Il fut un temps où Kevin Costner était au sommet du monde. Bien que l’on connaisse surtout son travail dans Yellowstone, son de la fin des années 80 au début des années 90 l’a propulsé sur le devant de la scène.. Sans surprise, la plupart de ces films sont des westerns : l’épique Danse avec les loups, Open Range, et le classique des temps modernes Silverado. Un de ces westerns, Wyatt Earpest passé inaperçu pour plusieurs raisons. La principale de ces raisons est qu’il est sorti peu de temps après l’épopée westernienne. Tombstone, qui mettait également en scène Wyatt Earp dans un rôle majeur, avec l’aimable autorisation de Kurt Russell. Wyatt Earp est né des retombées de l’échec de Costner à jouer un rôle majeur dans le film Tombstone.

Pierre tombale est connu pour son drame en coulissesqui était tout aussi tendu que la légendaire fusillade d’OK Corral. En plus d’avoir écrit le scénario, Kevin Jarre devait réaliser le film, mais il a finalement cédé à la pression et a été remplacé par George P. Cosmatos. Cependant, il a réussi à réaliser toutes les scènes impliquant des Charlton Heston dans le rôle de Henry Hooker. Russell a ensuite travaillé avec le producteur James Jacks pour retravailler le scénario de Jarre et a même prétendu avoir été le véritable réalisateur du film (une affirmation qui n’a pas été confirmée par la suite). Val Kilmerqui jouait Doc Holliday, s’est retiré). Kevin Costner avait des reproches à faire au scénario, notamment le fait qu’il estimait que Wyatt Earp devait être au centre du film.

Lors d’une interview avec Henry Cabot BeckKurt Russell se demande ce qui aurait pu se passer si Costner avait participé au film. « À l’époque, Jarre et Costner allaient faire le film. Puis Costner a décidé qu’il aimait l’idée de faire, non pas le film, mais le film. Tombstonemais Wyatt Earp, écrit par Kasdan. Il a donné le film à Kevin avec ses meilleurs vœux. Bonne chance », a-t-il déclaré. Costner et Kasdan avaient déjà travaillé ensemble sur SilveradoIl était donc logique que Costner le sollicite pour ce projet, qui a été réalisé dans le cadre d’un projet de recherche. est passé d’une mini-série de six heures à un long métrage.. Un article de Entertainment Weekly a détaillé les films en duel, et comment la présence de Costner au sein de la CAA (Creative Artists Agency) a conduit des acteurs tels que Brad Pitt se détourner de Pierre tombale. « A cause de la mentalité stupide de cette ville, ils ne veulent pas que deux films sur Earp soient réalisés. Si j’étais joueur, je parierais Tombstone ne va pas de l’avant », a déclaré le partenaire de production de Costner, Jim Wilson a déclaré à l’époque.

Mais la force d’attraction de Costner ne s’étend pas seulement à ceux qui ont joué dans Tombstone. Russell se souvient d’avoir reçu un appel téléphonique disant que Costner avait réussi à contacter la plupart des grands studios et à les convaincre de ne pas distribuer le film. Tombstone du tout. « Il était suffisamment puissant à l’époque, ce que j’ai toujours respecté. J’ai trouvé que c’était une bonne tactique », a déclaré Russell. Jarre a réussi à obtenir la distribution de Buena Vista Pictures, mais il n’a pas réussi à convaincre le studio soutenu par Disney de faire appel à des comédiens. Willem Dafoe dans le rôle de Holliday et Richard Gere dans le rôle d’Earp. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire : Pierre tombale est devenu un succès au box-office et un classique culte.

Alors qu’il n’est pas rare qu’une paire de films aborde une histoire similaire – et sorte la même année – Kevin Costner a mis les bouchées doubles lorsqu’il s’est agi de Wyatt Earp. Il a réuni une équipe d’étoiles qui comprenait Dennis Quaid dans le rôle de Doc Holliday, Gene Hackman dans le rôle de Nicholas, le père d’Earp, et Bill Pullman dans le rôle d’Ed Masterson. James Newton Howard a composé une musique grandiose. Dans la tentative peut-être la plus éhontée de promouvoir sa version comme le summum de l’histoire des Earp, Costner s’est emparé de tous les costumes sur le thème de l’Ouest à Hollywood, ce qui, une fois de plus, n’est pas à la hauteur de la réputation des Earp dans le monde entier. Tombstone. Mais tout cela n’a servi à rien, puisque le a fait un démarrage en demi-teinte au box-office et a reçu des critiques cinglantes..

La plupart de ces critiques se sont concentrées sur la durée du film, qui dépasse largement les trois heures. Roger Ebert a déclaré avec humour : « Wyatt Earp joue comme s’ils avaient pris Pierre tombale et l’a rempli d’air chaud ». Costner voulait couvrir l’intégralité de la vie d’Earp, ce qui était louable, mais les critiques ainsi que les personnes qui ont joué dans le film ont déclaré que la longueur était un obstacle majeur. « C’est long, c’est stupide et ennuyeux. C’est un gros plan géant sur Kevin pendant trois putains d’heures ». Michael Madsen s’est emporté lors d’une Empire en 2017. (Madsen confirmera plus tard qu’il a dû renoncer à jouer dans Reservoir Dogs depuis qu’il s’est engagé à Earp.).

Le seul point positif est la performance de Dennis Quaid dans le rôle de Holliday. Il a perdu près de 20 kilos pour jouer le dentiste devenu chasseur d’armes et a donné du fil à retordre à Kilmer en capturant la nature sarcastique mais honnête de Holliday. Quaid lui-même était fier du travail qu’il avait accompli et l’a déclaré lors d’une interview accordée à Larry King. Lorsque King a évoqué EarpQuaid a déclaré : « Je pense honnêtement que le film est trop long. Je pense que la première moitié du film est une leçon d’histoire… Mais j’en suis aussi très fier. »

Bien que des années se soient écoulées depuis que Kevin Costner et Dennis Quaid se sont retrouvés sur le plateau de tournage de Wyatt Earpils sont revenus dans l’univers du western par l’intermédiaire de Yellowstone. Taylor Sheridan a construit un empire de produits dérivés qui rivalise avec n’importe quelle franchise majeure, qu’il s’agisse du Marvel Cinematic Universe ou d’une autre franchise de la Paramount Star Trek. La dernière entrée, Les hommes de loi : Bass ReevesLe film, qui a pour titre « Lawmen : Bass Reeves », met en scène Quaid dans un rôle important, celui de Sherrill Lynn, l’U.S. Marshall qui supplée le président de l’U.S. Marshall dans ses fonctions de président. David Oyelowode l’homme de loi en titre. Chaque scène de Quaid est une merveille à voir ; il parvient à égaler Oyelowo scène par scène et apporte à Lynn une approche lassée du monde. C’est loin de sa performance dans le rôle de Holliday, mais cela montre qu’il a toujours les capacités de commandement qu’il avait au début de sa carrière. Costner devrait quitter Yellowstone après la cinquième et dernière saison, mais il n’a pas abandonné le monde du western, puisque son prochain projet est une série épique en deux parties. Horizon : Une saga américaine qui débutera l’année prochaine. Espérons que personne ne tentera de réaliser un autre western d’ici là.

Regarder Wyatt Earp sur Prime Video aux États-Unis.