Pourquoi Kurt Russell n'a pas voulu être crédité comme réalisateur pour Tombstone

Le western Tombstone de Kurt Russell, sorti en 1993, est considéré comme l'une des plus grandes réussites de l'acteur, mais la plupart des gens ne savent peut-être pas que Russell a participé à la réalisation du film, et pas seulement au jeu d'acteur. L'histoire suit le personnage de Russell, Wyatt, qui déménage en Arizona pour échapper aux hors-la-loi qui le terrorisent constamment. Une fois arrivé sur place, il rencontre un groupe de cow-boys et se retrouve impliqué dans un plan visant à ramener l'ordre dans la ville. Le résultat est l'un des meilleurs westerns de Kurt Russell et un aperçu fascinant du Far West.

Distribué par Walt Disney Studios, Tombstone fut un énorme succès pour la carrière de Russell et pour la survie du genre western dans les années 90. Avant des films comme Tombstone et Impitoyable, on aurait pu pardonner au public de croire que le western était un art en voie de disparition à Hollywood, mais ces projets ont réussi à lui donner un dernier coup de pouce avant le tournant du siècle. Et Russell était encore plus impliqué dans cet exploit que ne l'aurait laissé entendre le générique du film.

Kurt Russell a aidé à réaliser Tombstone après le licenciement du réalisateur original

Le processus de production était très compliqué

Bien que ce ne soit pas de notoriété publique à l'époque, les coulisses du tournage de Tombstone ont été incroyablement tumultueuses. Kurt Russell a révélé dans une interview au magazine True West que non seulement le réalisateur original (Kevin Jarre) avait été renvoyé avant le début du tournage, mais qu'il avait également pris la relève pour réaliser le film sous le nom d'un autre cinéaste. « J'ai soutenu le réalisateur ; il a été renvoyé, alors nous avons engagé un gars pour être le réalisateur fantôme », a-t-il admis. L'« autre gars » en question était George P. Cosmatos, le cinéaste le plus connu pour avoir réalisé Rambo : First Blood Part II.

Cependant, la suite de Rambo a en fait suivi un processus très similaire, comme le raconte Russell : « J'ai eu [Cosmatos] depuis [Sylvester] Stallone a appelé Sly et lui a dit qu'il lui fallait un homme. Sly a fait la même chose avec Rambo 2 avec George. Et j'ai dit à George : « Tant que tu seras vivant, George, je ne dirai rien. » Russell a donc réussi à sauver Tombstone du désastre en intervenant et en dirigeant le processus de réalisation, tout en jouant le rôle principal et en aidant dans les coulisses de la production.

Kurt Russell ne voulait pas être « le gars » qui a réalisé Tombstone

Il n'avait besoin d'aucun crédit

Malgré son implication active dans Tombstone, Russell ne voulait pas que son nom soit associé au nom du réalisateur. « Je ne veux pas être le gars », raconte-t-il avoir dit aux producteurs du film lorsqu'on lui a demandé de prendre la relève. L'acteur était heureux de contribuer de quelque façon que ce soit à rendre le film aussi bon que possible, mais il ne voulait pas être considéré comme l'auteur derrière tout le projet. En fin de compte, l'idée venait de quelqu'un d'autre et il ne voulait pas être perçu comme celui qui la leur avait volée.

L'acteur a toujours été particulièrement doué pour conserver son image de superstar, comme en témoignent les nombreux films d'action de qualité de Kurt Russell dans les années 1980 et 1990. Il a toujours été très prudent dans le choix des projets et aurait été parfaitement conscient de l'image qu'il aurait créée s'il avait officiellement accepté le rôle de réalisateur. Il y a peut-être eu des rumeurs sur l'implication de Cosmatos ou des questions sur la future carrière de réalisateur de Russell – il semble que ne pas être « le gars » ait été le choix le plus judicieux.

Comment Kurt Russell a contribué à sauver Tombstone

Réaliser n'était pas une tâche facile

En fin de compte, Russell a sauvé Tombstone d'un échec certain en se mettant à la place du réalisateur et en assumant un rôle beaucoup plus important dans la production du film. Le film a fini par être un énorme succès, ce qui a stimulé la carrière de l'acteur et lui a donné une toute nouvelle crédibilité au sein de l'industrie. Tombstone contient certains des moments les plus cool de toute la carrière de Russell, et c'est probablement parce qu'il s'agissait d'un projet passionnant dans lequel il était très impliqué. Son plaisir et son admiration pour ce film sont tangibles à l'écran, donc il n'y avait personne de mieux pour sauver la situation.

Russell affirme qu'il a fourni à Cosmatos les prises de vue du lendemain chaque soir, lui donnant des instructions précises sur l'aspect que devait avoir le film et sur la manière dont ils allaient y parvenir.

Mais cela ne veut pas dire que son travail était facile. Russell raconte : « Tombstone a été très dur, vous voyez ce que je veux dire ? C’était tellement douloureux, c’était physiquement difficile à faire – je dormais quatre heures par nuit. Et je suis si heureux que nous ayons réussi à le faire. » Bien qu’il admette ne pas avoir participé au processus de montage, Russell affirme qu’il a fourni à Cosmatos les prises de vue du lendemain chaque soir, lui donnant des instructions précises sur l’aspect que le film devait avoir et sur la manière dont ils allaient le réaliser. Sans cela, Tombstone n’aurait pas eu autant de cœur.