Quand il s’agit de superstars hollywoodiennes, il est rare qu’elles viennent de derrière la caméra. Souvent, lorsque nous pensons à des superstars non actrices, nous imaginons des réalisateurs comme Spike Lee ou Martin Scorsese, des écrivains comme Quentin Tarantino ou Greta Gerwig, ou des compositeurs comme Hans Zimmer ou Randy Newman. Parmi les centaines de membres de l’équipe présents sur le plateau, le directeur de la photographie aura du mal à attirer une foule nombreuse.

Cependant, s’il y avait un cinéaste tout au long de l’histoire d’Hollywood qui ait développé une suite semblable à une superstar, la plupart désigneraient le caméraman accompli Roger Deakins.

Tout au long de sa carrière, Deakins a entretenu des partenariats créatifs avec des réalisateurs pour lesquels il a une affinité personnelle, collaborant trois fois avec Denis Villeneuve, cinq fois avec Sam Mendes et douze fois avec les frères Coen. Il compte seize nominations aux Oscars, remportant la statue à deux reprises pour son travail sur Blade Runner 2049 (2017) de Villeneuve et 1917 (2019) de Mendes.

Ayant travaillé avec des réalisateurs tels que David Mamet, Wayne Wang, Martin Scorsese, Edward Zwick, Angelina Jolie, Ron Howard et M. Night Shyamalan, Deakins possède une filmographie qui comprend des classiques tels que The Shawshank Redemption (1994), Kundun (1997). , L’Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford (2007) et… Rango ?

Malgré une illustre carrière dans le tournage de films d’action réelle, Deakins a également un passage dans l’animation. Après avoir contribué à populariser l’avènement du photoréalisme présent dans l’animation d’aujourd’hui (voir : Toy Story 4), nous pensons qu’il est temps pour Deakins de revisiter l’espace animé pour nous apporter quelque chose de nouveau et d’inventif tout en développant le travail de son passé récent.

L’histoire de Roger dans l’animation

Paramount Pictures

Une partie de la célébrité apparente de Roger Deakins est liée à un podcast que lui et sa femme, James, produisent et hébergent ensemble. L’équipe Deakins offre au public un aperçu du monde du cinéma tout en donnant un aperçu des expériences de Roger et James travaillant sur des projets particuliers.

Au début de l’existence du podcast, Roger et James ont passé trois épisodes à discuter de leur expérience de travail dans l’animation, notamment en tant que consultant sur Wall-E (2008), How To Train Your Dragon (2010) et Rango (2011).

Roger raconte comment il a passé une « audition » au cours de laquelle il a enseigné aux animateurs Pixar les concepts d’éclairage. Cela s’est transformé en une relation de travail plus formelle alors que le réalisateur Andrew Stanton espérait concevoir les portraits dystopiques de la Terre plus réalistes. Jim Hill du Huffpost écrit : «[Stanton] Je voulais que le premier acte de ce film paraisse plus réel que n’importe laquelle des images précédentes de Pixar.

Les gens de DreamWorks espéraient des aspirations similaires, puisqu’ils employaient Deakins comme consultant sur leur série Dragon. Cela finirait par évoluer vers une expérience collaborative, avec Deakins travaillant sur plusieurs images pour le studio, notamment Le Chat Botté (2011), Rise of the Guardians (2012) et The Croods (2013).

Cependant, les empreintes digitales de Deakins se font plus clairement sentir dans Rango (2011) de Gore Verbinski, où il a eu une approche plus pratique lors de la création du style visuel distinct du film. En collaboration avec Verbinski et les animateurs d’Industrial Light & Magic, Deakins a créé un look qui imite les westerns classiques de réalisateurs tels que John Ford, John Sturges et Sergio Leone, tout en s’inspirant vraisemblablement de son travail sur No Country For Old Men (2007) et True. Grit (2010).

Après s’être plongé dans le monde de l’animation, Deakins a à lui seul changé le paysage du design animé alors que les studios optaient pour plus de photoréalisme dans leurs films. Cela a finalement frappé les fans en 2019 lorsque Disney a publié un remake « en direct » du classique animé de 1994, Le Roi Lion. Le film étant entièrement généré par ordinateur, il a soulevé des questions sur la direction que prend l’avenir de l’animation et sur ce que le public peut attendre des studios d’animation à l’avenir.

L’avenir de l’animation

Warner Bros.

La plus grande question à se poser est la suivante : quand Roger Deakins reviendra-t-il à l’animation ?

Deakins lui-même critique le photoréalisme trouvé dans les films d’animation d’aujourd’hui, citant la mise à jour du Roi Lion comme raison contre cela. Mais il est évident que l’animation s’est radicalement éloignée du style photoréaliste pour se tourner vers des styles visuels plus expressifs et surréalistes.

Phil Lord et Christopher Miller ont changé la donne avec des films comme The Mitchells vs. the Machines (2021) et les films Spider-Verse. DreamWorks et Nickelodeon ont emboîté le pas avec Le Chat Potté : Le Dernier Vœu (2022) et Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem (2023), respectivement.

Le directeur de la photographie est également très conscient des évolutions technologiques lorsqu’il envisage des films d’action réelle. Dans un récent épisode de podcast avec son collègue directeur de la photographie Greig Fraser, Roger et James discutent des avantages et des inconvénients de la prise de vue sur le mur Volume LED et de la manière dont cela constituera une alternative potentielle aux productions sur écran bleu de Marvel et Disney. Roger se souvient également d’avoir utilisé l’animation pour bander quelques séquences de 1917 et Skyfall, ce qui a permis d’économiser de l’argent sur les reprises de tournage. Selon NoFilmSchool, «[Deakins] pense que l’animation et le live-action fusionneront à l’avenir.

Cela nous laisse avec une question brûlante… Avec les développements récents du style visuel animé combinés aux progrès de la technologie SFX, y aura-t-il une opportunité dans un avenir proche pour Roger Deakins de proposer un long métrage d’animation unique en son genre ?