Peacock Turns the Rom-Com Into a Game of Death in the Charming « Laid »

Les Français appellent l'orgasme la petite mortmais pour Ruby, la trentenaire frénétique de Stephanie Hsu, dans la dernière série de Peacock « Laid », les morts autour d'elle sont loin d'être minimes. Elle est la protagoniste typique des comédies romantiques, ou du moins elle aimerait le penser : elle est obsédée par eux, jusqu'à convoiter les abdos de Billy Crystal dans « Quand Harry rencontre Sally… ». Elle est chroniquement célibataire, malchanceuse en amour et ne semble jamais pour pouvoir trouver la bonne personne. Mais cette légèreté revient la hanter quand, sortie de nulle part, elle commence à apprendre que ses ex meurent un à un de morts mystérieuses et violentes… dans l'ordre dans lequel elle a couché avec eux.

C'est une prémisse qui se situe quelque part entre « Sex and the City » et, je suppose, « It Follows », mais la refonte de la série australienne du même nom par Nanatchka Khan et Sally Bradford McKenna l'a transformée en une série ironique et effervescente qui est laser. -centré sur la légèreté de la vie amoureuse moderne du millénaire. Comme beaucoup d’entre nous, Ruby est d’une insécurité surnaturelle, d’une anxiété paralysante et toujours très obsédée par la recherche de « celui » que les médias avec lesquels nous avons grandi nous ont dit d’avoir. Mais lorsque ses ex commencent à tomber comme des mouches, elle se pose la vieille question : « Est-ce moi ? »

Malheureusement pour elle et son entourage, ce carrousel à travers ses faiblesses romantiques s'accompagne d'une condamnation à mort pour ceux qui se trouvent à proximité, et la vitesse à laquelle ses anciennes flammes s'éteignent commence à s'accélérer. Tout ce qu'elle a pour travailler, c'est son petit livre noir (métaphorique) et l'aide incessante de sa meilleure amie, AJ (Zosia Mamet), une obsessionnelle du vrai crime épuisée qui dresse rapidement un mur de conspiration de son Rolodex sexuel, du fil rouge et tous.

Si la prémisse de « Laid » semble un peu difficile à étendre à une série de huit épisodes, vous auriez en partie raison ; après que le choc initial et le mystère de ce qui arrive à l'écurie d'hommes (et de femmes occasionnelles) de Ruby se dissipent, la série tombe dans des rythmes assez prévisibles. La moitié arrière est beaucoup plus faible que l'avant, alors que Khan et McKenna ont du mal à ajouter de nouvelles rides pour compliquer la malédiction à laquelle elle est confrontée (des failles sexuelles au « sexe Cyrano » qui permet à Ruby de se frayer un chemin pour coucher avec des gens qu'elle n'aime pas). je ne veux pas tuer). Le mystère central n'est pas si séduisant une fois qu'il est un peu plus complètement résolu, et une allumeuse de dernière minute pour une deuxième saison ne vous saisit pas vraiment.

Cela dit, ce qui séduit, ce sont les performances, notamment de Hsu et Mamet. Hsu, qui vient tout juste d'être nominée aux Oscars pour « Everything Everywhere All at Once », dessine les contours les plus désordonnés de Ruby sans la faire basculer complètement dans l'incompréhension. Bien sûr, elle est un peu Bridget Jones dans sa flibbertygibbitude, toutes ses voix maladroites et ses accents ringards, mais Hsu permet à ces bizarreries d'agir au service d'une insécurité plus grande qui alimente ses activités romantiques encore et encore, de temps en temps. Même sa romance naissante avec un client nommé Isaac (Tommy Martinez) ouvre de nouvelles saveurs d'insécurité et de possessivité, car elle s'efforce non seulement de le voler à sa fiancée, mais se demande également si le convaincre la tuerait réellement. C'est un travail intelligent et attachant, et elle maintient « Laid » à flot dans ses moments les plus difficiles.

Mais AJ de Mamet nivelle le narcissisme de Ruby d'une manière indispensable, les plaisanteries rapides du couple servant certaines des meilleures blagues de la série. La joie contre nature d'AJ à l'idée de se voir confier un crime aussi tentant à résoudre (c'est le genre de fille qui idolâtre Amanda Knox et qui se moque des jeux de mots sur les titres maladroits de la série Ryan Murphy) est un baume et empêche les choses de devenir trop lourdes, même si le décompte métaphorique des corps de Ruby devient tout à fait littéral. Mais plus important encore, elle offre une vision claire des profonds défauts personnels de Ruby, celui qui a rendu la liste des victimes de Death si longue, comme tous les meilleurs amis doivent le faire.

Dans l’ensemble, « Laid » est léger presque à l’excès ; les enjeux de vie ou de mort de la tuerie sexuelle par inadvertance de Ruby ne se retrouvent pas tout à fait dans une série avec le même genre de légèreté que « Don't Trust the B—- in Apartment 23″ (sur laquelle Khan et McKenna ont collaboré avant cela). ). Cela est double lorsque la série essaie de trouver des réponses à la situation difficile de Ruby, alors que l'angle le plus intéressant est ce qui a amené Ruby à avoir une si longue liste de victimes en premier lieu. En tant que réflexion sur la manière dont nos bagages nous empêchent de véritablement construire de nouvelles relations, « Laid » est bien plus intéressant. En espérant que la saison deux s'appuie sur cela (et ses rires discrets et pince-sans-rire) plus que sur ce qui fait de Ruby un ex littéralement toxique.

Tous les épisodes projetés pour examen. «Laid» est diffusé dans son intégralité le 19 décembre sur Peacock.