« Nous sommes passés très près » : pourquoi Shanghai Noon 3 n'a jamais eu lieu et détails de l'histoire…

Le scénariste de Shanghai Noon, Alfred Gough, nous éclaire sur le troisième film non réalisé, sur ce que son histoire aurait pu impliquer et sur les raisons pour lesquelles il a finalement échoué. Le western d'action de 2000 mettait en vedette Jackie Chan dans le rôle d'un garde impérial chinois qui s'associe au hors-la-loi d'Owen Wilson pour sauver une princesse kidnappée. Une suite intitulée Shanghai Knights est sortie en 2003, emmenant le duo dans une quête pour récupérer un artefact inestimable. Un Shanghai Noon 3 a également été annoncé en 2015, mais peu de mises à jour ont été faites par la suite.

Alors que Gough est actuellement connu pour ses collaborations avec Tim Burton sur Beetlejuice et Wednesday, le scénariste est revenu sur sa première collaboration avec Miles Millar, son co-scénariste sur Shanghai Noon, lors d'une interview avec Collider. Gough a rappelé à quel point le développement d'un troisième film avait progressé avant que les choses ne s'effondrent, admettant qu'il avait atteint le stade du scénario et qu'il avait bénéficié d'une participation partielle de Chan et Wilson. Il a déclaré :

Nous avons été très près. Oh mon Dieu, le COVID rend toujours mon calendrier bancal. Je pense que c'était vers 2017, 2018, nous avions un scénario et Jackie [Chan] et Owen [Wilson] J'avais déjà pris un engagement verbal. Puis, à un moment donné, Jackie a décidé qu'il ne voulait plus le faire. C'est tout ce que je sais vraiment. Il y a eu un moment, il y a six ou sept ans, où on a eu l'impression que ça commençait à prendre forme. Nous n'écrivions pas, nous travaillions avec des auteurs plus jeunes, mais nous avons aidé à faire émerger l'histoire, et ils l'écrivaient. Voilà où nous en sommes.

Dans le scénario, Chon Wang (Chan) se faisait un nom au début du cinéma hollywoodien en tant qu'acteur, après s'être à nouveau séparé de Roy O'Bannon (Wilson). Cependant, lorsque son partenaire se retrouva empêtré dans les relations avec les révolutionnaires mexicains, Wang alla aider son ami. Gough se souvient :

Je crois que l'histoire était celle du personnage de Jackie, qui travaillait dans des films muets, c'était un peu l'ère de Tom Mix. C'est là qu'ils en étaient arrivés. Puis Owen était au Mexique, et je crois que c'était quelque chose à propos de lui avec des révolutionnaires, et Jackie a dû aller le sauver. Honnêtement, je ne m'en souviens pas, mais je me souviens que c'était ce genre d'époque, les débuts du cinéma muet à Hollywood, que nous trouvions très amusante.

Shanghai Noon 3 ne semble plus probable

Bien que le deuxième film Shanghai Noon ait reçu une réponse moins enthousiaste que l'original, la série a globalement suscité des réactions positives. Louée pour son action et son alchimie, la dynamique entre Chan et Wilson a contribué à convaincre les critiques et le public des deux films, et a été saluée comme un argument de vente clé. De plus, les deux films de Shanghai sont également considérés comme des succès financiers, ce qui fait d'un troisième un pari sûr.

De plus, le film avait également trouvé un réalisateur en 2016. Jared Hess, de Napoleon Dynamite, avait été engagé pour réaliser le film. On s'attendait également à ce que Fann Wong reprenne son rôle de Chon Lin dans Shanghai Knights. Cependant, les nouveaux commentaires de Gough indiquent que Shanghai Noon 3 n'aura pas lieu. Le fait que Chan soit apparemment celle qui s'est retirée initialement montre que ce n'est pas l'interférence du studio qui a bloqué le projet, mais que c'est la perte d'une voix créative clé. Sans le soutien de Chan, il ne semble pas que le troisième film puisse continuer.

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Un changement d'orientation pourrait être à l'origine de l'annulation

La description que fait Gough du troisième film de Shanghai Noon est très familière aux spectateurs, car elle suit une formule similaire à celle du film original qui a conduit au deuxième. Shanghai Knights se termine avec Wang et Roy qui retournent en Amérique pour s'impliquer dans l'industrie cinématographique émergente, avec un jeune Charlie Chaplin (Aaron Taylor-Johnson) qui les accompagne. Non seulement l'intrigue proposée pour le troisième film est parfaitement reprise de celle de la suite, mais les talents de Chan en tant que star de l'action pourraient améliorer n'importe quelle séquence inspirée du cinéma muet.

Cependant, c'est peut-être l'intrigue impliquant des révolutionnaires qui a fait capoter le tournage, car la description de Gough contredit les espoirs d'une star pour un troisième film. Comme l'a révélé le scénariste en 2016, Chan avait espéré que la suite se déroulerait en Chine et se concentrerait davantage sur sa culture par rapport aux deux premiers films. Ainsi, malgré une relation de travail positive entre les acteurs et l'équipe, le troisième film de Shanghai Noon a peut-être été victime de différences créatives.