune. En effet, en 2022, les producteurs et scénaristes Alfred Gough et Miles Millar ont révélé qu’ils avaient tenté de développer une série télévisée sur la jeune Miss Marple, qui n’a jamais vu le jour.

La prochaine génération

BBC

Outre Miss Marple et Hercule Poirot, les personnages de fiction les plus récurrents d’Agatha Christie sont les époux Thomas et Tuppence Beresford, plus connus sous le nom de Tommy et Tuppence, que Christie a présentés pour la première fois en 1922 dans son roman policier The Secret Adversary, le deuxième roman publié par Christie.

Contrairement à Marple, Tommy et Tuppence sont présentés comme deux jeunes détectives qui, après la fin de la Première Guerre mondiale, tombent amoureux tout en poursuivant l’aventure et le mystère avant de se marier à la fin de The Secret Adversary.

Après L’Adversaire secret, Tommy et Tuppence, qui ont une vingtaine d’années dans L’Adversaire secret, deviennent les premiers personnages récurrents de Christie à être autorisés à vieillir et à vivre leur vie en temps réel.

En outre, outre leur jeunesse rafraîchissante, Tommy et Tuppence, contrairement à Marple et Poirot, ne sont apparus que sporadiquement au cinéma et à la télévision, notamment, et récemment, dans la série télévisée en six parties Partners in Crime de la BBC, qui a débuté en juillet 2015 et a reçu de bonnes évaluations et critiques.

En effet, comme la fin apparente de la série de films Poirot de Kenneth Branagh semble indiquer qu’une autre adaptation cinématographique majeure d’Agatha Christie ne se produira pas avant très longtemps, il semble que pratiquement toutes les futures adaptations filmées de Christie seront des projets télévisés, à moins que les contrôleurs de la succession de Christie ne trouvent un moyen de rafraîchir la marque Christie pour un public plus jeune.

Si vous êtes intéressé par notre entretien avec Haris Zambarloukos, directeur de la photographie de A Haunting in Venice, regardez la vidéo ci-dessous.